Лютый мороз сменялся грязью и слякотью, а в Богом забытой деревеньке Пивкино, в Курганской области уже с утра по раньше бабы причитали.
- «Ой, как же так-то, как же мы теперь будем-то?», - рвала на себе волосы и коленями падала в лужу местная сплетница баба Вера.
Ее подружки по злословию уже стояли вокруг нее, еще не зная дела, а тоже охали и ахали.
- «Это же надо так, а бабоньки? Как же мы теперь будем- то, ежели вся скотина передохнет из- за этого ирода проклятого. Погубит он село наше, вот погубит, как пить дать», - и она уже вся, как обезумевшая кричала, собирая вокруг себя толпу.
- «Да гнать его в шею, гнать, чтобы духу его тут больше не было», - кудахча вдогонку бабе Вере, голосили вокруг нее бабки.
- «Приехал нелюдь окаянный, погибель за собой несет», - старушка уже готова была искупаться в грязи для пущей убедительности.
А дело было вот в чем, пару недель назад в это село приехал новый участковый Виктор Демидов, мужик видный, строгий, да только за провинность в своем отделе сослали его в эту деревню, чтобы сидел тут. А он между прочим, начальником был в уголовном розыске, но его принципы и честность его и сгубили.
А вот деревенские жители тут были не простые, большинство из них староверы, если уж церковь не признавали, то, о чем говорить про участкового в погонах, да еще и с техникой из города, вред всему живому, сквернословит на своем тарабарском.
И как раз со дня его приезда скотинка болеть начала, только вот участковый был не при чем. Местный знахарь Туган разъяснил всем, что это не болезнь, а витаминов не хватает, как у людей авитаминоз, но если мужики поняли, то бабы нет. Они на него злобу страшную затаили, просто он еще и всех невест вокруг себя за две недели разогнал - все враг номер один. Бабы- то на выданье, а кто и не первого урожая.
Но был в деревне староста, Столяров Олег Михайлович, мужик тоже серьезный, его- то они и разбудили своим криком. Вышел Столяров посмотреть, что опять у этих бабех случилось.
- «Что раскудахтались курицы, чего опять глотки надрываете, петухи пропеть не успели, а вы уже кудахтанье развели?» – он оглядел всех причитавших, и увидел в центре бабу Веру, сразу стало ясно, кто вина нарушению дисциплины и его сна.
- «Олег Михалыч, батюшка ты наш родненький, отец нам», - начала баба Вера, но он ее перебил.
- «Какой я тебе батюшка? Окстись, полоумная. Баб Вера, совсем того ты уже стала, чего пургу-то мелешь? Я староста вам, давай без причитаний коротко и по делу», - он нахмурил брови, не любил староста таких причитаний.
- «Эдак ты с бабами разговариваешь? Э-эх Олег Михалыч, совсем стыд потерял», - начала она вздыхать, но увидев его суровый взгляд, тут же быстро протараторила, - «Ну ежели так, то вот тебе по делу, кобыла хромает у Петьки, а знахарь наш Туган тоже сторону этого буржуя принял, говорит - витамины нужны и подковы новые. А мы знаем, мы все знаем, он приехал и проклял тут всех нас, может и не сам, а за собой несчастья приволок», - отчеканила баба Вера, а подружки за ней стоят и головами мотают.
- «А ну цыц, что гривами трясете, как лошади в стойле, сказано вам нужны подковы и лекарства лошадкам, и другому скоту. Развели тут мне концерт. Вы от Виктора Андреевича отстаньте, а то выпорю всех, и не посмотрю, что с вас уже песок сыплется, научитесь у меня быстро язык свой прикусывать, да на людей не будете наговаривать», - грозно сказал староста.
- «Э-э-э, и ты за него, за беса окаянного. Да как он нас погубит, вспомнишь потом еще бабу Веру, а поздно, милок, будет», - начала уже было баба Маша, только быстро рот закрыла, потому как к ним шел тот самый участковый.
Виктор подошел к старосте, пожал ему руку, оглядел бабушек и тяжело выдохнул.
- «И что на этот раз я натворил вам, любезные вы мои?» - с усмешкой поинтересовался он.
- «А то сам не знаешь, ирод?» - под нос буркнула баба Вера.
