Хорошо, когда принимаются правильные решения, которые исправляют ошибки прошлого. Понадобилось 17(!) лет на то, что бы восстановить троллейбусное сообщение между Саратовом и Энгельсом. Вопрос был в возможности пересечь мост через Волгу, который у электротранспорта украли в 2004 году.
История вопроса
Восстановление движения произошло на Саратовском мосту. Это одна из основных транспортных артерий города, которая соединяет его с городом-спутником Энгельсом. Это один из двух автомобильных переходов между городами, второй мост был построен в 2000 году, а полностью открыт только 2009, и входит в состав обхода Саратова, т.е. находится в пригороде.
Строительство Саратовского моста было законченно в 1965 году, а в 1966 году был пущен троллейбусный маршрут из Саратова в Энгельс. Формально он даже считался междугородным, так как оба города были и остаются самостоятельными административными единицами.
Междугородная линия работала исправно до 2004 года, пока аварийное состояние троллейбусной инфраструктуры не дало о себе знать. В марте случилась ситуация, которая формально дала возможность закрыть движения троллейбусов по этому мосту - несколько опор контактной сети упали. Необходимо учитывать тот факт, что ежедневный поток людей между Саратовом и Энгельсом достаточно высокий, и убрать конкурента в виде троллейбуса было выгодно многочисленным частным перевозчикам.
А что люди получили вместо троллейбуса?
Адовую смесь из еврохлама. Для тех, кто не совсем понимает, еврохлам - это автобусы, которые уже отслужили свой срок в Европе и далее были проданы за границу, как правило, в страны Восточной Европы и бывшего СССР. Что в них плохого? Качество обслуживания. Автобусы в период, когда доллар был ниже 40руб за штуку, по сути, шли как расходный материал. За их состоянием следили для того, чтобы он мог просто доехать. Ни о каком комфорте пассажиров никто не думал, была задача - сгрести максимум с доходного маршрута. В компанию к еврохламу выходили и ПАЗики, и российские аналоги серии Мерседес O405 (производство ГолАЗ).
Также нередко применялась схема, когда крупная компания выигрывала тендер на обслуживание нужного маршрута и отдавала его обслуживанию куче разных ИП с одним автобусом (субподряд), которые в сумме дают нужное количество машин на линии (в теории). По факту - нарушения расписания и интервалов(отправление по заполняемости), невыход на линию из-за неисправностей. Про то, как в таких схемах распределяется прибыль, много статей в интернете, это отдельная тема. Важно понимать, что троллейбусы были обязаны соблюдать правила провоза льготников, тогда как частные перевозчики могли эти правила игнорировать.
Всё ли так плохо было с троллейбусом?
Не совсем. Большинство троллейбусных хозяйств в начале 2000-ых переживали не лучшие времена, но системы и Саратова, и Энгельса на тот момент были в относительно хорошем состоянии. Основу парка составляли ЗиУ-682 различных модификаций, часть из которых поступила в середине 90-ых. Таким образом, на 2004 год были относительно свежие машины. Также немалое количество новых троллейбусов начало поступать примерно с 2008 года, но восстановления движения по мосту не произошло. Примечателен и тот факт, что мост подвергся весьма основательному ремонту после инцидента в 2004 году, однако движение электротранспорта восстановлено не было, чтобы не затронуть интересов частных перевозчиков. В декабре 2012 года на маршрут 284Б вышел троллейбус Тролза-5275.07 с увеличенным автономным ходом, испытания продлились чуть больше 2 недель и троллейбус уехал в другой город.
Кто решился восстановить?
Официально - коллективное решения властей. Фактически - нынешний покровитель Саратовской Области и председатель госдумы Вячеслав Володин. Именно с его подачи Саратов получил б\у трамваи и троллейбусы из Москвы, и субсидии на 70 новых троллейбусов. Видимо, в Москве решили, что троллейбусы на мосту вполне допустимы и хорошо вписываются в общую концепцию обновления транспорта, под которую выделены немаленькие суммы из бюджета. Обслуживается новый маршрут, который получил номер 109, преимущественно Саратовскими машинами, хотя заявлен выпуск по 10 машин от города. На маршруте есть и низкопольные машины, что является приятным бонусом для отдельных категорий граждан.
Итог
Тот случай, когда власти (хоть и уже не местные) сделали шаг навстречу городу, а не интересам приближённых бизнесменов. В идеале, остается увеличить количество машин на маршруте и оптимизировать маршрутную сеть автобусов для минимизации дублирования маршрутов.