Здравствуйте, дорогие читатели!
Я продолжаю изучать отечественный рынок выдержанных дистиллятов в ценовом диапазоне от одной до двух тысяч рублей за 0,7 литра и делиться с вами своим дилетантским мнением, стоит ли тратить на них эти деньги.
Недавно мы подвели итоги третьего десятка дегустаций, главным мотивом в котором были французские коньяки, а сегодня я начинаю разбираться с шотландским купажированным виски небольшой выдержки.
Я довольно долго размышлял, как лучше подступиться к этой теме. Дело в том, что это, пожалуй, самая обширная категория напитков в нашем ценовом диапазоне, так еще и производители ведут себя совершенно по-разному, предлагая совсем разные линейки напитков по очень разной цене. Посудите сами: у кого-то и трех-четырехлетний напиток находится у верхней границы нашей ценовой категории, а кто-то может предложить за эти деньги что-то с очень хорошей выдержкой; одни вообще не предлагают купажей семи- или восьмилетней выдержки, зато у других в нашем диапазоне их может быть несколько штук; у одних за эти деньги "carribean smooth", а у других какой-нибудь "bourbon finish". И как же всё это многообразие сравнивать? Мы, конечно, отсекли от этой массы два недорогих двенадцатилетних скотча (Jonnie Walker Black Label и Hankey Bannister 12), сравнив их недавно между собой, но это капля в море.
Так и не придумав ничего лучше, я решил разбираться с линейкой каждого производителя в отдельности, рассмотреть, кто и что предлагает за наши деньги, и сравнить эти напитки между собой. А потом, если понадобится, можно будет произвести и более общее сравнение виски от разных брендов.
И начать я хочу с хорошо всем известного Ballantine's. Всего у этого производителя в нашей ценовой категории представлено три виски, и сегодня у нас самая базовая его версия – Ballantine's Finest.
Уважаемый шотландец
Стоит Ballentine's Finest несколько дороже, чем другие "народные" скотчи, которые обычно можно купить до тысячи рублей. Но и репутация у него несколько более серьезная. Часто можно услышать от знакомых уважительное: "Ну это же Баллентайнс!". В сети этот виски тоже умеренно любим.
Бутылку эту я приобрел за 1239 рублей в Красном&Белом. Если очень постараться то можно найти его рублей на сто дешевле, а тратить на этот напиток более 1300 рублей я вам не советую. Продается он повсеместно, и если его нет по этой цене в ближайшем к вам магазине, то он обязательно найдется в следующем.
Надо признать, что оформлена бутылка лучше большинства сопоставимых по цене конкурентов. Темное стекло, оригинальная форма, качественные наклейки и добротная завинчивающаяся пластиковая пробка – всё это производит довольно приятное впечатление.
По информации с этикетки в составе купаж зерновых и солодовых дистиллятов, вода, сахарный колер. Срок выдержки дистиллятов – 3 года. Всё, вроде бы, стандартно.
Крепость: 40%
Объем: 0,7 л.
Пробуем
Аромат неожиданно приятный и интересный. Вначале даже чувствуется немного торфа, потом довольно широкая гамма фруктовых нот: от сухофруктов к яблоку. В конце, перед тем как волной накатывает спирт, проступает яркий цветочный аромат.
Вкус терпкий, жгучий, но отнюдь не противный. Во вкусе, помимо ожидаемой сладости, чувствуется древесина. Виски приятно держать во рту и легко проглатывать.
Послевкусие? Не буду выдумывать. Ничего достойного упоминания тут нет.
В итоге имеем весьма приятный для бюджетного виски опыт дегустации.
С чем сравнивать
Что ж, на мой взгляд, Ballantines действительно интереснее большинства общедоступных виски, вроде Dewars White Label или Cutty Sark. На фоне сопоставимых с ним по цене ирландцев он смотрится тоже очень достойно.
Ну а сравнить его с более дорогими конкурентами, включая другие напитки из линейки Ballantine's, нам еще предстоит. Мне кажется этот виски станет отличной отправной точкой для сравнения недорогих купажированных скотчей.
Выводы
Ballantine's Finest – виски, который не только легко и приятно пить, но и может быть интересно понюхать. По-моему, это отличная характеристика для напитка за 1250 рублей. Если вы вдруг его еще не пробовали, то от всей души рекомендую вам это сделать.
Знакомство с первым представителем семейства Баллантайн меня, признаюсь, порадовало, так что теперь я с нетерпением жду встречи со старшими братьями нашего сегодняшнего героя, и познакомимся мы с ними совсем скоро.
Спасибо за внимание! Позвольте напомнить, что я высказываю здесь исключительно личное мнение и не ставлю перед собой целей что-то прорекламировать или кого-то обидеть: ни потребителей, ни производителей.
В следующем выпуске будем пробовать арманьяк.