- «Дорогие пенсионерки», - вздохнул Виктор, – «Если вы не прекратите, я вас сдам в поликлинику, чтобы мозги ваши проверили, а то вы сами скоро, как бесы мой мозг высосите», - он усмехнулся, после стольких лет работы его мало можно было чем удивить, сколько экстрасенсов - шарлатанов он видел, магов, и прочих, бывало даже, что и за покойниками гонялся. Ну это по документам они были покойные, а так вполне себе живые, нет он не исключал, что есть на свете, что- то, просто не говорил об этом, – «Вы бы лучше собрались, написали бумагу о том, что тут нужно, особенно скотине, главным кормильцам, да я бы в город поехал выбивать, а то устроили тут базар», - и пригрозил им пальцем.
Бабки быстро пошушукались, староста с участковым даже усмехнулись, и решили они, что так будет лучше. Попытались, конечно, и дочерей своих навязать в помощницы, но участковый шикнул и они разбежались, как муравьи.
- «Да, быстро ты их, а то я по пол дня их разгоняю обычно. Эх, бабы тяжелый народ, мужиков у нас мало, а те, что есть - от них шарахаются, вот они и дичают», - староста затянулся трубкой, любил он курить именно трубку.
- «А как иначе- то, они еще не самые вредные, бывает и хуже, у меня знаешь сколько историй было на работе, как в народе говорят, все бабы ведьмы», - участковый мельком вспомнил свою работу, и они рассмеялись.
Еще не много посидев, они решили пройти по деревне, так сказать обход утренний сделать. Но тут увидели, что машина едет к ним, это было странно. Тут автобус только раз в неделю до города ездил, а машины так вообще сюда не приезжали, если только раз в год, и то, кто заблудится. Бывало правда к знахарю местному кто приедет, но тоже редко, он обычно, как-то сам уезжал, а куда никто не знал, а он и не рассказывал.
Машина поравнялась с мужчинами и остановилась, из нее вышел парень лет двадцати пяти, очень встревоженный.
- «Здравствуйте, я сейчас в Пивкино?» – по испуганным глазам участковый понял, что дела у парня плохо.
- «Да», - хором ответили староста с участковым.
- «Мне срочно нужен ваш знахарь, где я могу его найти?» – парень смотрел на них с какой-то надеждой.
- «Прямо езжай до конца улицы, дом будет с зеленой крышей, там и ищи, только мужик он у нас строгий, ты аккуратно там», - староста посмотрел на парня, что же у него такое случилось, что он сюда даже приехал.
- «Спасибо», - сказал парень, сел в машину и поехал.
- «Олег, а что в нем такого особенного в вашем знахаре, все понять не могу?» – участковому было любопытно, он много о нем и раньше слышал, а потом и познакомился, и имя было у него необычное – Туган. Оно было конечно древнеславянское, но все же необычное для городского жителя.
- «Умелец он известный, много знает, лечит всех, но кому и отказать может, поэтому мы почти тут не болеем, соблюдаем правила, так сказать», - староста похлопал себя по животу, – «Мы же люди тут верующие, только не в ту грязь, что нам навязать хотят, а в то, что было нашим. Я сколько помню себя, семья Тугана не одним поколением тут живет, наш он человек», - староста посмотрел на свои командирские часы, которые ему недавно подарил участковый, – «О-о-о, что-то мы заболтались с тобой, а завтрак пропускать нельзя, пошли хоть чаю хлебнем, а то ты со своим кофем - сердечную мышцу убьешь».
- «Нет, спасибо Олег, я схожу лучше проверю, что за гость к нам приехал, да и пообщаюсь с нашим знахарем», - нет, плохого участковый о нем не думал, просто любопытство.
- «Ну, как знаешь», - и они разошлись в разные стороны.
Виктор удивлялся, как люди узнают о том, у кого нет ни социальных сетей, ни номера телефона, ничего такого, если только сарафанное радио. Но сколько он слышал о нем? Даже тогда, все это выглядело, как сказки, ему только в руки еще волшебную палочку дать и будет Гарри Поттер прям. Да и то, слышал лишь от тех, кто жил рядом с Пивкино, но им он не верил на слово, смеялся, хотя и не всегда. Много на его памяти было случаев, как наркоман стал хорошим человеком, и все про знахаря рассказывал, алкоголик, что семью свою изводил - приличным семьянином стал, много чего слышал, да удивлялся. Да и за две недели, кроме местных жителей сюда только вот кто-то к нему приехал, а до этого, на сколько он успел узнать, никто не прибывал в Пивкино.
