"Запомни, Таня: мужики, по своей сути, очень примитивны, - учила внучку бабушка, раскатывая тесто. - Пока он голодный, ему ничего не надо и не интересно. Не смейся, не смейся. "Путь к сердцу мужчины через желудок" - ничуть не устаревшее утверждение. Да, он может восхищаться твоими глазами, твоей фигурой, твоим внутренним миром или характером, но - только после тарелки борща. Или хорошего куска мяса."
И бабушка, и мама Тани были счастливы в своих единственных многолетних браках, о чем не уставалаи ей говорить. Да, огромную часть жизни они провели на кухне, но это того стоило. Многие их ровесницы были разведены, кто-о остался в одиночестве, кто-то вышел замуж второй, а то и третий раз, а они - вот.
Как вышли замуж за своего первого мужчину, так и живут с ним всю жизнь. Понятно, что и у той, и другой мужья погуливали - чего уж там - но даже мысли никогда не возникало уйти из семьи. А все почему? Да потому что кто же от хорошей кормушки уйдет? То-то и оно. Всё просто.
Таня слушала, смотрела и убеждалась - да, так и есть. Голодный мужик - злой и нервный, сытый - спокойный и счастливый. Пусть лучше в тарелку смотрит, а не на сторону. И Таня очень рано начала осваивать науку кулинарии, тем более, что ей самой это нравилось.
Под чутким бабушкиным и маминым руководством, она освоила несколько десятков блюд, имела представление о сочетании продуктов, их совместимости, питательности. Отлично разбиралась в специях, а отдельные тонкости и хитрости фиксировала в отдельной тетрадочке - такого ни в одной книжке не найдешь, ни на одном сайте не прочитаешь. Это - семейная мудрость. Секреты. От бабушки - маме, от мамы - дочке.
Уже к окончанию школы Таня вполне могла две недели кормить семью три раза в день, не повторяясь - вот какой запас освоенных рецептов у нее был! И она не останавливалась на достигнутом. Она закончила кулинарные курсы и постоянно искала в интернете что-то новенькое, оригинальное, записывала рецепты знакомых, у которых была в гостях. Нет, она не стала ни поваром, ни кондитером - она трудилась администратором в салоне красоты - а все свои кулинарные навыки она готовилась положить на алтарь будущей семьи.
С Егором они познакомились прямо на ее рабочем месте: он привел свою маму в их салон на весь день (она попросила именно такой подарок на день рождения) и остановился поговорить с симпатичной девушкой-администратором...
И Таня, и Егор сразу почувствовали взаимную симпатию, а через месяц решили, что друг без друга им никак не прожить, и Таня переехала к Егору. Оба были настроены решительно и начали копить деньги на свадьбу.
Уроки мамы и бабушки не пропали даром: Таня сразу же продемонстрировала свое искусство в приготовлении самых разных блюд. Егор пришел в восторг, заметив, что ни одна из его бывших девушек даже яичницу толком приготовить не могла, и готовил, в основном, он. "Безобразие! Позор какой! - возмутилась Таня. - Мужчина у плиты! Всё. Теперь будет по-другому!" - и действительно полностью взяла на себя готовку. Однако, почти сразу что-то пошло не так.
"Танюш, ну куда столько?" - говорил Егор, окидывая взглядом накрытый к завтраку стол. Кроме булочек, масла, сыра и колбасы, Таня всегда готовила два основных блюда. Каша и омлет. Каша и творог. Каша и котлета, на которой красовалось поджаренное яйцо. Яичница и сырники. вариантов было множество - Таня вставала на час раньше, чтобы это все приготовить. А Егор... не ценил.
"Танечка, давай лучше этот час вместе проведем? Ты все равно не завтракаешь, мне достаточно кофе и бутера... Мне приходится заставлять себя все это есть, потому что я тебя уважаю и ценю твои усилия, не хочу обижать, но... Утром мне совсем не хочется есть. Честно." - но Таня, как будто не слышала. "Завтрак - самая важная часть приема пищи. Он должен быть плотным. Что значит "не хочешь"? Ешь через "не хочу". Есть слово "надо"!"
