Все хорошее рано или поздно заканчивается.
В жизни льва-самца «все хорошее» происходит примерно в возрасте 5-10 лет, когда он здоров и полон сил.
Потом наступает старость, и приходится уходить «на пенсию».
Точнее — убегать, потому что по собственному желанию никто не уходит — приходит более сильный лев, и просто «гонит в шею».
А начинается все с того, что примерно в возрасте 5-6 лет возмужавший самец, ранее изгнанный из прайда, в составе так называемой коалиции вместе со своими братьями захватывает прайд, и прогоняет или убивает старого вожака.
Некоторое время львицы-самки относятся к «залетным гостям» настороженно (особенно после того как они лишат их детенышей), но постепенно привыкают и смиряются.
Вот с этой самой минуты лев становится «царем», и жить начинает соответственно: большую часть времени валяется в тени и ждет, пока его позовут на обед.
Иногда он и сам принимает участие в охоте.
Но вообще глава прайда особо старается не напрягаться — ведь надо быть готовым защитить территорию от львов-конкурентов.
А для этого необходимо соблюдать два условия: хорошо кушать и много отдыхать.
Обычно «время правления» льва не превышает 2-3 лет. Но если коалиция взрослых львов-самцов достаточно сильная, то они могут продержаться на одном месте около 4-5 лет.
Однако со временем лев стареет и теряет форму. А вокруг становится все больше молодых и перспективных, с которыми не всегда получается справиться.
Изгнание из прайда — это не только «болезненная процедура», но и огромная психологическая травма. Дважды пережить такое унижение… Обидно и досадно, в общем.
Но деваться некуда — надо жить дальше.
Вот только как жить-то?
В прайде тыл всегда был надежно защищен львицами, а с выходом «на пенсию» всегда приходится держать ухо востро.
Поскольку лев уже в возрасте, то пытаться найти новый прайд — глупо. Тут нужно рассчитывать только на свои силы. Охотиться, отбиваться от гиен, убегать от буйволов и слонов.
И даже прятаться в кустах — нет, не устраивать засаду, а именно прятаться, чтобы никто не заметил и не напал.
Нужно отметить, что у молодых львов, изгнанных из прайда в возрасте 2-4 лет, намного больше шансов выжить, потому что с каждым днем они становятся сильнее.
В случае со старым львом ситуация обратная — каждый день он слабеет все больше, и уже не может полноценно охотиться. А еще худеет и дряхлеет.
В конце концов лев-самец, некогда грозный хищник и «царь зверей», находит свою смерть в зубах пятнистых гиен или других мясоедов. А иногда с ним "сводят счеты" крупные травоядные... И никто его больше не вспомнит.