Darione

Наблюдая за тем, как бывшие голодные оборванцы с удовольствием вгрызаются в пищу, Дрейк не мог перестать думать о том, как удачно для него и его затхлой деревушки всё сложилось. Пускай даже убивать пустотную слизь было плёвым делом, с каждой новой вылазкой возвращалось всё меньше и меньше охотников. Он понимал, что рано или поздно им придётся бежать из болот, как их далёкие предки раньше бежали из гор. И даже это не гарантировало их выживание. И в тот момент появился он - чародей невиданной силы, прячущийся в теле змеи...

Несмотря на то, что четыреста гоблинов, пришедших вместе с Шамилем, Вилс и Урафом, с радостью встали под моё начало, поселились рядом с деревней и получили имена, назвать их канойцами было трудно из-за некоторых поведенческих привычек. Первым для них стояло слово их собственного лидера, а не Дрейка, моего ставленника; они избегали нашей пищи, предпочитая им и мясо на кости, отвергали этикет, которому я обучал всех параллельно ремёслам; но что самое главное - они с неохотой взаимодействовали с коренными жителями...

Дуэль решили не откладывать: у Дрейка было непреодолимое желание сворачивать шеи, да и мне, признаться, хотелось посмотреть, как он поставит Урафа на место. Проходило действо на помосте прямо перед ратушей, так, чтобы увидеть смогли все. Кулачный бой, без магии, навыков и оружия, в качестве судьи - Ненси, не вовлечённая в конфликт. Честнее просто некуда. -Участники готовы? -Ага. -Тьфу, да с кем я связался? Где это видано, чтобы монстры с людьми водились? Шевели губами, людское отродье! -Начали! Начисти ему рожу, Дрейк! Бой начался...

Всё продвигалось точно по плану: параллельно расширению деревни у русла Искринки был построен пирс, на который через неделю прибыл Нестер-торговец с первой партией товаров. Он смог перейти из гильдии авантюристов в гильдию торговцев, в которой ему (без большого сопротивления) дали специальность "торговца с опасными существами". С нами, то есть. По его словам, корзинки и посуду продать было сложно, а вот чийчай разлетелся довольно быстро, принеся существенную прибыль. Обратно он привёз пару ящиков с плотницкими инструментами, множество гвоздей, но что самое главное - книги...

Я - не имеющий социальных навыков задрот? Да как бы не так! Опыт общения с гоблиноидами показал, что я - вполне неплохой оратор. Мне не составит труда разговорить парочку приключенцев! "Мм... Как... прошёл ваш день?" Лорд-протектор, то же мне! Гости тоже в недоумении - что за неформальная манера речи у владыки этих земель? "Вы находите мой вопрос слишком странным?" -Нет, что вы! Просто вы создаёте такое напряжение, а потом начинаете чайную беседу. Первой ответила красивая девушка Ненси, сверкавшая взглядом зелёных глаз, выглядывавших из-за спадавших до плеч рыжих волос...

С полной победой мы вернулись в Каноэ, притащив следом спасённых людишек. К нашим гостям у меня было множество вопросов, но было столько же причин, почему допрашивать их сиюминутно было бы глупо. Помимо шока от встречи с нами их мучали усталость, недоедание и обезвоживание, и я, как добрый хозяин, готов был устроить им хороший приём... или нет? Вопрос о том, как я буду общаться с людьми, не застал меня врасплох, но я до сего момента не очень торопился себе на него ответить. Почему на Земле я едва...

Рейно задержался дольше всех - когда я объявил о совещании в ратуше, он только вернулся с разведки. Выглядел он довольно побитым и грязным, а из раны на плече сочилась кровь. Всё это хороших новостей явно не предвещало. -Обстановка не из приятных, милорд. Наш отряд обнаружил десять куч пустотной слизи, которую мы решили без промедлений ликвидировать. Но как только мы покончили с ними, из-за кустов выскочило больше двадцати пустотных монстров. Но не только слизь - там были огромные гасекомые и даже...

Свет из витражного окна коварно падал мне прямо на лицо. Разлеплять глаза так не хотелось... Ну правда, может, не стоит? Мне так хорошо здесь, в постельке, с головой на одной полушке и тарелкой карамелек на соседней. -Ваше величество Пиксиэлла, вам пора выходить, произнесение традиционной королевской речи запланировано ровно на двенадцать часов! Видимо, нет. Праздник летнего разлива - так называется в Фейрине, городе пикси, первый день лета. Все пикси просто обожают этот день, иногда даже сильнее, чем дни Равноденствия...

Я стал защитником, официально - лордом деревни Каноэ, что моментально удвоило нагрузку на моих метафорических плечах, так что работы мне хватило на целый месяц. К счастью, за это время атаки неизвестной слизи и других подобных монстров приостановились. Первым делом мне предстояло дать имя каждому гоблину, ведь после моих речей они все решили предоставить мне такую честь. Сначала я подумывал дать имена только любимчикам, но потом вспомнил, как сам заливал о равенстве. Говорил, что будешь относиться ко всем одинаково? Говорил...

-Выходи давай, Грати! -Не хочу! "В чём причина? Ты эволюционировала в огромное безобразное чудовище?" -Н-нет! Дело в том, что... мне просто... Смеяться точно никто не будет? -Да не будём мы, дурёха! Вылазь из дому щас же! Кто бы мог подумать, что связь между называющим и названным не просто фигуральная, а вполне себе реальная? Названный мной вместе с именем получает доступ к некоторым моим навыкам, в том числе и Ментальному помощнику, а так же части моих духовных единиц. Я, в свою очередь, в нужный момент могу задействовать их духовные единицы...

Развитие и эволюция - основные механизмы, которыми монстры пользуются для резкого увеличения собственной силы, но запускается он только при выполнении определённых условий (которые в силу отсутствия у большинства Ментального помощника известны только мне). В прошлый раз, когда я развился до юного вайпера, процесс был запущен в качестве чрезвычайной меры, упуская важные элементы построения организма, вроде размера, врождённых навыков и каналов маны, в пользу самоисцеления, что в итоге и оказалось основной причиной затруднений в контроле магии...

Жизнь в болотной деревне, вне сомнений, намного лучше, чем просто в болоте: жилистое жареное мясо вкуснее сырого, под веточной крышей суше и теплее, чем под открытым небом, а говорить с гоблинами интереснее, чем с лягушками - неделю назад я бы о таком только мечтал. Но уже через пару дней я привык, и мечты мои устремились дальше. Да, я много жаловался на свою жизнь до перерождения и на то, какими гнилыми бывают люди, но удобства, которыми я тогда пользовался, у гоблинов посчитались бы райскими. Забудем...