Так за раздумьями он и дошел до дома, где жил знахарь Туган. Машина приезжего стояла рядом с калиткой, участковый замялся войти, может помешает, и пока думал и крутился - знахарь сам вышел.
- «Что стоишь топчешься тут, чай я тебе не невеста, да не зазноба твоя», - Туган посмеялся.
- «Да мешать не хотел, а любопытство оно такое, сам знаешь?», - признался Виктор.
- «Знаю, проходи, нечего в дверях разговоры заводить, чай лучше пить будем», - знахарь пригласил участкового в дом.
Виктор прошел, разулся, и они отправились на кухню, там и сидел приезжий гость. Парень был бледный, и очень расстроенный, он смотрел куда- то в даль, не замечая вошедшего участкового.
- «Что случилось- то у парнишки?» - участковый аккуратно спросил.
- «Беда у него, помощи просит, но я отказал, там дело не наше и мешать не следует. Духи леса они такие, кого раз не тронули, во второй и задрать могут. Вот сидит в отчаянье теперь, да только счастья своего не ведает, его от великой беды уберегли», - знахарь покачал головой.
- «А почему отказал, и что за беда, может, я могу помочь?» – Виктор был вообще человеком ответственным, и мимо чужой беды (если конечно это была не глупость какая-то) не проходил.
- «Нет, ты ему точно не поможешь, он и сам не знает куда залезть хочет, чудак. Осиное гнездо ворошить собрался, думает, что спасет тех, кого я бы сам лично удавил», - знахарь сердито посмотрел на парнишку.
- «И все же, можно спрошу?» – не унимался Виктор, больно жалко ему было человека, с пустяка бы точно так себя не вел.
- «Спроси, если очень хочешь, только знай, что беда будет большая», - выдохнул знахарь, словно знал, что ничем хорошим это не закончится.
Участковый присел за стол на против парня, тот даже не шелохнулся.
- «Тебя как зовут?» – вежливо, прокашлявшись, спросил Виктор.
- «А? Я, я Игорь», - парень словно только пришел в себя.
- «А я местный участковый. Меня зовут Виктор Андреевич, можно просто Виктор. Что стряслось у тебя Игорь?»
- «Я друзей ищу», - выдохнул парень, а вот участковый вообще пришел в шок.
- «А знахарь тебе зачем?» – Виктор думал, что ему что-то по здоровью, а он пришел к знахарю, чтобы людей найти, - «Ну так тут я могу помочь. Я участковый, а до этого работал в уголовном розыске, так что находить людей я умею», - талант у Виктора был, он и правда докапывался до сути, не применяя какой- то жестокости, и его ум всегда делал свое дело, и он мог замечать то, чего не видели другие.
- «Они не просто пропали, их похитили, я видел сам», - парень даже вздрогнул.
- «Тогда тебе точно не знахарь нужен, а в полицию бежать надо», - участковый совсем был шокирован, похищение, а он сюда.
- «Я был в полиции», - парень выскочил из- за стола, и перешел на крик, – «ВЫ НЕ ПОНИМАЕТЕ, Я БЫЛ В ПОЛИЦИИ, БЫЛ, ОНИ МНЕ НЕ ПОВЕРИЛИ, СКАЗАЛИ, ЧТОБЫ Я ПРОТРЕЗВЕЛ, А Я ВИДЕЛ ЭТО, ЭТО, Я НЕ ЗНАЮ, ЧТО ЭТО», - он стал часто дышать, а потом его просто затрясло, – «Я не пил, я не курил ничего, мы просто отправились в поход на квест, как кладоискатели. Это шутка была, нужно было просто побыть дней пять в лесу, а они…, и их…, я не знаю, что это было», - у парня началась истерика, он кричал про что-то не объяснимое, словно увидел чудовище.
- «Тихо парень, тише, я тебе верю, я помогу тебе», - Виктор стал успокаивать его, он то точно знал, что это были какие-нибудь уроды вроде сектантов. Или вырядились так, чтобы их не узнали, а может и друзья решили так подшутить ,– «Поехали вместе, покажешь мне это место».
