А сама Ася получила абсолютно не нужное ей прощение за «позор».
Рита Михайловна, Асина соседка напротив диву давалась: - Ну, надо же, как она изменилась. Такая спокойная, радостная и собачку завела! Говорит, что на станции у мальчишек отняла.
Рассказывала она это Людмиле за чаем, а рядом сидел Мишка и морщился. По его мнению, ничего хорошего от тётки, которая могла допустить, чтобы топили котят и мучили кошку, ждать не приходилось по определению!
-Собаку завела… Ну-ну, не пришлось бы и её из канавы доставать! – проворчал Мишка Фёдору.
Фёдор, правда, так не думал. Он с Арькой, как он называл беленькую мелочь, уже познакомился, выразил осторожные сомнения про её хозяйку, а потом, посмеиваясь, рассказывал Мауре, что его чуть не слопали.
-Эта самая Арька как воробей! Напрыгивает, верещит что-то возмущенно! Скандалит! Мол, не смей даже мявкать что-то про мою Асю! Она меня спасла и любит! Во как!
-Да она не злая вовсе. Правда, её муж совсем загнал, а так она пыталась его отговорить… - Маура никак не могла говорить об убийстве её котят, поэтому прикрыла глаза, стараясь успокоиться. А потом продолжила, - И меня она подкармливала. Это была наша тайна! Она мешочек корма для меня прятала!
-Ну, тогда ладно! – подобрел Фёдор.
Мишка тоже сменил гнев на милость. Случилось это когда он с бабулей, Лизой и бультерьерами отправились за грибами.
Крок и Дил не очень понимали, зачем люди ищут эти пахучие штуки, но радостно участвовали в поисках. Нет, поначалу они на них прыгали от радости, что объект найден и убежать не может. Несколько раздавленных грибов побудили Лизу провести с бульками воспитательную беседу и те уяснили, что эти самые грррибсы никуда не убегают, а значит, обезвреживать их не нужно.
-Просто позвать? – с сомнением покрутил носом Дил, переглянувшись с братом. – Ну, не знаю, не знаю… Прибить-то оно надёжнее, но как скажешь! – покладисто согласился он.
Крок и вовсе не спорил. Ему грибы нравились - нахлобучки на них приятные, бархатистые и прохладные!
С Кроком и Дилом поиск грибов шел весело и забавно, правда до момента эпохальной встречи двух цивилизаций – двух плотных, крепеньких, словно литых бультерьеров и одной махонькой, беленькой, пушистой и лёгонькой как одуванчик Арьки.
Арька ходила за грибами со своей Асей. Грибы в качестве еды она тоже не понимала, но раз хозяйка радуется – значит, оно и ей, Арьке, тоже очень нужно!
Она как раз вынюхала россыпь каких-то маленьких жёлтеньких грибочков, спрятавшихся среди мха и кустиков о которых хозяйка говорила, что это черничник, вынюхала, порадовалась и затявкала, привлекая внимание своей Аси к новой добыче и вдруг…
-Маааааааайайайайай! – заверещала Арька, подняв голову и увидев перед собой двух белых страшных-престрашных громадин.
Крок и Дил изумлённо переглянулись.
-Чего это она? А? – фыркнул Дил.
-Ээээй, ты чего вопишь-то? – уточнил Крок, раскрыв пасть и обмахнув языком пересохший от неожиданности нос. – Ты вообще, кто?
Арька, узрев огромные челюсти, забыла, как лаять по-собачьи, кто она и вообще и в частности, вообще про всё забыла! Помнила только, что у неё есть последняя надежда – её Ася!
Вот к Асе она и ломанулась по целой поляне лисичек сквозь черничник и папоротник.
За ней, недоуменно переглядываясь, потрусили Крок и Дил.
-Надо бы присмотреть, а то или в яму рухнет или завязнет где-нибудь! – решили братья.
Арьке бежать было недалеко – Ася опасалась потерять свою собаку, поэтому всё время присматривала за ней. Услыхав истошный вопль своего сокровища, она кинулась на звук. А с другой стороны к той же поляне примчались Лиза, Людмила и Мишка, которые своими глазами видели, как что-то маленькое, беленькое истошно верещащее взбежало как белка вверх по ногам их соседки, а она, подхватив это непонятно что, сунула его за пазуху и грозно пошла на бультерьеров.
