Эта драматическая картина раннего Скорсезе посвящена душевным мукам молодого человека. Он не может спать по ночам и устраивается на ночную работу таксистом. Он развозит разнообразных людей, наблюдает за тем что происходит на улицах и посещает кинотеатр «для взрослых».
Он вообще немного странный и несмотря на привлекательную внешность молодого Роберта Де Ниро, личная жизнь у главного героя никак не складывается. Он, весьма экстравагантным способом, приглашает на свидание девушку, но она не может выдержать его необычный нрав и дикие взгляды на жизнь. Девушка сбегает со свидания, а бедный таксист тщетно ломает голову, не в силах понять, что же он сделал не так.
В сердце героя копится обида и ненависть, появляются первые признаки безумия. Он видит всю ментальную грязь на улицах и в душах людей. Новый мэр обещает «навести порядок», но он всё врёт. Врёт как все они, жаждущие одних лишь личных привилегий и высокого статуса.
Мучительными одинокими ночами, таксист наконец приходит к выводу, что грязь с улиц убирать никто не будет. Это должен сделать он сам, ибо больше некому. Он покупает оружие и готовится совершить свою отважную миссию…
Этот фильм очень привлекателен тем, что привычный образ больного на голову маньяка-одиночки здесь предстаёт в совершенно непривычной развязке. В популярном кино зрители привыкли видеть подобных персонажей с позиции антагонистов, которые своими «благими намерениями» создают ад для окружающих.
Но в «Таксисте» всё иначе, и герой Де Ниро всем своим видом демонстрирующий явные признаки шизофрении, ближе к развязке предстаёт перед нами совершенно в ином свете. Да, этот парень не от мира сего, но такое безумие не приносит этому миру ничего кроме пользы.
