Вениамин покраснел как рак, что было крайне неуместно для солидного дядьки, пускай и в домашних трениках. Такой незамутнённый, чистый стыд обычно не свойственен людям после двадцати пяти, а чаще всего способность к нему безвозвратно теряется уже лет в семь.
Оксана злобно прожгла его рентгеновским взглядом-прожектором, а лже-Таня с сочувствием приобняла и утешила.
— Похоже, Веня, кранты тебе. Накосячил. А знаешь что? В грибнице тебе будет хорошо, покойно, и уж точно гораздо лучше, чем призраком шляться по городу, поверь мне, насмотрелась-то всякого. На одну такую активную Оксану тысячи неприкаянных теней, застрявших в своих старых квартирах и свихнувшихся от воспоминаний о человеческой форме жизни. Стоит сделать маленький шаг за дверь, пока переход ещё не завершён, и ты сам удивишься, как будет чудесно. И карьера наконец перестанет быть похожа на недоразумение, и жениться на дочке замначальника не придётся. Всё для тебя, Веня! Дерзай.
— Не хочу я в грибницу, — Вениамин отложил топор и обхватил голову руками, — и знаешь, Ксюша, а ведь я до сегодняшнего дня был практически уверен, что мне это всё привиделось тогда, на выпускном. И затмение дурацкое, на которое мы наплевали, потому что были слишком заняты друг другом, и странный коридор со светом, очень жуткий.
— И ты решил оставить здесь меня, — Оксана прищурилась.
История с чёртовой удачей и домовыми: "Алиса и её Тень"
— Прости. Когда я увидел коридор, то как-то понял, что мой единственный шанс — толкнуть туда тебя. Я вообще не думал, что это значит, всё на инстинктах. Испугался, потом понял, что надо делать, ну и сделал. А почему ты не сопротивлялась?
— А я поняла, что могу спасти тебя, если прыгну туда сама. Иронично, не находишь? Прямо идиллия.
Перед нами так сильно полыхнуло, что я зажмурилась, а когда разлепила веки, то в стене за прилавком открылся пролом, как если бы в бумаге вырезали аккуратную круглую дырку, и из неё полился холодный яркий свет, действительно неуютный.
Толик присвистнул.
— Ну ты даёшь, брат! Девушку свою сбагрил? Не по-мужски это.
— А ты сам только что собирался её же сдать, забыл? Если такой герой, лезь туда сам.
Толик с опаской подошёл к пролому, но из-за ослепительного света ничего не было видно.
— А если никого туда не засовывать, что будет? Может, сойдёт? — и он с размаху швырнул в в центр дыры огнетушитель. Тот беззвучно исчез.
— Серьёзно? Ясно же, что нет, — Вениамин подмигнул мне и встал позади ничего не подозревающего Толика, — не сойдёт. Нужен один человек. Всего один.
— Ты говоришь, понял, что девчонку нужно сюда? — Толик еле увернулся от метившего в него огнетушителя, выкинутого обратно через полминуты. — А почему я сейчас ничего такого не чувствую?
— А тебе и не надо, — Вениамин крепко обхватил коренастого Толика и наклонил его блестящую лысину к пролому, но тот яростно вцепился в противника. Они молча боролись, пытаясь не наступить на валяющийся под ногами хлам, и мне пришлось вмешаться, поколдовать немного. Руки и ноги Вениамина сразу же ослабли, и Толик легко оторвал его от пола, как манекен, и сунул в пролом.
Магазин уже заполняли ранние покупатели. Хозяин зорко поглядывал, как работают его девочки, но и сам успевал стоять за кассой — одна из молоденьких продавщиц недавно уволилась и, по слухам, уже устроилась сниматься в новом сезоне популярного сериала, так что приходилось выкручиваться.
Он коротко кивнул мне и протянул пачку кофе, за которым я и пришла.
— Это тебе подарок, Юля. От души.
Оксаны здесь тоже не было, но не думаю, что Толик переживал об этом. Иногда видела её в парке — она сидела всегда одна на скамейке и не замечала проходящих мимо людей.