-Это вы тут на мою собаку напали? А ну, прочь! Убирайтесь! Не позволю её трогать!
И откуда что взялось! Фроликов не узнал бы в этот момент свою апатичную, кроткую и уступающую ему во всём жену.
На бультерьеров наступала валькирия с белой собачкой за пазухой!
Крок и Дил опешили. Переглянулись и только что плечами не пожали! В такие минуты собаки особенно жалеют, что не умею говорить по-людски. Так бы чего лучше – сказали бы:
-Мадам, мы вовсе и не собираемся трогать вашу визглю! Со всем нашим к вам уважением, мы даже не очень-то уверены, что это собака! А вы?
Но, чего нет, того нет… Поэтому, бульки очень обрадовались, подкреплению.
-Лиза сейчас всё объяснит! – обрадовались они, плюхнулись на черничник и синхронно завиляли хвостами.
-Ой, простите! Они вас напугали? Собаку напугали?
Зато, рассмотрев как следует белую «игрушечную» псинку, она всё поняла и рассмеялась. – Ой, они с чихуа дружат, видимо, пошли уточнить, нельзя ли с вашей подружиться. Они мирные! Честное слово!
Может, незнакомой девице Ася и не поверила бы, зато поверила соседке Людмиле, которая подтвердила мирность и дружелюбие страшных псов, а ещё пуще её внуку, который бесстрашно начёсывал улыбающихся бультерьеров.
В конце концов, вся троица мало того, что познакомилась и обнюхалась, но и затеяла развесёлую возню.
Ася поначалу пугалась, глядя, как Арни ныряет в пасть то к одному, то к другому бультерьеру, а потом пугаться устала и отбросила это пустое занятие! Ну, даже такому начинающему собаколюбителю как она, было абсолютно понятно и очевидно, что они играют и получают от этого кучу удовольствия.
-Немыслимо разные! Мощные бультерьеры и лёгонькая пушинка. Только и общего, что цвет, ну и дружелюбие… - раздумывала Ася. Глядя, как её собака скачет по валяющимся на мхе бультерьерам. – Белая птица-тройка…
Она болтала с соседками, внутренне ожидая строгого окрика мужа, который пустые бабские разговоры не одобрял, а потом, сообразив, что теперь она сама себе хозяйка, отважно взяла и пригласила их к себе на чай!
-Арни, представляешь, я уже и не помню, когда ко мне кто-то из подруг приходил… Ой, ещё до рождения сына! – рассказывала она собаке.
Мишка на чай не собирался – чего он там не видал? Планировал сходить немного порыбачить. Зато про Асю уже думал значительно лучше.
-Надо же… Она ведь кинулась эту белую мелочь защищать! Да не просто так от кого-то, а от булек. Их, когда первый раз видишь, поджилки только так могут завибрировать! Может… Может и ничего тётка? Хотя, я её за Мауру и котят всё равно ещё не простил!
Ася сидела за столом, стоящим под деревьями в саду, подливала чай своим гостьям, улыбалась возне Арни и бультерьеров и чувствовала себя такой безмятежно счастливой… Словно она давным-давно жила в каком-то подземелье, а потом вдруг выбралась на солнце и обнаружила, что туда больше можно и не возвращаться! Что ей можно остаться тут, в тепле, в солнечном золоте, среди зелени и птичьего чириканья, в саду и в окружении доброжелательных людей. В конце концов, зачем терпеть то, от чего уже невозможно жить? Зачем, если можно радоваться этой самой жизни? Для чего нести непосильную ношу, если её надо выбирать себе по плечу? Нет, если бы Сергей заболел или стал немощен, Ася ни за что бы его не бросила, но от дурного характера, который его владелец холит и лелеет, нет лекарства… Зато такой характер способен уничтожить всё рядом с собой.
-Не хочу! Путь сам справляется с собой, или не справляется – его выбор, а я свой уже сделала!