Сто тридцать лет назад, в июне 1891 года Орхонская экспедиция Императорской Академии наук начала свою работу в Центральной Монголии. Основной целью экспедиции было выявление и копирование образцов древнетюркской рунической письменности и обследование археологических памятников разных эпох в долинах рек Толы и Орхона. Учеными, в числе которых был и будущий заведующий Этнографическим отделом Русского музея Д.А. Клеменц, была проделана огромная работа по выявлению и описанию археологических памятников разных эпох. По итогам работы экспедиции был составлен Атлас древностей Монголии, изданы «Сборники Трудов Орхонской экспедиции», стала возможной расшифровка древнетюркских рунических надписей.
В 1935 году, через сорок с лишним лет после описываемых событий, в собрание Государственного музея этнографии народов СССР поступила небольшая коллекция зарисовок, выполненных одним из участников Орхонской экспедиции, картографом Николаем Николаевичем Торнау (1848-1928?). Небольшие живописные этюды были написаны с натуры во время пребывания экспедиции в Урге (ныне – Улан-Батор) и в ходе обследования памятника Цагаан-Балгосу в долине р. Толы. Не предназначавшиеся для официального издания, зарисовки эти сохранили для нас яркие краски, окружавшие путешественников. На них оживает неторопливая жизнь ургинского базара, за воротами постоялого двора течет жизнь монгольской столицы и синеют далекие горы. Величественно смотрят в небо руины старинного дворцового комплекса.
Познакомится с коллекций этюдов можно в альбоме онлайн-коллекций Российского этнографического музея «Зарисовки Н.Н. Торнау из Орхонской экспедиции»
Автор текста: заведующий отделом научной документации, Черенкова Людмила Геннадьевна