Отношения между Грузией и Азербайджаном с годами становятся только теснее. Они распространяются не только на экономическую сферу, дружба между странами крепнет и на культурном, политическом уровням. То, что Баку и Тбилиси стали городами-побратимами, сегодня уже никого не удивляет – скорее, это закономерность.
Что значит города-побратимы? Это города, между которыми установлены постоянные дружественные связи для взаимного знакомства с культурной жизнью городов, их историей, традициями. В разные годы городами-побратимами Тбилиси уже становились Ереван, Киев, Нур-Султан, Атланта, Бильбао, Палермо, Томск, Грозный, Варшава, Кишинев, Варшава, Вильнюс, Доха и другие. Баку стал 21-м городом в этом списке.
Соглашение было подписано мэрами городов, Кахой Каладзе со стороны Тбилиси и Эльдаром Азизовым со стороны Баку. Грузино-азербайджанские связи, по словам Азизова, достигли уровня стратегического партнерства, отношения между странами развиваются во многих сферах, в том числе и благодаря взаимным визитам.
Зачем грузинам дружба с Азербайджаном?
Отношения между Грузией и Азербайджаном действительно можно назвать добрососедскими, несмотря на существенные культурные различия между народами. Общая протяженность границы между странами составляет 428 км. В Грузии живут почти 300 тысяч азербайджанцев, это крупнейшее национальное меньшинство. В самом Азербайджане, к слову, грузин насчитывается около 10 тысяч человек.
Активно развивать сотрудничество с Азербайджаном начал Саакашвили. Главный интерес в этой дружбе – энергетический. Азербайджан занимает второе место среди крупнейших торговых партнеров Грузии, Грузия зависит от азербайджанских энергоресурсов, прежде всего газа.
Для Азербайджана Грузия – это удобный транзитный коридор для поставок энергоресурсов в Турцию. За последние годы было построено два экспортных маршрута: нефтепровод Баку – Тбилиси – Джейхан и газопровод Баку – Тбилиси – Эрзурум. Ведутся работы по строительству железной дороги из Баку в Карс через Тбилиси. В рамках реализации этого проекта Баку предоставил Грузии кредит в 775 млн долларов.