- «Вы правда мне верите?» – парень сел на стул и посмотрел на Виктора, как затравленный щенок.
- «Верю», - твердо ответил участковый.
- «Вить, не надо туда лезть, даже если найдете – худо будет. Сами они виноваты в том, что случилось. Его не тронули, потому что он не делал плохого, а полезете туда, сами пострадаете. Духи леса не прощают вмешательства», - знахарь строго посмотрел на парня, – «Расскажи Игорь участковому все, как мне рассказал».
- «Хорошо», - парень выдохнул.
Знахарь предложил Виктору присесть, налил всем чаю и кивнул парню, чтобы тот рассказал все с самого начала.
– «У меня вообще друзей нет особо, но я играю в онлайн игры, и вот по моей любимой игре создали квест в реале. Нужно было собраться в команды и выполнять задания. Несколько игроков приметили меня и пригласили в свою команду, я согласился. Мы встретились, они долго думали подхожу я им или нет, но просмотрев мои достижения в игре, все же взяли. Я один из лучших игроков, и точно знаю все правила, и как лучше всего проходить квесты.
Так вот, мы получили карту с координатами, я вычислил местоположение. Оно почти рядом с вами, лес, а в центре леса озеро есть. Но особенность его в том, что оно не замерзает зимой. Я думал, что это все вранье, но сам потом увидел, оно и правда не покрытое льдом, и трава там, как- то рано очень появилась. Я подумал, что может местная аномалия, ну или еще что. Вот мы должны были ехать туда, собрав все необходимое, мы поехали.
В первый день ничего такого не было. Нашли место, отправили все организаторам, те приняли. Ребята видимо устали пока мы шли, решили отдохнуть, выпили, ну чуток покричали там. А как ночь наступила, так из воды что-то вышло, я подумал, что это организаторы так задумали, и сначала как бы играл, как и остальные. Но они были пьяны, и перебрали даже, и вот их стало утягивать в воду. Это что-то подошло ко мне, но не тронуло, а потом, когда я увидел кровь, что тянется за ребятами до самого озера, кинулся их спасать. Меня что-то схватило и сказали мне, ну как сказали, словно в голове сказали, как второе я, чтобы я просто уходил. Я сам не понял, как передо мною появилась тропинка и я вышел сразу к машине. Сначала я был в шоке, а потом до меня дошло, что это не нормально, все это не нормально, природа, как будто живая. Но сейчас же только снег сходит, а там его нет вообще, так не бывает», - он схватился за голову, его снова накрывала истерика.
- «А ты там тоже пил со всеми?» – знахарь прищурился.
- «Нет, я палатки там ставил, яму для костра копал, ну чтобы пожара не было, мешки для мусора приготовил, ну все, как и положено на природе», - парень посмотрел на знахаря, – «Да, причем тут это? Ну да, я не пил, а их что, за пьянку теперь убивать?» – он явно не понимал.
- «Да то-то и оно, что они мусорили, и не один раз, пили, плевали в озеро, кидали бычки, ссали туда даже. Им было плевать, и делали они это не в первый раз, и не только тут, и много за ними всего накопилось, чужой дом они не уважают. А ты наоборот, вот тебя и не тронули», - знахарь даже разозлился, но о главном умолчал, знал он тайну тех, кого лес забрал.
- «Они просто выпили, и потом бы убрали за собой, или у нас экологи теперь людей убивают?» - парень тоже разозлился.
– «И вообще, я к вам за помощью пришел, мне говорили, что вы можете людей найти в таких необычных случаях, а вы не хотите даже попытаться», - он соскочил со стула.
- «Успокойся, мал ты еще, много не знаешь, не ведаешь. Ты не знаешь истинное лицо тех, с кем приехал. И то, что они тебе уготовили тоже не знаешь», - знахарь ударил кулаком по столу, – «Это не экологи твои, дурень ты, это их духи наказали. Достали они их, много на них сраму и стыда, скоты – они везде скоты. Не спасешь ты их, и себя сгубишь, и участкового погубишь. А ведь он тепереча и не отступится, да Виктор?» - он явно, что-то знал, промелькнуло в голове Виктора, но он просто кивнул, а потом его, как осенило.
