Катерина пришла домой прилично простуженная и очень уставшая. Она и сама не поняла, как это так получается, что накапливается и усталость, и напряжение. Рассказы заняли много времени, Волк и Баюн опасливо косились на Катину маму и бабушку. Те ужасались, само собой, но держались вполне прилично, хорошо хоть Катиных деда и папы дома не было. Степана удалось спровадить на рыбалку, для обеспечения алиби и акклиматизации в родной реальности. Он мрачно отправился на озеро, отдав Волку шапку-невидимку. В процессе рассказов, Катерина, разумеется, проговорилась о присутствии в Лукоморье Степана.
- А я-то всё думала, как скоро он туда с вами увяжется? – усмехнулась Катина мама.
- И ты не ругаешься? Не сердишься? – осторожно уточнила Катерина у мамы, но ответила ей бабушка.
- Милая моя девочка, когда мальчишки перестанут лезть в приключения, мир станет таким невыносимо скучным, что и передать нельзя! Правда, я подозреваю, что этого не случится. Так что всё вполне ожидаемо. Единственное, как теперь будет себя чувствовать Степан, ведь ему осенью возвращаться в свою английскую школу?
Об этом же напряженно думал и сам Степан, сидя на берегу с удочкой в руке. Само собой, ничего он не поймал, так как пренебрег такой мелочью как наживка.
- Вот как теперь жить, а? После Лукоморья оказаться в такой дыре как эта школа, это совсем уже край… Да ещё без игр. А играть мне нельзя, опять сорвусь, а Катьки рядом уж точно не будет. Вот бы опять туда! Да на подольше! А что? Кащея теперь долго не будет, а этот, как его, который с локоток, борода с чего-то там, да ладно, справимся с ним! Как бы Баюна убедить, вернуться в Лукоморье, пока отец не надумал меня куда-нибудь до начала школы увезти. А там… А там видно будет! - мрачная складка на лбу начала разглаживаться. Идея остаться в Лукоморье самому, чем дальше тем больше нравилась Степану. – А что? Я тут вообще никому особо не нужен. Запихали в школу эту дурацкую! Кто меня спросил? Ах, английская школа, ах, высшее общество! – он, глядя на воду, зло передразнил мамину приятельницу, которая и рекомендовала его родителям это заведение. – Не хо-чу!
Вернувшись домой, он объявил своей бабушке, что рыба не дура, ловиться не стала, так что ему не повезло, перехватил бутерброд, и поднявшись в свою комнату, привычно запер дверь. Оглядев комнату, сам удивился, насколько он от неё уже отвык, оказывается. Швырнул рюкзак в угол.
- Так, надо смотреть за Катериной, как бы она ворота без меня не вызвала! – Степан очень опасался этого, поэтому, достал бинокль и пристроился наблюдать за соседним участком. Хотя наблюдать оказалось очень скучно, Катерина не выходила вообще, сказочных героев тоже не было видно, и промаявшись пару часов, Степан не выдержал и пошел сам уточнить, как у неё дела.
А Катерина решила честно и заслуженно поболеть. Нет, понятно, что летом это делать особенно обидно, но раз уж простыла сначала на болотах, а потом у Кащея, так что нос напоминает фонтан, из которого льет не переставая, выбора нет, лучше смириться и отдохнуть. Она устроилась в кресле-качалке с истошно поющей кошкой Феней и упаковкой бумажных носовых платков на коленях , и была практически на пути в Париж вместе в Д’Артаньяном и подвесками, как в дверь стукнули, она тут же открылась и в комнату ввалился Степан.
- А ты тут чего сидишь, когда такая погода? – раздраженно поинтересовался Степан, ещё бы, он полдня с биноклем её высматривает, а она в книжку уткнулась и кошку начёсывает!
- Какая ещё погода? – тем же тоном ответила Катерина. – И тебе никто не говорил, что когда в дверь постучал, надо дождаться, когда тебе ответят?
- Неа, можно дождаться чего-то вроде «пошел вон, ничего не получишь», так что лучше сразу входить! – нахально фыркнул Степан.
- Мне ещё и сейчас не поздно повторить эту фразу, – Катерина высморкалась, мрачно посмотрела на незваного гостя и спросила – Ты ещё здесь? Надо чего? Видишь, болею, насморк и вообще… Иди отсюда куда-нибудь, где поинтереснее.
Степан и сам понимал, что невежливо так вваливаться. Да и делать сейчас у Катерины было нечего. Понятно, что в таком сопливом состоянии, никуда она не пойдет и ворота не откроет.
- Да, понимаешь, мне как-то делать нечего, – вдруг проговорил Степан. Сам того не ожидая, он сказал чистейшую правду. Играть было нельзя, по соцсетям болтать неохота, не рассказывать же о Лукоморье, никто и не поверит. Рыбу он уже ловил, ещё на пару лет такого удовольствия ему хватит. Телевизор смотреть? Скукота! Ску-ко-ти-ща!
