Сегодня глаза разбегаются от разнообразия кафе и ресторанов: все кухни мира на любой запрос и кошелек - что только пожелаете! В таких больших городах, как Санкт-Петербург и Москва, новые заведения появляются чуть ли не каждый день, и каждое новое кафе пытается чем-нибудь удивить. Петербург вообще давно считается гастрономической столицей нашей страны. А вот два века назад город на Неве не мог похвастаться таким количеством заведений общественного питания. Расскажем о первом кафе Петербурга.
Рождение "Доминика"
Первое в России кафе (в парижском стиле) открылось в Санкт-Петербурге в 1841 году на Невском проспекте в доме 24. Оговорка: ранее в России были простенькие трактиры, харчевни и дорогие рестораны, а вот кафе не было. Основателем первого заведения подобного рода стал швейцарец Доминик Риц-а-Порт, которой получил разрешение на открытие от Сената.
Преимуществом "Доминика" стало разнообразное меню, сравнительно дешевые цены и выгодное местоположение - ежедневно кафе посещало до полутора тысяч человек! С таким количеством посетителей примитивная вентиляция справиться не могла, поэтому, как отмечают современники, к вечеру в залах стоял густой пар. Кстати, тогда в заведениях общественного питания можно было курить. Представьте себе, как было накурено в "Доминике"!
Меню
В кафе вы могли заказать горячие блюда - бульоны, бифштексы и закуски; напитки: кофе и чай; кондитерские изделия; алкогольные напитки и табачные изделия, а также газеты. Коронными блюдами "Доминика" были пироги и кулебяки. Несмотря на то, что заведение изначально предназначалось для высшего света, из-за дешевизны его посещала разношерстная публика: чиновники, студенты, а также местные картежники, мошенники и шулеры (постоянные посетители называли себя "доминиканцами"). Часто гости обедали, даже не снимая верхней одежды. В связи с этим, меню тоже претерпело изменения. Вместо изысканных французских пирожных гостям предлагали щи и кашу, студень и заливное, жареную птицу и баранину.
Развлечения
В "Доминике" играли в бильярд, домино, шашки и шахматы. Часто здесь даже проводились шахматные турниры. В кафе начинали играть прославленные шахматисты Александр Алехин и Михаил Чигорин.
Из-за того, что кафе облюбовали шулеры, здесь часто шла игра на деньги. Известный своим азартом Федор Михайлович Достоевский как-то проиграл в домино шулеру последние деньги. Кстати, несмотря на скандальную славу, литераторы и художники очень любили и часто посещали кафе. Кроме Достоевского здесь бывал Чехов, Салтыков-Щедрин упоминал "Доминик" в своих произведениях, а художники Маковский и Репин изобразили сцены из кафе на своих полотнах.
Дальнейшая судьба
В начале XX века заведение занимало помещения в двух соседних домах и продолжало пользоваться популярностью. После революции "Доминик", как и многие заведения столицы, прекратил свое существование, но это был еще не конец истории...
В 1960-е в стенах "Доминика" открыли кафе-мороженое и, видимо, дух старого заведения подарил новому частичку своего успеха. Новое кафе ленинградцы прозвали "Лягушатником" из-за темно-зеленого интерьера и кувшинок на стенах. Больше всего кафе любили студенты. В 90-х, однако, легендарный "Лягушатник" закрылся. С тех пор в стенах "Доминика" открывались разные кафе, которые так и не смогли повторить успех легенды.