- «Так, стоп», - участковый выдохнул, – «Люди пропали, я иду искать. Не знаю, конечно, про духов, но стоит попытаться осмотреть место происшествия. Это уж я точно могу, а вы прекратите ругаться, и если мы хоть как-то можем помочь, то должны помочь, мы же люди», - Виктор не хотел думать о плохом, да и отступиться не мог.
- «Ой, Витя, Витя, голова у тебя тоже бедовая. Ладно, пошли, но если я скажу вам уходить, то уходите и не спорить, ясно?» - знахарь оглядел их суровым взглядом, участковый и парень, как по команде кивнули.
- «А от чего передумал- то?» – спросил Виктор.
- «Тебя и его жалко, вам жить еще и жить, но вот если туда вдвоем пойдете, то не вернетесь обратно. Всему свое время, потом поймете о чем я говорю, и если бы не одна вредная живучая гадина – парнишка бы обо мне не узнал, и домой бы поехал. Погоревал, но потом бы жил себе спокойно, а кое кому неймётся. Ну ничего, я ей это дурь потом быстро выбью, чтобы свой роток не разевала где не попадя», - знахарь снова прищурился, словно с кем- то были старые счеты.
- «А кто тебе про нашего Тугана рассказал?» – решил поинтересоваться участковый.
- «Да женщина одна, даже девушка можно сказать, хоть и явно старше, а выглядит хорошо», - он даже улыбнулся, вспоминая эту неизвестную особу.
- «Знакомая твоя?» - спросил Виктор у знахаря.
- «Ага, знакомая, еще какая», - рассмеялся Туган.
- «Невеста была, или так?» – посмеялся Виктор.
- «Я бы сказал полюбовница, или что, ты думал, раз я знахарь, и тут сижу, то и жизнь мне совсем не интересна? Я же тоже и любви, и ласки хочу, а там така дивчина, грех было не заглядеться, а она и так и эдак манит, эх, грешница», - они рассмеялись.
- «Да ты хитрец я смотрю Туган, и имя-то у тебя вон какое. Такого, наверное, ни одна дама не забудет?»
- «А кто их этих баб разберет? Но эта особа ох и вреднющая, любит мне проблем теперь на голову подкидывать. Не хорошо мы разошлись, не по-доброму что ли, вот она и бесится. Ох и спесивая баба, змеюка подколодная, но оно того стоило, сама рвет и мечет, в глазах искры, а сама кошкой ластится», - допив чай, знахарь встал.
– «Сейчас, соберусь, и выдвигаемся», - он скинул с себя рубаху и участковый аж замер, такого он точно не ожидал. Туган был покрыт татуировками, как картинная галерея. Он на судимых такого количества не видел, и не были они ему знакомыми, как у судимой братии. Там по татуировкам можно все про него узнать, а тут символы какие- то, слова на непонятном языке.
- «Вот это ты даешь», - присвистнул участковый, – «Где столько набил- то на себя, я думал, ты это дело не приветствуешь?»
- «А-а-а, ты об этом? А что, люблю я это дело, вот сейчас парню поможем, и считай, новая история новое тату будет», - он посмеялся.
- «Ты меня удивляешь, а с виду- то истинный старовер», - посмеялся участковый.
- «А я и старовер, только бреднями не занимаюсь, и все в меру надо, да и так для себя», - пожал он плечами.
Виктор еще не много по расспрашивал Тугана о его жизни пока они собирались, как тот знахарем стал, да и вообще, почему тут живет. Туган рассказал, что уже родился таким, не женился он потому что не нашел еще такую, а тут его дом, природа живая. А вот иногда и другой жизни хочется, поэтому уедет на месяц – другой в город, отдохнет, да и хобби у него занятное, после каждого особого приключения тату делать. Удивился участковый, но знахарь был простым человеком, прямым, а значит и ему все человеческое не чуждо. Только нигде он не обижал ни человека, ни природу, в отличии от многих. Богатство его – это знания, но за помощь он денег не брал, но всегда говорил, что должок теперь за человеком. На все руки мастер он был, хоть в поле, хоть на кухне, хоть где.
Собравшись, они сели в машину и поехали. Стоило им выехать из деревни, как небо затянуло тучами, ветер поднялся, на улице стало не так светло и ясно, а в лесу, наверное, и вовсе ничего не видать будет.