На ужин Таня тоже любила готовить что-то затейливое, что отнимало у нее почти все свободное время. "Давай сегодня в кино сходим?" - предлагал Егор. - "Ты что? У меня мясо в духовке! Как я его оставлю?" - "Пойдем сегодня в клуб?" - "Егор, ты в своем уме? Я два часа мясной пирог готовила, устала жутко, какой клуб?" - "Давай просто вместе на диване поваляемся, какой-нибудь сериальчик посмотрим?" - "Ну конечно! А паэлья сама себя приготовит?"
Нет, Егор пробовал сопротивляться. И даже предлагал варианты. Приготовить сразу на два дня. Сходить в кафе. Предлагал и свою помощь - вдвоем и быстрее получится, и Таня не так устанет. Но все было бесполезно. На два дня готовят только лентяйки. В кафе неизвестно чем накормят и все продукты просроченные. А мужчинам на кухне не место. Надо ему сериал смотреть - ложись и смотри. А ей некогда.
В выходные куда-то выбраться тоже было огромной проблемой: с утра они ехали в гипермаркет закупаться продуктами, а потом Таня начинала готовить. ведь это выходной день! Значит, обязательно надо первое. И какую-нибудь необыкновенную выпечку. Когда в доме пахнет сдобой, это создает уют. Да и покупать готовое печенье - позор нормальной хозяйке. Конечно, к вечеру она падала с ног от усталости.
Егор чувствовал, что попал в ловушку. Ему хотелось проводить время с любимой девушкой, но у нее этого времени не было. И, вроде бы, она же старалась ДЛЯ НЕГО. Получается, он просто неблагодарная свинья? Но ведь он говорил, что ему это все не нужно, а если нужно ей, то он всегда готов помочь!
Таня не слышала. Или не понимала. Она с маниакальной решимостью чистила, резала, варила, тушила, запекала... А если вдруг Егор отказывался что-то есть или просил положить поменьше, потому что не сильно голоден, закатывала самые настоящие истерики: "Ах, тебе не нравится, как я готовлю? Неблагодарный! Совсем меня не ценишь!"
Примерно в это же время у Егора на работе произошло ЧП - его подчиненные натворили таких дел, так напортачили, что вопрос стоял даже не о лишении премии, а об увольнении, да еще и по статье. И Егора, в том числе - не проверил, недосмотрел. Еле-еле, ценой невероятных усилий, долгих переговоров, сверхурочной работы и бешеной нервотрепки, ему удалось все исправить. Тем не менее, стресс дал о себе знать внезапной и резкой болью в области сердца. Егор отпросился с работы, вернулся домой пораньше и решил отлежаться.
"Ты сегодня пораньше? - его разбудила вернувшаяся с работы Таня. - Сейчас ужин приготовлю - котлет нажарю!" - "Спасибо, но я не буду. Нездоровится, аппетита совсем нет. Поужинай без меня, ладно?" - от скверного самочувствия Егор пропустил тот момент, когда милая кошечка начала превращаться в разъяренную фурию, поэтому и выдал запрещенные слова про "поешь одна".
Таня раскричалась так, что, казалось, на кухне зазвенела посуда. Тут было снова про неблагодарность, про обесценивание и про то, что он еще и игнорировать начал. И почему это он не голоден? Где успел поесть? Не другую ли себе нашел, в кафешку с ней ходил? Егор хотел что-то ответить, но в ушах зазвенело, перед глазами потемнело, в левом боку зажало так, что дышать стало невозможно, и он потерял сознание.
...Всё обошлось. Сердечный приступ больше не повторился, но Егору настоятельно рекомендовали встать на учет к кардиологу и избегать любых сильных стрессов. По возможности. А Егор... Он расстался с Таней. Почему-то ему показалось, что тот приступ и обморок был каким-то знаком.
"Ну ты и дурак!" - смеялись над ним коллеги. - Тут одни щи неделю хлебаешь, не допросишься, чтобы что-то другое приготовила, а ты ТАКУЮ женщину бросил..." "Ах ты, бедняжечка! - ехидничала несостоявшаяся теща. - Жена его закормила до смерти!" "И чего вам, мужикам, надо?" - удивлялись жены друзей. Даже родители не поддержали сына: "Смотри, где еще такую девушку найдешь? Будешь локти кусать, да поздно! Иди, мирись!"
А Егор, и правда, не мог объяснить, что же послужило причиной расставания. Не котлеты же, в самом деле!.. Но мириться с Таней отказался наотрез.