Сложно представить, что еще несколько десятилетий назад эту точку на карте нашей страны считали настоящей зоной экологической катастрофы. Да и сам город удерживал первую строчку рейтинга не только самого грязного города России, но и в некоторых источниках ему присваивали звание едва ли не самого загрязнённого города на планете, опережая в рейтинге Норильск и Чернобыль.
В Карабаше я впервые оказался проездом много лет назад. Тогда город произвел на меня неизгладимое и гнетущее впечатление: марсианские пейзажи с черными терриконами «хвостохранилищ», выжженная земля, едкий запах, упадок городской инфраструктуры и тотальная безнадега в глазах жителей города.
Но прошли годы, многое изменилось в стране, а я вновь оказался в Карабаше во время своего небольшого путешествия по Уралу. И с трудом узнал этот город.
Он изменился, но обо всём по – порядку.
История этого маленького городка в Челябинской области, находящегося всего в полутора часах езды от областного центра, берет своё начало первой половине XIX столетия. В пойме р. Сак – Елги занимались «мытьем» золота, а чуть позднее здесь же нашли залежи медной руды.
Первый медеплавильный завод построили в этих местах в 1837 году, но
проработал он всего пять лет. Новый медеплавильный завод с самыми современными технологиями на тот момент, был открыт в 1910 году и с перерывами функционирует до наших дней.
После революции начался стремительный рост добычи руды и производства меди. Город Карабаш развивался также стремительно, как и расширялось производство меди.
И к середине 1930-х годов население города достигло 28 тыс. человек – максимум за всю историю города.
Во время войны завод обеспечивал до трети всей выпускаемой меди в стране, а в одном из цехов выпускались снаряды для "Катюш". Трудно было переоценить значимость завода в истории страны.
После войны производство меди продолжало нарастать, а технологии оставались неизменными. Завод превратился уже в комбинат и продолжал эксплуатировать отражательную печь, которая выбрасывала в атмосферу тысячи тонн диоксида серы при выжиге концентрата руды. Нарастала проблема экологии.
В атмосфере формировались сернистые кислотные дожди, обильно поливавшие территорию вокруг завода, отравляя здесь всё живое. Со временем растения погибали, почва подвергалась эрозии и вымывалась с хребтов.
На поверхности обнажались камни и скалы, которые и придавали горным окрестностям Карабаша пейзажи как после "ядерной войны".
Одновременно с этим истощались и запасы медной руды, закрывались шахты, а жители начали покидать город.
В конце 1989 года областные власти остановили металлургическое производство комбинате, а в 1991 году прекратила работать и обогатительная фабрика. Для города настали очень непростые времена.
В 1996 году Минприроды своим приказом объявило территорию Карабаша зоной экологического бедствия, вокруг завода установили километровую санитарную зону и отселили оттуда жителей.
Оставшись без градообразующего предприятия и с «тяжелой» экологией, город продолжал постепенно вымирать. Жители, оставшиеся без работы, уезжали из Карабаша в поисках средств к существованию.
Сейчас население города около 11 тыс. человек и уже несколько лет колеблется вокруг этой отметки.
В 2004 году Русская Медная Компания (РМК) стала владельцем Карабашмедь и началась серьезная модернизация производства - установили новые печи, построили современную системы очистки металлургических газов, внедрили замкнутый цикл оборота воды и многое другое.
Производство РМК сейчас безотходное. Шлак металлургического производства поступает теперь не на пустыри поблизости, а на местный абразивный комбинат, где из него производят песок для строительных материалов.
Экологическая обстановка в городе начала улучшаться. Уже в конце 2000-х годов Карабаш был исключен Минприроды из списка территорий экологического бедствия, а в 2016 году город пропал и из рейтинга самых грязных городов нашей страны.
Одновременно с этим, РМК сейчас активно занимается рекультивацией старых загрязненных территорий вокруг города и завода. Не обнаружил я на старом месте огромного «хвостохранилища» куда складировали более полувека отходы производства.
Оказалось, что его РМК ликвидировала еще несколько лет назад.
Старый заводской квартал тоже полностью снесли и рекультивировали.
Осталось всего несколько исторических домов – кинотеатр, почта и музей.
