В 363 году нашей эры императору Восточной Римской империи Валенту поступил донос о том, что его придворные Анатолий и Спудасий, осуждённые незадолго до этого за казнокрадство, устроили заговор против их обвинителя комита Фортунация. Для этого проворовавшиеся чиновники наняли колдуна Гелиодора и прорицателя Палладия, дабы те навели проклятие на их обидчика. Так как покушение против императорского чиновника было преступлением лишь ненамного менее опасным, чем на самого императора и подрывало его авторитет, то расследование было начато незамедлительно. Колдун и прорицатель были задержаны и доставлены на допрос, где Палладий заявил, что рассматриваемое дело не стоит и выеденного яйца, а есть заговор куда более обширный и опасный!
Якобы бывший наместник Антиохии Фидустий с придворными Иринеем и Пергамием сумели при помощи колдовства и прорицания выведать имя будущего императора (что на тот момент было неизвестно даже самому Валенту). Вызванный на допрос Фидустий при виде сдавшего его Палладия, сознался, что действительно вместе с придворными Гиларием и Патрицием (то есть он сдал ещё двух человек) обращались к предсказателю с таким вопросом. Но, мол, предсказание было нечётким и лишь говорило, что это будет великий правитель, достойный короны. Не удовлетворившись этими показаниями, Фидустий был отправлен на пытки, где в конце концов признался, что будущим императором станет придворный нотарий Феодор (Theodor). Но на этом следствие не остановилось.
Все подозреваемые, кого до этого не пытали, теперь были отправлены в застенки, где каждый из них благодаря словоохотливости под пытками или только угрозой ими, выдал ещё по несколько "заговорщиков" из своих знакомых. Круг подозреваемых в заговоре всё ширился. Всё новых подозреваемых стали свозить в тюрьму, так что та переполнилась и некуда стало сажать обычных преступников.
Ситуация очень сильно напоминала сцену из фильма "Не может быть":
— Так что вы, как свидетель, можете показать по этому делу?
— Как свидетель, по этому делу я могу показать всё!
— Очень хорошо. А давно вы знаете Феодора?
— Феодора? Феодора я вообще не знаю.
— Вот как? Так что же вы в таком случае можете показать по этому делу?
— ВСЁ! Всё, что угодно!!
Пользуясь тем, что имперское правосудие гребло вообще всех на кого указывали, придворные начали с усиленным рвением писать доносы друг на дружку, надеясь, что и их противников тоже возьмут за причинное место. Маховик репрессий раскручивался и раскручивался. Дознаватели допрашивали, пытали, перекрёстно опрашивали, снова пытали и так до оправдания или смерти подозреваемого под пытками. И это ещё собственно до начала заседания суда, возглавляемого императором. Ну а что? Правосудие должно быть суровым! В результате "чисточки" погибли под пытками десятки чиновников и придворных. Тем, кто был оправдан правда повезло тоже не больше, так как после посещения императорских застенков здоровья у них не прибавлялось. Сам же заговор, как выяснилось, был... кхм... ну очень опасным.
Фидустий, считавший, что Валент так себе правитель и править долго не сможет, решил подстелить соломки и узнать кто будет следующим императором. Династическая передача власти в те времена ещё не была аксиомой, а потому императором мог стать любой. Поэтому он вместе с несколькими знакомыми нанял прорицателя Палладия дабы тот устроил гадания. Во время гаданий духи двигали магическим кольцом на верёвочке над блюдом с буквами так, что оно показало первые буквы имени будущего повелителя Константинополя: ФЕОД... Так как Фидустию сразу в голову пришёл его знакомый и достаточно популярный чиновник Феодор, то на том гадания и прекратили, решив распить фалернского. После Фидустий написал Феодору и выразил желание помогать ему. Сам ошалелый от счастья Феодор пытался узнать когда же исполнится пророчество, но никаких заговоров сплести не успел. Хотя для имперского правосудия этого уже было достаточно - сегодня ты узнаешь имя наследника Валента, а завтра помогаешь обладателю этого имени его свергнуть. Поэтому итог для выживших после "агрессивных допросов" участников гадания и самого Феодора был один - смерть.
Насколько серьёзно Фидустий хотел свергнуть Валента неясно, но император воспринял угрозу достаточно серьёзно, что почти весь год лично принимал участие в следствии. Ну а 14 лет спустя наследником Валента стал ФЕОДосий. У судьбы отличное чувство юмора.
Источник: Amm. Marc. XXIX
Автор - Владимир Герасименко