- «Говорил я вам, что зря вы собрались сюда», - поглядел знахарь в окно.
- «Так это же погода только Туган, не пугай парня», - посмеялся участковый.
- «Это друг мой не погода, а духи дают знать, чтобы мы обратно ехали, и в их делах не мешались», - знахарь покачал головой, достал мешочек какой- то, и что-то шептать над ним стал.
Участковый посмотрел на него, удивился, но ничего не сказал. Солнце конечно из- за туч не выглянуло, но ветер по утих. Приехали они к тропе, что вела к озеру. Парень долго на нее смотрел, потом заглушил мотор.
- «Ты уверен, что хочешь знать, что с ними стало?» – Туган посмотрел на парня.
- «Да, никогда себе не прощу, если даже не попытаюсь их спасти, неправильно это будет, не по-человечески», - он вышел из машины, и пошел к багажнику.
- «Вот и еще одна причина твоего спасения, душа у тебя добрая, загубишь только из-за них», - тяжело вздохнул знахарь.
Виктор промолчал, эту странность о душах и духах он не понимал, но оскорблять человека своим неверием не хотелось. Да и есть у него талант врача, сам видел, у него колено болело от старой раны, боевое ранение при задержании, как говориться шальная пуля, так Туган его за раз вылечил. Поэтому участковый и не перечил, знает, что если, что и есть на этом свете необъяснимое, то в это лучше не лезть.
Парень заблокировал машину, все взяли свои рюкзаки и пошли к озеру. Туган шел и что-то ворчал себе под нос. А парень удивлялся, ведь когда они сюда приехали, и когда он убегал обратно, таких зарослей не было, а теперь, что ни шаг, то репей или заросли крапивы, а Туган не разрешает вырывать, говорит ступать аккуратно, но как же тут идти аккуратно, когда все под ногами.
Кое как они все же пришли к озеру, там все было чисто, красиво, даже намека не было на то, что здесь кто-то был, только пасмурно очень, и озеро не было ровным, как блюдце, наоборот, словно волны хотело обрушить, покрылось рябью, и берег вокруг него стал, как в болоте трясиной покрыт.
- «Не понимаю», - парень огляделся вокруг, – «Тут были их вещи, яма, что я для костра выкопал, ровный берег песчаный, а сейчас словно тут нас и не было», - он явно был испуган, стал проверять точно ли это место, – «Вот это дерево, вот пень, но я не узнаю места».
- «И не узнаешь», - Туган усмехнулся, – «Духи природы не любят гостей не прошенных. Так ведь я говорю, друг мой?» - знахарь посмотрел куда- то в сторону чащи леса.
На удивление всех, подул сильный ветер и снес парня и участкового с ног, те замерли в панике, – «Да, что же это ты сразу так с порога-то, зачем пугаешь? Выйди, объясни парню все, или что, против меня пойдешь?» - Туган нахмурил брови.
- «С кем ты говоришь?» - шепотом спросил Виктор.
- «А сам-то как думаешь? Ты человек хороший, только природу не знаешь, духов тоже, у тебя один бог, у нас их много, все они наши. Знаешь, какая вера на Руси была изначально, которую потом искоренять стали? По глазам вижу - слышал, так вот и духи лесные тоже от богов наших пошли, как и мы сами от них. Не любят они, когда им перечат», - он огляделся вокруг, – «Выйди, поговорим», - крикнул Туган.
Вокруг них поднялся сильный ветер, парень с участковым только встали, как тут же упали снова, их как гвоздями к земле прибило, все видят, чувствуют, слышат, понимают, а встать не могут. А Туган стоит сердится, по сторонам смотрит, брови хмурит, а глазами бегает по сторонам, и как схватит, что-то. Парень с участковым понять не могут ничего, но смогли встать, а знахарь, что-то крепко в кулаке сжимает, а вокруг него одного теперь ветер кружит.
- «Ну что? Поговорим, или раскрутить твоего пса верного, да так, чтобы далеко улетел», - он сильнее сжал кулак, словно ветер поймал.
Ветки деревьев затрещали и стали словно сгущаться над поляной, как куполом, озеро стало выливаться из берега, а из чащи леса виднелись желтые, как медальоны глаза.
- «Это, что тут волки водятся?» – спросил Виктор.
