Война, прокатившаяся по всей стране, оставила свои следы и на Псковщине. Разминируя свою родную деревню Кудеверь пятнадцатилетний Леонид лишился обеих рук. Его чудом спасли, остались только последствия тяжёлой контузии — нарушение речи. И рук больше не было до локтя. Но всё это не помешало Леониду поступить в Ленинградское художественное училище и стать удивительным художником. Маленький Лёня полюбил рисовать практически с рождения. Сначала узоры на газетных полях потом домики и лес — то незатейливое, что рисуют все дети. Родители были не очень рады тяге сына к рисованию, считая это глупым занятием. В школе талант Лени заметили, и поручили ему оформлять школьную стенгазету. Ему доверяли рисовать даже портреты вождей. Они получались у него, как живые, и очень добрые. А потом началась война. И стало не до живописи. Братья Леонида ушли на фронт и почти сразу же погибли, его с родителями увезли в эвакуацию. В 1944 году Псковщина была освобождена и Птицыны вернулись в родную деревню