Как и во многих других наречиях, в английском языке есть существительные, употребляющиеся исключительно во множественном или исключительно в единственном числе. Причем с русским такие лексические единицы совпадают лишь частично, поэтому ориентироваться на знания родной речи при освоении иностранной не стоит.
Парные существительные
Самая большая группа существительных, которые по нормам английского языка необходимо использовать исключительно во множественном числе, — это так называемые парные существительные. Эта традиция сильна и в русском: сюда относятся такие слова как “брюки”, “очки”, “шорты”.
Английский язык приписывает в эту группу:
- spectacles, glasses (очки);
- shorts (шорты)
- trousers (штаны, брюки);
- breeches (капри, бриджи, укороченные штаны);
- pants (трусы);
- pliers (щипцы, плоскогубцы);
- scales (весы);
- headphones (наушники);
- sunglasses (солнечные очки);
- tights (колготки);
- scissors (ножницы).
Однако есть такие слова, которые, несмотря на свою “множественность”, в русском употребляются в обоих числах или только в единственном. А вот в английском за ними закрепилась исключительно множественное число. Сравните:
- бинокль/бинокли — binoculars;
- оружие — arms;
- пинцет/пинцеты — tweezers;
- одежда/одежды — clothes;
- доход — proceeds;
- богатство/богатства — riches;
- товар/товары — goods;
- зарплата — wages;
- лестница/лестницы — stairs;
- накопление/накопления — savings;
- окраина/окраины — outskirts;
- предпосылка/предпосылки — premises;
- поздравление/поздравления — congratulations;
- благодарность/благодарности — thanks;
- заработок — earnings;
- пижама/пижамы — pyjamas
К сожалению, общего правила здесь нет и большинство слов придется просто выучить наизусть.
Собирательные существительные
Кроме этого, начав изучать английский язык, вы столкнетесь с собирательными существительными, которые с первого взгляда стоят в единственном числе. Однако в предложении примыкающий к ним глагол может иметь как единственное, так и множественное число.
Это зависит от того, подразумеваете ли вы под собирательным существительным неделимую группу или каждого из ее членов.
Здесь тоже немного сложно определить принадлежность слова “на глаз” — требуется либо четкое знание, либо переводческая насмотренность и догадка.
Что находится в этой категории?
- crew — экипаж;
- people — люди, народ, нация;
- staff — персонал;
- cattle — крупный рогатый скот;
- committee — комитет.
- crowd — толпа;
- family — семья;
- government — правительство;
- team — команда;
- minority — меньшинство;
- majority — большинство.
Ложное множественное число
Здесь же нельзя не упомянуть существительные, которые хоть и выглядят так, будто стоят во множественном числе благодаря -s на конце, на самом деле ВСЕГДА употребляются в единственном.
Это названия академических дисциплин или школьных предметов:
- economics — экономика;
- maths — математика;
- физика — physics;
- гимнастика — gymnastics;
- аэробика — aerobics
Хотите разобраться в более сложных случаях? Курсы английского в Москве на базе языковой школы “Евразия” помогут вам выучить существительные и их числа быстро и навсегда. Без утомительной зубрежки и механического заучивания.