- Ааа, поэтому ты пришел мне мешать болеть? – с живым интересом поинтересовалась Катерина. – Очень логично! А главное, так полезно!
- Кать, ну не сердись, а? Ты вот со своими можешь про все это поговорить, а мне каково? Я-то и сказать про Лукоморье никому не могу! А этож, это такое! – у Степана глаза загорелись от восторга. И он решился. – Слушай, а ты меня возьмешь ещё, а? Я же пользу приношу. От трясинника вот тебя выручил! Кать, ну ты же ещё пойдешь туда!
- Я ведь не гулять туда хожу. Что ты в самом-то деле! Когда будет надо, тогда и пойду. Если Кот разрешит, то может, и возьму.
- А ты сама-то, чего решить не можешь? Сразу «Кот разрешит, Кот не разрешит»! Ты что же, не сообразила, что ты сама там важная персона, вип! Ты можешь там то, что не могут ни Кот, ни Волк, ни кто! Даже сам Кащей не может! Неужели ты не в состоянии сама туда пойти? Когда захочешь? Почему они всё время тобой руководят? Катя открой ворота, пошли, Катя открой ворота, возвращаемся обратно! Ты же там крутая, что, ты не врубилась? Ты сама можешь ими командовать! Ты там можешь всё переделывать, как хочешь! – Степан разозлился и сам чувствовал, что его несёт не туда, но остановиться не мог. – Волк, он же сильный невероятно, в яме сидел как щенок, дёрнуться не мог. А ты сказала и всё!
- Степ, ну что ты в самом-то деле говоришь ерунду! Это их мир, а не мой или твой. Я там ничего не могу и не буду переделывать. Тоже мне вип-персону нашёл. Какая из меня командирша? Они мои друзья, что без Кота, что без Волка я вообще там ничего не могу. Ты вот зачем пришёл, поссориться? Так имей совесть, не ссорься, пока я из простуды не выплыву, – она схватилась за кошку, вытащила из-под нее упаковку бумажных платков и мрачно покосилась на Степана. – Ты свалишь когда-нибудь сегодня, а? Иди уже, иди, не мешай мне честно и заслуженно болеть.
Катерина так смешно ворчала из-за кипы бумажных платков на всяких, которые тут ходят, и ходят, что он чуть не рассмеялся и, помахав рукой на прощание, отправился к себе домой, разрабатывать хитрый план, как уговорить Кота, раз уж от него все зависит, опять пустить его в Лукоморье.
С этого дня Степан внимательно слушал всё, что рассказывал ему Баюн, прямо в рот заглядывал. Не перебивал, задавал умные вопросы и практически ходил тенью за котом.
- Баюн, а что это к тебе Степан просто приклеился, лапу некуда поставить, везде он, – проворчал Волк после очередного дня, проведенного со Степаном в тереме.
- А это, мой бурый друг, он подлизывается, чтоб я его в Лукоморье взял, – важно, но несколько невнятно ответил Баюн, дожевывая очередную рыбку из огромного блюда на самобранке. -Катерина, добрая душа, ему сказала, что решаю я, вот он и старается.
- Кать, это ты зачем так жестоко с Котиком обошлась? – пофыркал Волк в сторону Катерины, которая возилась с волшебным зеркальцем.
- Почему жестоко? Баюн и решает, – проговорила она не отрываясь от зеркала.
- Почему это Баюн всё решает? И ты сама можешь, – Баюн доел рыбку и теперь тщательно вылизывал правую переднюю лапу. – А Степана действительно хорошо бы взять, тем более, что он рвётся к нам, да и вообще, пригодится ещё, интуиция у меня кошачья, я чую.
- Как скажешь. Взять, так взять. А когда мы будем возвращаться?
- А вот как Жаруся сообщит о том, что мужичок с ноготок к себе вернулся, оставил поиски, так и пойдем. А пока, есть у меня одна идейка…
- Не говори, что опять поесть! – шутливо предположил Волк.
- Не уподобляйся Горбунку! У того тоже все шутки о том сколько я ем, – с великим достоинством ответил Баюн. – Я вот думаю, может, удастся Рябушку найти.
- Ты болен? Желудок защемил мозги? Ряба в Лукоморье, – заметил Волк.
- Сам ты болен. Самомнение воспалилось! Курочка-Ряба в Лукоморье. А рябая корова Рябушка из Крошечки-Хаврошечки здесь! И давно уже здесь. Уж много лет. И найти её раньше я даже не рассчитывал, но у Лукоморья стало гораздо больше сил, а Катерина так хорошо ладит с зеркальцем, что я надеюсь, что у нас получится!
- Так это Катерина поэтому носом в зеркальце уткнувшись сидит уже который день? Кот, ты в своем уме? Коров в России сколько? Всех Катерине надо осмотреть?
