Наверняка вы слышали про Алькатрас в фильмах. Это известный остров в заливе Сан-Франциско. У острова также есть второе название – «Скала».
На этом острове находится и известная тюрьма, которая как крепость была построена в середине XIX века. В годы Гражданской войны туда отправляли пленных и солдат, осужденных за дезертирство, мародерство. В 1920-1930-х гг. в США сильно возрос уровень криминала. И власти вспомнили про крепость на Алькатрасе, отремонтировали и открыли в 1934-м уже как тюрьму.
До реконструкции решетки и прутья были деревянными — их заменили на стальные. В каждую камеру было проведено электричество, а все служебные туннели были замурованы. Столовая была оборудована емкостями со слезоточивым газом.
В Алькатрасе действовали свои правила. Например, в каждой камере находился один заключенный. В тюрьме запрещалось иметь личные вещи. Право на встречи с посетителями, посещение библиотеки и написание писем надо было заслужить трудом и безупречным поведением.
Тюремная жизнь начиналась с подъема в 6:30, заключенным давали 25 минут на уборку в камере, после чего каждый заключенный должен был подойти к решетке камеры для переклички. В ранние годы работы Алькатраса действовала «политика тишины» — заключенных заставляли воздерживаться от каких бы то ни было звуков в течение времени, что для многих было самым невыносимым наказанием. Ходили слухи, что несколько заключенных сошли с ума из-за этого. Позже политика тишины была отменена.
Из Алькатраса не было совершено ни одного удачного побега. Большинству беглецов не удавалось добраться до берега и приходилось возвращаться назад, чтобы не замерзнуть в воде.
Здесь отбывали наказание Аль Капоне, Джо Кретцер (кровавый грабитель банков), члены банд Тофи и Баркер-Карпис из Чикаго, а также самый известный узник Алькатраса — Роберт Страуд по прозвищу «Птичник» — убийца, маньяк.
Тюрьма на Алькатрасе была закрыта в 1963 году из-за слишком больших расходов на содержание заключенных на острове. Сегодня весь остров представляет собой музей.