Моряки подняли якорь и направились в сторону южнорусских берегов.
На третий день пути мимо Мадраса пронесся в подзорную трубу величественный корабль. Могуч, широки и величаво движется он. Издали только и различить: впереди несколько пагод с пагодами вместо парусов. Это великий корабль — бриг «Уриэль Акоста». Он несет на борту шестерых отважных авантюристов, которые с риском для жизни пробирались в Вест-Индию, чтобы открыть ее богатства. Неужели вам хотелось бы на них променять земли, где вы родились, где живут ваши деды и родители?
Я не мог сдержаться и воскликнул:
— Но мы-то можем путешествовать и на корабле, построенном папой римским.
* * *
Тяжелым было плавание отважных путешественников и на третий, и на четвертый дни. Мореходные части корабля были весьма несовершенны. Да и сам Морган, затеявший это рискованное предприятие, слыл зазнайкой и самодовольным наглецом.
Здоровье отважного пирата совсем расшаталось. Помощник капитана шхуны «Натуралистик» капитан Браун предложил Моргану отправиться в Англию.
— Не лучше ли сейчас, Морган, покончить с пиратством и вернуться на родину, в Америку? — предложил он.
Морган, как всегда, ответил грубо:
— Я не предатель — о таком никогда не было и речи. По моим расчетам, корабль должен прибыть в Нью-Йорк 10 апреля. Можете не сомневаться, леди и джентльмены, джентльмены и леди, — я вернусь в Америку.
Экипаж шхуной «Натурлистик», конечно, был недоволен неугодным капитаном, и со своей командой он был груб и безжалостен.
До Нью-Йорка дошли очень быстро. Но вот рано утром, когда команда собралась на палубе, перед ней открылся вид на другое море. На юго-западе с запада на восток простиралась пустыня. На берегу, там, где был порт, виднелись пальмы, но вокруг лежали пески и барханы.