Многие концентрационные лагеря продолжали использоваться, теперь под контролем оккупационных сил, которые использовали эти лагеря в течение нескольких лет после окончания войны для содержания своих заключенных.
Например, в концлагере Дахау, находившемся в контролируемой американцами зоне, к январю 1946 года содержалось 18 000 членов СС и еще 12 000 человек, включая дезертиров из советской армии. Обитатели одной казармы взбунтовались, поскольку 271 русский дезертир должен был быть погружен в поезда, которые должны были вернуть их на контролируемые Россией земли, как было согласовано на Ялтинской конференции, Десять солдат, которые были захвачены на немецкой стороне, покончили жизнь самоубийством во время бунта. Еще двадцать один пытался покончить с собой, очевидно, с помощью бритвенных лезвий.
Многие имели "треснувшие головы", нанесенные 500 американскими охранниками, в попытке взять ситуацию под контроль. Заключенные забаррикадировались внутри и подожгли здание, сорвали с себя одежду и связали руки, чтобы сопротивляться удалению из здания. Некоторые умоляли американских солдат расстрелять их.
После 1948 года, вплоть до 1960-х годов, лагерь использовался для размещения большого количества немецких беженцев из этнических чисток в Чехословакии и Восточной Европе до тех пор, пока их не удалось переселить .
Также следует упомянуть Бухенвальд (близ Веймара в Тюрингии)., один из крупнейших концентрационных лагерей, построенных на немецкой земле, был захвачен американскими войсками в 1945 году, но после капитуляции Германии американские войска были выведены из Тюрингии, а государство передано Красной Армии. Советские войска взяли Бухенвальд и использовали его как концентрационный лагерь (специальный лагерь № 2) для заключения противников новой коммунистической системы. Многих пытали, а потом депортировали в Сибирь. Лагерь использовался до 1950-х годов, когда международное политическое давление привело к закрытию лагеря № 2. К тому времени там погибло несколько тысяч заключенных.
Многие другие концентрационные лагеря также использовались союзниками после войны, прежде всего для миллионов беженцев, прибывших в Германию после этнической чистки этнического немецкого населения из больших районов Восточной Европы в период между 1945-1950 годами.)
Это включало переселение от 12 до 14,5 миллионов человек, и, по оценкам, около 2-3 миллионов из этих людей погибли во время этой акции. Эта этническая чистка имела место не только на бывших восточногерманских территориях, таких как Силезия, Померания, Восточная Пруссия и Мемельланд, которые впоследствии стали частями Польши, России и Литвы, но и включала изгнание почти всех немцев из Судетской Области, которая теперь является частью Чехии, трех Прибалтийских государств и бывшей Югославии. Эта этническая чистка, которую союзники эвфемистически называли “упорядоченным и гуманным переселением”, включала массовые изнасилования, грабежи и отказ в доступе населения к основным объектам.
Эта фотография, например, часто используется неправильно и преподносится как доказательство бесчеловечной депортации евреев в гетто и лагеря уничтожения, но на ней действительно изображен товарный поезд, переполненный немецкими беженцами, направляющимися в Рурскую область, стоящий на железнодорожном вокзале Гамбурга в 1946 году.
В общем, условия в каждом лагере, находящемся под контролем союзников, менялись, но, по сообщениям, они часто были значительно хуже, чем в “обычном концентрационном лагере”, блиндажи, покрытые одеждой и обрывками ткани, были типичными в переполненных импровизированных вольерах.