В мире много разных легенд ходит, вот и наши предки верили, что в полдень, когда наш мир и мир потусторонний сливаются воедино, появляется Полуденница.
Образ Полуденницы является древним и исконным, о чем говорит широта распространения легенд и поверий. Происхождение образа связывают с олицетворением солнечного удара, особой атмосферой жаркого полдня и остатками верований в древних божеств и демонов.
По народным представлениям, это чаще высокая красивая девушка или женщина или, наоборот, уродливая старуха, или даже чудовище. Одета она преимущественно в белые одежды, закрывающие всё тело и голову, или в лохмотья.
В руках у неё может быть сковорода или коса у русских или серп у поляков и лужичан. Иногда её отождествляли с ветром или вихрем. Полуднице приписывали активность в ясный полдень в период от цветения до жатвы злаков.
Согласно большинству представлений, полудница враждебна и очень опасна для людей. Её агрессия направлена на всех, кто ей встретится в поле в период её активности — она убивает или калечит их.
Полуденницы рождаются в полдень от жары, печали и пота пахаря. В жарком мареве над полями они собираются и дико танцуют, создавая небольшие вихри. Полуденницы не любят, когда на них кто-то смотрит. Те, кто за ними подсматривает, должны с ними танцевать. Полуденницы прекращают танцевать, когда солнце клонится к закату, а похищенный человек уже давно мертв от страха и изнеможения.
Считалась, что полудница наиболее опасна для беременных, недавно родивших и маленьких детей: она наказывает нарушивших изоляцию рожениц, ворует и подменяет младенцев, нападает на детей постарше. В русских и польских заговорах полуденница — это младенческая бессонница, сопровождающаяся беспокойством и криком. В поздней традиции полудница выступала как персонаж-устрашитель для детей.
Западные славяне считали, что полудницы происходят из «нечистых» покойников: злых, грешных людей, особенно детоубийц и людей, присвоивших себе чужую землю, колдунов и ведьм, демонов. Однако наиболее распространенной версией считается, что полуденницы это дух несчастной девушки, которая умерла перед самой свадьбой.
Хотя на самом деле все намного проще: работницы в поле часто получали солнечный удар и падали в обмороки. Нередко после таких случаев они начинали рассказывать о Полуденница.