Когда Гана, бывшая британская колония, в 1957 году получила долгожданную свободу, то очень быстро стала налаживать отношения с Советским Союзом. В 1960 году африканская страна провозгласила себя республикой и у нее появился первый президент Кваме Нкрума.
Он также продолжил курс на сближение с СССР, отодвигая своих бывших хозяев на второй план. Советский Союз начал выделять молодой республике кредиты. Сначала на гражданские цели, а затем уже и на военные нужды. Ганские военные стали обучаться в Москве.
В 1966 году с одобрения местных властей Кремль запланировал строительство базы своих ВВС в Гане. Все бы шло хорошо, но прозападные военные, все еще служившие в ганской армии, не одобряли таких действий. В стране стала накаляться обстановка.
Советские рыбаки также получили доступ в прибрежные воды Ганы. Экипажи морских рыболовецких траулеров ловили рыбу, отдыхали в портах республики и пополнялись там продуктами, водой и топливом.
Тем временем президент Ганы в конце 1966 года отбыл с официальным визитом во Вьетнам к тамошнему лидеру Хо Ши Мину. Прозападные активисты тут же воспользовались этим и взяли под свой контроль столицу республики. Новая власть прервала все договоренности с Советским Союзом.
Советским рыбакам объявили, что их деятельность в экономической зоне Ганы не желательна и рекомендовали покинуть страну. Но то ли наши рыбаки не приняли это всерьез, то ли чего-то недопоняли, но рыбку продолжали ловить.
Ганцы, конечно, потерпели и не стали так уж сильно настаивать, но в 1968 году все же перехватили два наших траулера – «Холод» и «Ветер». Применив оружие, их катера морской пограничной охраны препроводили советские судна в местный порт, а экипажи траулеров бросили в тюрьму. Капитанов посадили в одиночные камеры.
Им выдвинули обвинение в контрабанде оружия. Потом еще приплели политику. Якобы они намеревались устроить в стране очередной военный переворот в пользу свергнутого Кваме Нкрума. Приговор мог быть очень жестким, вплоть до пожизненного заключения.
Дипломатические потуги Кремля ни к чему не привели. Новая власть Ганы и разговаривать не хотела. Тогда СССР применил экономические санкции, перекрыв поставки нефти в республику. Но и это не помогло.
За дело принялся главнокомандующий ВМФ адмирал Горшков. Часть кораблей Средиземноморской эскадры не мешкая направились к африканским берегам. В группу входили: эскадренный миноносец «Бойкий», танкер «Олекма», подлодка «Ярославский комсомолец» и большой ракетный корабль «Неуловимый».
Подойдя к ганскому берегу, вся эта армада без слов навела все пусковые установки в сторону берега. Надо сказать, что противокорабельный ракетный комплекс «Щука», находящийся на вооружении «Неуловимого», смотрелся более чем внушительно.
Никто с наших кораблей даже и не пытался вести какие-либо переговоры с ганскими властями. Процесс приготовления ракет к пуску происходил с одобрения командиров очень долго и очень шумно, с русским «мать-перемать».
Помните сцену в х/ф «Двенадцать стульев»: «Он сразу понял, что сейчас его будут бить. Возможно даже ногами». Ганское правительство это тоже сразу смекнуло. Ему ничего другого не оставалось, как выпустить всех советских моряков на свободу. Траулеры тоже отдали, отдраив перед этим их палубы, снабдив топливом, водой и продовольствием.
Группа советских военных кораблей уже тихо и быстро свернула свои пусковые установки. Неторопливо отошла от африканского берега и направилась к основным силам Средиземноморской эскадры.