- И чего ты разоряешься, не понимаю, – мягко пробормотал Кот. Он и сам все это обдумывал, и понимал, что шансы найти ту самую корову очень-очень малы. Да, к тому же она уже давно могла и окаменеть. – Все это так, но…
- Но попробовать-то, можно? – продолжила Катерина, которая упорно рассматривала бесчисленное количество коров в волшебном зеркальце.
- А как ты её узнаешь-то? – заинтересовался Волк.
- А Кот говорит, что зеркальце её выделит как- то. Пока не очень поняла как.
- Ааа, понятно, смотри туда не знаю куда, ищи то, не знаю что. Кот, у тебя совесть есть? У ребенка каникулы, а ты… - Волк вздохнул, взял зубами зеркальце из рук Катерины и аккуратно положил его на стол.
- Стой! – Катерина завопила так, что Кот чуть не свалился с любимой подушки. - Волк, подними зеркало и задержи его над столом! Там что-то сверкнуло!
Волк ошарашенный криком, взял в зубы зеркало и попытался так же его повернуть. Получилось не с первой попытки, но в какой-то момент вместе с Катей взвыл и Баюн:
- Вот оно! Держи так!
Катерина села на пол, рядом, периодически зеркальце начинало рябить и подсвечивать что-то в глубине зеркального пространства.
- Никак не пойму, что там. Но это точно что-то из сказки, а если учесть, что Катерина просила зеркальце найти именно Рябушку, то очень может быть, что это она и есть, – бормотал Баюн, тщетно вглядываясь в отражение далекого луга.
- Да сколько же там этих коров! – переживала Катерина. – И где этот луг?
- А ты не помнишь каких-то ориентиров?
- Каких, например?
- Ну, там гор, или болот, или железная дорога с названием станции промелькнула? – Баюн пытался хоть как-то придумать как найти корову. – А, стой, надо зеркало закрепить, а то Волк его сейчас уронит!
Катерина осторожно перехватила зеркальце и держала его неподвижно, пока Кот шумно мостил целую пирамиду из лавки, своей подушки, восьми томов собрания сочинений Сашеньки Пушкина и почему-то цветочного горшка. Катя осторожно разжала пальцы, готовая подхватить зеркальце, но Кот справился со своей задачей и зафиксировал его в нужном положении.
- Фух, я думал челюсть вывихну, пока его держал! – Волк потихоньку отошел подальше, а то опять заставят крутить и удерживать эту мелкую и хрупкую вещь. – Да, что-то явно там есть! Не знаю, Рябушка или нет, но кто-то из наших!
- Зеркальце, запомни, пожалуйста, это место! – попросила Катя. – И немного отдались вверх, и ещё вверх, и ещё!
В этот момент дверь в терем отворилась и вошёл Степан, на него все зашикали, чтобы шёл осторожнее и не топал. Не хватало ещё зеркальцу потерять направление.
- О, вон деревни, деревни, река, город какой-то, – бормотал Баюн.
- Стой, чуть дальше город покажи! – скомандовал Волк. – Смотри Баюша, детинец на берегу.
- Что на берегу? - удивился мальчишка.
- Детинец, кремль то есть. – Катерина не отрывалась от зеркальца.
- Эх, кто бы знал, как я этот город люблю, – Волк расслаблено потянулся на полу и зевнул во всю пасть. Баюн неодобрительно покосился на волчьи зубы.
- Не хвастайся. Если узнал город, так и скажи, – заворчал Баюн.
- Да это же Нижний. Нижний Новгород. И кремль нижегородский и башни. Сейчас он из красного кирпича, сами видите, а раньше белокаменный был, очень красивый. Мне нравился.
- А, а ты разве его тогда видел? – ошалело уставился на Волка Степан.
- Да уж, приходилось и бывать, и видать! – Волк явно был собой доволен.
Катерина тихонько принесла ноутбук, открыла в поисковике карту Нижегородской области и начала искать ту местность, где может быть цель их поисков. После длительных сопоставлений карт, спутниковых снимков и видов, показанных зеркальцем, луг, на котором паслось стадо, они все-таки нашли.
- Фууух, думала никогда я ничего не отыщу, – выдохнула Катерина.
- И чего теперь? – Cтепан смотрел на растянувшегося почти на всю комнату Волка и сидящего на столе Баюна.
- Чего-чего, полетим корову искать, – ответил Баюн, вылизывая лапу и намывая круглую морду.
- Заканчивай трусить шерстью на стол, - лениво приоткрыл глаз Волк. – Что за кошачья манера, обязательно на столах сидеть. Даже в Дубе на стол лезет, хоть у него там лежанок немеряно и не считано.
- Где хочу, там и сижу! – огрызнулся Баюн, который, впрочем, был настолько собой доволен, что всерьез даже не обиделся. – И лежу тоже, где хочу. А ты вот почти весь пол занял. Кто разлил волка по полу? – сострил Баюн.
Уважаемые читатели! Напоминаю ссылку на тему с книгами автора -
Буду рада, если они вам понравятся!
Все картинки, использованные в статье, взяты из сети интернет для иллюстрации.