Есть запахи, принадлежность которых мы можем четко определить. Но их происхождение - совсем не такое, как нам кажется. Вот несколько примеров.
Запах от монет. На самом деле деньги не пахнут. Если быть точнее, деньги не пахнут на самом деле. Металлические - точно. Деньги пахнут человеком. Прикасаясь, мы оставляем на металле органические субстанции, например, пот. Химические реакции металла и небольшого количества передаваемых нами реагентов и дают характерный запах.
Запах свежескошенной травы. Вообще-то его можно определить как запах смерти, хотя человеческий мозг, а точнее миндалина и гиппокамп, воспринимают его как сигнал или стимул к расслаблению и положительным эмоциям. А "запах смерти" - по двум причинам. По разным исследованиям, есть 2 функции, которые выполняет этот запах, получающийся в результате разрушения фосфолипидов и жиров, содержащихся в соке растений. Первая - предупреждение об опасности соседних растений. Не смогут убежать, вроде не мыслят, но тем не менее. Вторая - привлечение хищников, которые питаются врагами растений - гусеницами, жучками и т.п.
Запах бассейна. То, что мы привыкли называть "хлоркой пахнет", на самом деле является недостатком хлора в воде бассейна. И/или несоблюдение правил гигиены посетителями, не смывающими с себя под душем аммиак, содержащийся в эпителии, поте, моче и других выделениях. Вступая в реакцию с хлором, аммиак (соединения азота) образуют т.н. "связанный хлор", который и дает специфический запах. Повышение содержания хлора уменьшает эти реакции.
Запах (после) дождя. Он имеет собственное название - петрикор. Термин был введен в 1964 году и происходит от двух греческих слов. Petra, что означает «камень», и ichor — жидкость, текущая в жилах богов. Виновники запаха - цианобактерии и актиномицеты, микроорганизмы, которые выделяют вещество "геосмин" (о нем - чуть ниже). Под воздействием влаги геосмин испаряется и, вместе с эфирными маслами растений, также испаряющимися, дает этот любимый нами запах свежести после дождя.
Запах земли. Геосмин. Он же - запах тины у рыбы. Он же - очень сильный одорант, который человек способен почувствовать при концентрации всего пять молекул на триллион. Кстати, он же значительно влияет на вкус воды, ее "родниковость".