Звёздные пилигримы...

звёздная гонщица (19)

Начало

Предыдущий эпизод

Коул молчал, прикидывая, что в камере ему сидеть ещё три месяца, минимум. Это удручало, немного. Но лучше столько, чем долгие годы на плантациях Ганимеда.

Молчание затягивалось. Канг Рен смотрел на парня и чувствовал, что тот совершенно не раскаивается. И даже, пожалуй, зная о последствиях, всё равно бы сделал то же самое. Стукнув три раза в дверь, он дождался, когда охранник выпустит его и, не прощаясь, ушёл.

Глядя ему в след Коул улыбнулся. Он, конечно, не рассчитывал, что его победу в гонке не засчитают, исходя их моральных аспектов. Его просто дисквалифицировали на старте, тут же арестовав. Он даже не успел рассмотреть, кто пришёл после него.

Всю неделю он в который раз рассказывал следователям, которые почему-то менялись каждые два дня, о своих действиях. Он упорно отказывался считать себя убийцей, утверждая, что Джина жива, и надо только отправить экспедицию за ней.

На самом деле Коул даже гордился своим поступком, ибо считал, что теперь всем официальным исследователям космоса придётся обратить внимание на эту червоточину. А они её игнорировали. Всегда. Как только открыли, тут же благополучно забыли. Теперь придётся исследовать, лететь в неё.

Канг Рен вышел из здания следственного изолятора, размышляя о доводах парня. Резон в его действиях был, и очень даже разумный. Но это его дочь. И позволять кому-то, с помощью риска для жизни родного существа, двигать прогресс ─ он не собирался. А самым неприятным в этой ситуации было то, что имя Коула Фулмана навсегда останется в истории, как и имя его дочери. И будут они всегда шагать рядом, как бы не хотелось обратного.

Надо отдать должное Коулу. Он не отказывался от содеянного. Не говорил, что он не хотел и не знает, как так получилось. И даже наоборот, признался в преднамеренности. Так же он везде сообщал, что Джина жива, и надо лететь за ней. Даже умудрился дать интервью нескольким каналам СМИ, где заявил, что если за девушкой не отправить экспедицию, то она может оказаться в опасности. И именно по этой причине Канг Рен настаивал на участии парня в экспедиции. Если он ошибался, и Джина не выжила, значит и он там погибнет. Такой довод удовлетворил судебные органы, и они согласились, что пусть подследственный искупает свою вину действием.

На поиски Джины вызвался отправиться Курт Дайс, отказавшийся от главного приза гонки, который после проделки Коула достался ему. Канг планировал сделать его капитаном команды, и доверить поиски дочери.

Так же в полёт просился и друг детства девушки Джед Чен. Правда, к полётам он не имел никакого отношения. Был биологом, если и летал на другие планета, то только в экспедиции по исследованию биологических видов, которые прижились в колониях, и эволюционировали.

Парень даже написал прошение в деканат исследовательского института, в котором он трудился, где изложил свои соображения по необходимости биолога в исследовании чужой галактики. И даже получил добро на эту затею.

Таким образом, уже имелось три участника полёта в червоточину. Осталось ещё выбрать двух добровольцев, из сотен желающих, которые уже подали заявки на участие в этом рискованном деле.

Следующим этапом планировалось отправить следом в червоточину ещё двух кораблей серии «Призрак», но уже с грузом из запасного топлива, для возвращения всех землян домой. Правда, для отправки двух гружёных звездолётов, требовалось получить сигнал от тех, кто уже прошёл сквозь кротовую нору.

****

При подготовке экспедиции через Коула удалось связаться с сообществом, называвшим себя «Звёздные пилигримы» и занимавшимся изучением червоточины. Изобретением аппаратуры для получения сигналов со стороны галактики, которая соединялась с солнечной системой этой самой червоточиной.

Оказалось, что «Звёздные пилигримы» уже отправляли массу зондов, в этом направлении. И получали ответные радиосигналы. Были изобретены передатчики, способные преодолевать такие расстояния. Канг Рен удивлялся, как умельцы, кустарным способом, так сильно смогли продвинуться вперёд. Правда, все участники общности в жизни работали на аналогичных официальных производствах, своими разработками занимаясь в свободное время. И даже так они сумели очень существенно углубиться в суть вопроса.

После происшествия на Звёздной гонке игнорировать наличие червоточины в солнечной системе уже было невозможно. Возник огромный общественный резонанс. Было много сочувствующих как Джине, так и Коулу. Вывод был однозначный: надо срочно лететь в эту дыру. Шум поднялся такой, что игнорировать людскую молву было уже нереально.

Продолжение...