19 век запомнился женским правлением: сразу 4 императрицы стояли в разное время во главе государства, такого не было в истории нашей страны больше никогда. Но не только в дипломатии прославились женщины того времени, в Российской империи в 19 веке было немало фабриканток и хозяек заводов, которые умело управляли мануфактурами и вели семейные дела. Сегодня речь пойдет об одной из них, Марии Елисеевой.
Мария Гавриловна Елисеева была женой основателя купеческой династии Петра Елисеевича Елисеева.
В 1813 году Петр из ярославской губернии перебрался в Петербург. Купив лоток и мешок апельсинов, Петр Елисеевич отправился на Невский. Дела пошли неплохо, купили второй лоток для жены Петра — Марии Гавриловны, к торговле стали привлекать и сыновей — Сергея, Григория и Степана. Началось развитие с открытия лавки в Петербурге на Невском проспекте в том же 1813 году. В этом же доме жила вся семья. В лавке Елисеевых шла торговля иностранными винами и «колониальными товарами». Товары привозили из-за границы на кораблях, поэтому Елисеевы с самого начала своей торговой деятельности были связаны с портом на стрелке Васильевского острова. Уже через пять лет с момента переезда Пётр Елисеевич скопил капитал, достаточный для вступления в купеческое сословие по 3-й гильдии. В графе фамилия он написал «Елисеев» – в честь своего отца Елисея Семёновича.
В 1824 году была открыта ещё одна лавка на Биржевой линии Васильевского острова, вблизи от порта. С этого времени на Васильевском острове постепенно сложилось елисеевское «семейное гнездо», просуществовавшее вплоть до 1917 года.
Овдовев в 1825 году, вместе с сыновьями стала управлять семейным делом. Мария Гавриловна сама записалась в санкт-петербургское купечество. Её сыновья «состояли при её семействе и капитале». В 1832 году она объявила капитал по 1-й гильдии, но в 1833—1838 годах дела шли не так успешно, и она снова «пребывала» во 2-й гильдии. С 1839 года она, а затем и её сыновья состояли только в 1-й гильдии.
Она продолжила вести дела, расширяя торговлю заморскими товарами. В ее лавке можно было купить множество экзотических продуктов: от рома и кофе, до сахара, риса, провансальского масла и трюфелей с пряностями.
Мария Гавриловна скончалась в 1841-м году, передав семейное дело своему сыну Сергею Петровичу. К тому моменту капитал фирмы исчислялся огромной по тем временам суммой — 8 миллионов рублей.
Через четыре года Правительствующий Сенат издал указ, согласно которому Сергей Петрович и его род был возведен в потомственное почётное гражданство, а в 1858 году был учреждён Торговый дом «Братья Елисеевы», который стал известен на всю страну.