Весной 1962 года в Мемфисе группа Booker T. & the MGs пришла в воскресенье в студию звукозаписи, чтобы сыграть инструментальную дорожку для певца Билли Ли Райли. Тот не смог явиться на сессию и тем самым невольно изменил историю рок-музыки...
В отсутствие вокалиста музыканты начали джемовать в 12-тактовом блюзе. Инженер Джим Стюарт записал их импровизацию с сказал, что её можно выпустить на пластинке как отдельную композицию. С названием долго не мучились и просто взяли первое предложение от барабанщика Эла Джексона: «Просто зелёный лук — самое противное, что пришло на ум. Это то, что обычно выкидывают».
Вот с таким отношением композицию и выпустили в свет. Музыканты уже и перестали думать о ней, как началась череда необычных событий...
В августе сингл оказался в чартах престижного «Билборда», а к сентябрю вошёл в тройку самых популярных пластинок.
Группа, которая ничего такого не планировала, приступила к записи одноимённого альбома, начала гастролировать и выступать на телевидении.
В Англии запись не снискала большого коммерческого успеха. Она покорила здесь чарты в 1979-м, когда была включена в саундтрек фильма The Who «Квадрофения» — в картине под неё отплясывал Стинг в сцене в клубе. Однако именно здесь она обрела культовый статус, особенно в среде британских модов.
Все заметные музыканты той поры рассказывают в интервью, что композиция просто взрывала им мозг своим тяжёлым (по тем временам) гипнотическим саундом. И вот что из этого последовало...
Когда «Роллинг стоунз» в 63-м выпустили в качестве хит-сингла свою версию I Wanna Be Your Man Леннона-МакКартни, на вторую сторону они поместили инструментальную композицию Stoned, которая является ни чем иным, как оммажем к Green Onions.
В 65-м «Битлз» во время записи альбома Rubber Soul подумывали компенсировать недостаток материала похожей органной импровизацией в размере 12-тактового блюза.
Вышло не очень убедительно, и зарисовки были положены на полку до середины 90-х, когда они увидели свет на сборнике «Антология».
Стив Мэрриотт из Small Faces признавался, что Green Onions были главным источником вдохновения для раннего психоделического хита группы Here Come the Nice 1967 года (хотя на слух сходство и не так очевидно).
Гитарист Дэвид Гилмор (Pink Floyd) называл себя большим фанатом Booker T. & the MGs и признавался, что его коллега Роджер Уотерс думал о Green Onions, когда писал известнейшую песню группы Money!
Кстати, ещё в 1967-м группа наигрывала эту мелодию в студии, о чём свидетельствует и сохранившаяся неизданная запись.
Наконец, Deep Purple в 2010-х в знак стали включать исполнение Green Onions как вступление к Hush во все свои концерты.
И это, конечно, не все факты, касающиеся влиятельности этой композиции, но уже весьма показательные.