Место действия: Байконур.
До недавнего времени на космодроме иностранцы были частыми гостями: многие приезжали туристами на пилотируемые старты, но большинство находилось здесь "по делу", участвуя в подготовке к запуску зарубежных коммерческих спутников. Лет 5 назад такие иностранные участники здесь были круглогодично, постепенно сменяя друг друга. Просто запусков было много. Эх.
Совместные программы на космодроме Байконур - это не только работа. Участники пусковых, а для многих это единственная возможность побывать в таком исторически значимом месте, стараются немного культурно отдохнуть (в хорошем смысле): наведаться с площадки в город, посетить с экскурсией музей космонавтики, посмотреть знаменитые домики космонавтов и конструктора Королева, в общем, впитать колорит и прикоснуться к истории.
И так получилось, что одно из таких мероприятий, назовем так, буквально вписано в программу подготовки на старте. По-моему, за день до пуска, когда ракета уже стоит на старте и во всю идет ее предстартовая подготовка, всех желающих участников приглашают поприсутствовать на обязательной церемонии освящения ракеты. Для этой цели специально приезжает батюшка из православной церкви города Байконур, который окропляет святой водой ракету.
Данная добрая традиция началась в девяностые, когда генеральный конструктор НПО им. Лавочкина предложил перед стартом освятить разгонный блок Фрегат. Тогда ракета улетела успешно, и, как это бывает в космической отрасли, традицию решили сохранить. Как объясняет сам настоятель храма на Байконуре, это делается, чтобы попросить "благословения на труд тех людей, которые создавали ракету, кто ее конструировал". Почему на нее едут иностранцы?
Вы удивитесь, но для них это словно шоу, причем иногда довольно экстремальное. Дело в том, что в обряд освящения входит благословение не только ракеты, но и участников программы (из тех, кто решает поприсутствовать). А это означают, что святой водой окропляют и их. Обильно. В любую погоду. А на Байконуре она бывает ну очень суровой. К тому же, для кого-то это возможность сделать эффектное фото, чтобы показать дома.
Стоит отдать должное иностранным специалистам. Все относятся к этой традиции с пиететом, уважая обычаи чужой страны, какими бы странными они им ни казались.
Вот такое небольшое воспоминание