В период с 1950-х по 1970-е годы один из самых мощных военно-морских сил в мире сражался против, по-видимому, столь же грозного врага-Исландии.
В преддверии конца 1950-х годов были созданы Исключительные экономические зоны. ИЭЗ были разработаны для защиты прав стран на рыболовство и обычно простирались примерно на 4 мили от береговой линии соответствующей страны. Тем не менее, британские рыболовные группы были чрезвычайно преуспевшими в том, чтобы иметь возможность извлекать выгоду из обильных вод Исландии. Исландия в конце концов поняла это и расширила свою ИЭЗ до 12 миль. Британия полностью проигнорировала эти правила и направила военные корабли для защиты своих траулеров. Поскольку их флот состоял из горстки патрульных катеров, Исландия была не в состоянии нанести ответный удар. Несмотря на это, Исландия начала делать предупредительные выстрелы, и Британия в конце концов капитулировала и подчинилась новым ИЭЗ. Дальнейшие конфликты должны были рассматриваться в Международном суде.
Империя Наносит Ответный Удар
После многих лет, свободных от споров, Исландия, наконец, расширила свою ИЭЗ до 50 миль в 1972 году. Из-за отсутствия согласия с Международным судом Великобритания продолжала промысел в этих зонах. Исландия начала прибегать к использованию неводов, чтобы помешать британскому рыболовству. В 1973 году экипаж исландского "Арвакурто" прибегнул к ружейному огню, чтобы отразить наступление британских рыболовов. Наконец, в 1974 году К. С. Форестер был взят на абордаж исландскими экипажами и конфискован до тех пор, пока не был выплачен штраф. В конце концов было решено, что Британия может ловить рыбу в пределах 50-мильной ИЭЗ, если они будут держать под ограничением тоннаж выловленной трески.
Эскалация и разрешение
В третий и последний раз Исландия увеличила свою ИЭЗ до 200 миль после окончания соглашения. В третий и последний раз Британия поначалу проигнорировала их изменения. После того, как исландский патрульный катер приблизился к нескольким кораблям поддержки Королевского флота, он был протаранен, пока не начал тонуть. В отместку экипаж выпустил по британским кораблям боевые снаряды, слегка повредив один. Инциденты, подобные этому, продолжались, и было зафиксировано до 55. Обе стороны начали принимать меры: Исландия пыталась приобрести американские канонерские лодки, а Британия укрепляла корпуса своих фрегатов, чтобы таранить исландские суда. Однако Соединенные Штаты в конце концов вмешались из-за важной авиабазы, расположенной недалеко от Кефлавика. После некоторых условий и принуждения Британия вышла из спорных вод и подчинилась ИЭЗ. В течение почти 20 лет единственным пострадавшим был исландский матрос, погибший во время ремонта патрульного катера. Вот он - претендент на самую жалкую войну в истории.