Жили-были два друга - лев и лис. Так уж вышло, что подружились они, будучи совсем маленькими, еще детенышами. Лис был тогда такой крохотный, меньше человеческой ладошки, а львенок ненамного больше, хотя и был лисенка помладше.
А было это так. Однажды львенок отважился отбежать от мамы-львицы и в траве обнаружил лисенка, который уже учился охотиться, но был еще тоже несмысленыш - почувствовав львицу, не убежал, а продолжал охотиться там, где всегда.
Львенок привык играть с лисенком, тот был очень хорошенький и веселый, тому и другому нравилось проводить время вместе.
Однако львица в один из дней заметила лисенка и решила, что он вполне подходит для обучения ее деток навыкам охоты. Она поймала лисенка, принесла его львятам и дала с ним поиграть. Львятам очень понравилась новая забава, лисенок был очень веселый. А потом львица велела львятам растерзать лисенка. Львята замерли в удивлении, но львица им быстро объяснила, что они должны стать настоящими львами, чтобы вернуться в прайд, к их семье и что их семья их примет только тогда, когда они научатся охотиться. Затем львица показала львятам, как правильно рычать.
Львятам понравилась и такая игра, все хотели стать настоящими львами и начали рычать и готовиться напасть на лисенка. Бедный лисенок слишком поздно сообразил, чем может закончиться для него забава с будущими львами и намерился дать стрекача, но львица ему это не позволила. Она благосклонно наблюдала, как львята нападают на лисенка, как уже нешуточно треплют его нежную персиковую шкурку, намереваясь, когда львята достаточно натренируются, прикончить лисенка сама, потому что у ее детей сразу это не получилось бы. Вот вам и урок, вот и сегодняшний ужин.
Во время такой боевой игры львица заметила, что один из ее сыновей не нападает на лисенка, а наоборот, изо всех сил защищает его от своих братьев и сестер. Она рыкнула на бестолкового сына и даже слегка поддала ему лапой, чтобы тот понял, что поступает глупо.
Львенок отлетел кубарем в пыль. Поднявшись и отряхнувшись, наш герой не ринулся снова защищать своего друга, а стал трепать мать за хвост, впиваясь в него своими острыми зубками. Львица, давно привыкшая к тому, что дети вечно играют с ее хвостом, лишь лениво отмахивалась им, но очень скоро поняла, что сынок, играя, причиняет ей боль. Она рыкнула, однако игра с хвостом не прекратилась, тогда львица вскочила, намереваясь наказать львенка. Тот шустро отбежал. Когда его мать снова улеглась, всё повторилось.
Хитрый львенок добился того, что львица, рыкая на него, несколько удалилась от веселящейся своры своих детей. В этот самый момент львенок уверенно подбежал к куче-мале, раскидал прочих львят, схватил уставшего лисенка за шкирку и быстро скрылся в высокой траве.
Кто-то побежал за ним, кто-то стал растерянно смотреть на мать, но она не видела ничего страшного в произошедшем: львята дерутся за добычу, это хорошо. Мягким рыком она стала подзывать львят к себе, вскоре все и вернулись. Кроме одного - самого умного и шустрого львенка, которого так никто и не смог догнать, несмотря на то, что тот нес в своей пасти добычу.
Львята стали играть друг с другом и львицей, но львенок так и не возвращался, львица отправилась на его поиски и скоро увидела его, но одного, без лисенка, которого тот, конечно, отпустил. Львица рявкнула на неудачливого сыночка, снова слегка поддала ему лапой и объяснила львятам, что им еще слишком рано возвращаться в прайд - они не сумели удержать даже такую легкую добычу! Позор!
Львята понурили свои головешки, им было ужасно стыдно, всем. Кроме одного, который улыбался и прятал свою довольную мордочку от матери и братьев.
Вскоре львята совершенно забыли эту историю и лисенка, но только не наш львенок. Он подрастал и часто убегал от своей небольшой семьи подальше - чтобы поиграть со своим другом. Оба они росли, становились более ловкими и умными. Оба понимали, что они - совсем разные, но все же скучали друг без друга.
Так уж случилось, что львенку повезло, наверно, потому, что от природы он был наделен наблюдательностью и сноровкой, крепкими лапами и умным сердцем. Львенок дожил до взрослого возраста.
Лисенок тоже благополучно вырос - и значительно быстрее львенка, потому что был его старше. Свою дружбу они сохранили навсегда и лис нередко пользовался благосклонностью могучего льва, а лев не раз избегал разных ловушек, о которых пронюхивал пронырливый лис и рассказывал о них своему другу.
Возможно, мы еще услышим как-нибудь об их приключениях, ведь их предстоит еще немало в жизни таких непохожих, но верных друзей.