Заводской пруд облагородили, на территории высадили газоны и деревья, выложили пешеходные дорожки. Сначала я даже не узнал это место.
Да и сам город не отстает. Активно идет строительство современных жилых многоквартирных домов, строят новые улицы, повсюду снует строительная техника, кипит работа, появляются общественные пространства.
На месте некогда старого и жуткого рынка построен новый современный торговый центр с магазинами и фудкортами, большой парковкой и разметкой мест для инвалидов – прямо как в Европе.
Зашел внутрь ТЦ, а там еще и новый современный кинотеатр. Такие кинотеатры не всегда встретишь и в более крупных городах, не говоря уже о таких маленьких моногородах на Урале.
По раскраске строений и логотипам сразу понятно кто спонсирует развитие города – основное градообразующее предприятие. Но может это и не плохо? Бизнес должен нести на себе социальную функцию и особенно в таких небольших городах.
Недалеко от торгового центра есть новый спорткомплекс, санаторий и
новый храм. На месте бывшего пустыря теперь фонтан с детскими площадками. У детей уже наступили каникулы и в середине дня с площадки раздавался громкий детский смех.
Заглянул и в старый жилой район города. Там организован модный променад – бульвар. Такие дизайнерские решения с детскими площадками и зонами отдыха, фонарями, скамейками и арт-объектами не часто встретишь даже в областных центрах.
Интересно, а что о жизни в Карабаше думают сами жители?
У торгового центра встретил нескольких пенсионеров и разговорился с ними о жизни.
Изменения в Карабаше им нравятся, экология изменилась в лучшую сторону и сейчас в городе жить гораздо комфортнее, чем 30-40 лет назад.
Болеть стали реже, но экологические проблемы всё равно есть, выбросы с
предприятия хоть и стали меньше, но никуда не делись. При смене розы ветров, город накрывает неприятный запах и газоны приживаются очень плохо.
В магазине удалось поговорить с одним из работников комбината – зарплаты достойные, работа нравится, жизнь в маленьком городке тоже. Например, машинист локомотива зарабатывает около 50 тыс. рублей и это очень хорошая зарплата по местным меркам.
В Карабаш приезжают работать из Кыштыма и других окрестных городов. Но есть и минус – начался рост цен на недвижимость и если год назад квартиру можно было купить здесь за 500 тыс. рублей, то теперь от миллиона и выше.
Но и проблем в Карабаше, несмотря на позитивные изменения, все-же хватает.
Хотя в прессе была информация, что на уровне региона согласуется какой-то очень дорогостоящий проект по рекультивации этой загрязненной территории.
Понятное дело, что за счёт предприятия.
Но «выжженная земля» в районе комбината и “хвостохранилища” в некоторых местах никуда не делись . Да и непонятно, можно ли с этим что-то сделать в ближайшие годы? Уничтожалась природа не одно десятилетие.
Да и река Сак – Елга на юго-востоке от завода переливается розово – рыжими цветами, очищать её еще много - много лет.
Есть в моногородах и специфичные минусы – мало предприятий и компаний, где могут создаваться конкурентоспособные рабочие места. Жители обычно опасаются озвучивать актуальные насущные проблемы и терпят все неудобства чтобы не лишиться работы.
Но в остальном, Карабаш изменился и город в последние годы не попадает даже в ТОП-20 рейтинга самых грязных городов нашей страны. В первой десятке этого рейтинга сейчас значатся такие города как Москва, Липецк, Омск, Череповец, Норильск, Магнитогорск и другие.
А есть ли туристические перспективы для этого района? Безусловно есть.
Южный Урал с живописнейшими горными хребтами национального парка Таганай, который прилегает вплотную к Карабашу – отличное место для пеших прогулок, отдыхе на квадроциклах, а зимой еще и на снегоходах. И недалеко до легендарного озера Тургояк.
Вот только с гостиницами тут пока тяжело и единственное более-менее подходящее место для отдыха оказался эко-отель «Экстрим-Клуб» в нескольких километрах от города.
Уверен, что пройдет еще пять-десять лет и о печальном экологическом прошлом Карабаша, будут только напоминать только рыжеватые оттенки вод Сак-Елги реки, да полу-лысые горы.