Свет из витражного окна коварно падал мне прямо на лицо. Разлеплять глаза так не хотелось... Ну правда, может, не стоит? Мне так хорошо здесь, в постельке, с головой на одной полушке и тарелкой карамелек на соседней.
-Ваше величество Пиксиэлла, вам пора выходить, произнесение традиционной королевской речи запланировано ровно на двенадцать часов!
Видимо, нет.
Праздник летнего разлива - так называется в Фейрине, городе пикси, первый день лета. Все пикси просто обожают этот день, иногда даже сильнее, чем дни Равноденствия. На этом празднике отмечают блистательную победу Пиксиэллы I Ауримваль Шугаркейн, моей мамы, над королевством зверей Бастис, свершившуюся триста лет назад. Для этого ей не понадобилось даже выводить армию; она просто собрала всех магов земли, которых смогла, и с их помощью перекрыла течение реки Йилль огромной дамбой, затопив Срединную равнину. Зверолюди после этого не только прекратили воевать, но и полностью покинули Дикие земли, отправившись в пустыни, горы или государства людей на поиск лучшей доли. Феи победили, и наше королевство стояло с тех пор нетронутым и чистым от крови.
Так эта история, по крайней мере, пересказывается в народе. Так эту историю всегда слышала я, пока наслаждалась праздником вместе с ним. Вот только вечно быть в незнании я не могла: как раз незадолго до с-с... своего ухода мама рассказала мне правду. Совсем-совсем не сладкую правду.
Наводнение, вызванное постройкой дамбы, не просто стало ударом для многих зверолюдей, которым пришлось переселяться в другие места. Это была катастрофа. Множество городов и селений ушли под воду за считанные дни, хлипкие дома, которые зверолюди любили строить, унесло течением, часто вместе со своими хозяевами. Уровень воды так и не спал, превратив гигантские территории равнин и лесов в одно сплошное болото. Вне Фейрина для них давно уже прижилось имя "Гиблые топи", данное из-за огромного количества м-м... отошедших из жизни мирных жителей, уничтоженных полей и поселений.
После рассказа она спросила меня: "Что ты извлекла из этой истории?" Я не ответила (совсем не из-за того, что на глаза навернулись слёзы!). Тогда она пояснила: "Пиксиэлла. Ты всегда должна думать только о Фейрине. Когда в будущем тебе неизбежно предстоит сделать выбор, выбирай благополучие фей, даже если многие другие от этого пострадают, даже если многим придётся умереть во имя нашего благополучия. Так поступает настоящая королева"...
Эх, мама! Ну зачем, зачем ты мне это рассказала? Теперь любая конфетка, съеденная на Праздник разлива, не имеет вкуса.
Они же ни в чём не виноваты были, я права? Да, война. Это же не повод у-у... устранять вообще всех. Можно же только от войск избавиться или просто похитить короля.
Хочется верить, что у неё не было выбора, а то она вполне сгодилась бы на роль злодея из сказки. А ещё хочется верить, что мне не придётся принимать такие решения вообще никогда! Прочь, грустные мысли о лишённых крова семьях, я тут на праздник собираюсь!
Может, попробовать сахарного сиропа с ягодой? Я слышала, что маме он помогал от стресса...
-Госпожа Пиксиэлла, ваша ванна уже готова. Извольте вымыться и позавтракать сейчас, если не хотите опоздать.
-...Агась, иду.