Отпуск мог накрыться медным тазом. Билеты до Ростова-на-Дону куплены. Едем к бабушке есть арбузы. Но сначала нужно вылететь из Богом забытого медвежьего угла - нашего маленького посёлка на берегу Енисея.
Погода переменчива, как юная дева. Приближается холодный фронт. Небо штормит. Порывистый ветер. Но мы летим с Васей Тюлькиным. Вася - ас. В небе он пилот формулы один.
В самолёте нас пятеро - у мамы на руках трёхлетний внук Валера, рядом брат и я, тогда не знавшая народной китайской мудрости НИ СЫ. Авиатехник Ваня со своим велосипедом. Вышел из самолёта, сел и поехал дальше. Пилоты не в счёт. Пилоты сверхлюди.
Ан-2 собрал все воздушные ямы, какие попадались по пути. Ветер играл с ним, как футболист с мячом. Это на больших лайнерах стюардесса с иезуитской улыбкой предупреждает вас: лёгкая турбулентность. Здесь никто не предупреждает, в лучшем случае дадут пакет, в который вы будете блевать. Наш самолёт мотает в воздухе как утлую лодчонку. Вася оборачивается и кричит:
-Болтанка, потерпите! - а мы уже зелёные, как те арбузы, о которых мечтаем.
Впереди самое сложное - посадка. Диспетчер предлагал уйти на запасной аэродром. Но Вася рискнул посадить самолёт в сильный ветер. Вася заходил на посадку дважды. Учитывая ветер, самолёт пришлось садить поперёк взлётно-посадочной полосы. Нисходящие потоки безжалостно швыряли Ан-2 к земле.
Вася самолёт удержал, посадил плавно и аккуратно. Рубашка на спине, правда, была мокрая. И у командира, и у второго пилота.
На ростовский рейс мы успели, у бабушки погостили. Фруктов-овощей наелись. И арбузов... Арбузы лежали везде - под кроватями, у балкона, в коридоре. Их приносил дядя Коля, муж маминой сестры.
Утром, пока все спали, он уходил на рынок. Толкался между рядами, стучал костяшками пальцев по круглым зелёным бокам и внимательно слушал, что ответит пузатый. Если он ему нравился, забирал спелую ягоду к себе в тележку. Арбузы ели после завтрака-обеда-ужина. Арбузы ели с чёрным хлебом. Арбузы ели ложкой. Только маленький Валера наотрез отказывался даже попробовать. И до сих пор их не любит.