- «Э-э-э нет, друг мой», - усмехнулся знахарь, – «Это прихвостни того, к кому мы пришли, они могут стать кем угодно, так что быстро встали за меня и ни шагу», - знахарь посмотрел на них. Долго Игоря и Виктора уговаривать не пришлось, они очень быстро юркнули, участковый, правда, хотел помочь, но знахарь только разозлился.
– «Я знаю, что ты вояка, и что не трус, но сейчас ты должен защищать парнишку. Нарисуй круг вокруг вас и рассыпь в нем золу, и если скажу, чтобы бежали, то хватай его и бегите, на твоей совести будет. Я понятно объясняю?» – знахарь сурово глянул на них.
- «Понял», - коротко ответил Виктор.
Он и правда не был трусом, но видел, что сейчас мешать не стоит.
- «Ну давай ирод окаянный выходи уже,» - Туган поднял руку сжатую в кулак, и стал крутить ей над головой, как веревку раскручивают или хлыст, – «Закину ведь, знаешь», - только он хотел уже что-то там выкинуть, как из чащи выпрыгнул огромный волк, он был больше тех, что доводилось видеть участковому, словно это и не волк, а мутант какой-то.
– «Значит, сам не хочешь со мной говорить, ну хорошо», - знахарь сильнее стал крутить рукой, волк зарычал и прыгнул на него, Туган резко замахнул рукой для размаха и разжал кулак. Волка откинуло обратно, что- то невероятное. Тот закрутился в потоке ветра и ударился об огромное дерево, взвизгнул, но встал на все четыре лапы. Его оскал стал еще более злобным, от его рыка трава к земле прижималась, он шел на знахаря выпуская когти из огромных лап.
- «Не пугай псина, здоровее видел», - Туган напрягся, и внимательно смотрел за волком.
- «Ты зачем пришел сюда?» – голос словно эхо пронесся над озером, а вокруг них пробежали странные тени.
- «Да узнать хочу, куда людей дел», - знахарь словно искал глазами, где его невидимый собеседник.
- «Это не люди, а ублюдки», - незримый собеседник словно сплюнул от этих слов, звук был похож на отрыгивание букв, – «Скоты они, ты посмотри, что они устроили мне, вечный хаос, грязь, срут, ссутся, харкают, льют свое поило мимо своего поганого рта, их бычки с никотином везде, бьют свои бутылки и кидают куда попало, они поганые выродки. Это мой дом, они уже не первый раз тут были, притащат с собой, какого-нибудь бедолагу и начинают, а потом знаешь бы чем это закончилось для этого человека, они бы убили и его тоже», - голос шипел, а Игорь не верил тому, что слышит.
- «Убили? Они же не убийцы», - Игорь еле выговорил каждое слово.
- «Не убийцы, да они уроды, они много над кем издевались, я терпел, убирал за ними. А ты Туган сам знаешь, что не упокоенная душа может сделать, особенно если умерла от насильственной смерти, а они из моего дома кладбище решили сделать», - голос был все жёстче.
- «А что раньше- то их не остановил?» - Виктор не выдержал тоже такого, сколько, оказывается, тут преступлений произошло.
- «Ах-ха-ха-ха, так тебе же и доверился убийц найти, да наказать, не хотел лезть», - расхохотался голос, только смех был какой-то зловещий.
- «Но я же не был тут никогда?» – участковый чуть из круга не вышел, но знахарь его вовремя остановил.
- «А ты подумай хорошенько, вспомни. Это с одной стороны деревня где ты живешь сейчас, а по другую сторону-то что? Правильно там город, а как ты заблудился в лесу, а как я тебя сюда привел, как ты рюкзак нашел, а их так и не поймал», - голос явно насмехался, а Виктор действительно стал вспоминать.
- «Помню, я так и не раскрыл его, и до того, как сослали меня сюда, все искал», - участковый разочаровался сам в себе.
- «Что же ты ему трупы- то не отдал?» – знахарь усмехнулся.
- «А я что им помогать еще должен? Я ему кто? А он мне, что он просто в лесу не гадит, так теперь другом его считать, они все одинаковые, тут хорошие, в другом месте плохие, грязные сами, и души грязные, ничего в них не осталось», - все ближе и ближе звучал голос, кого-то очень озлобленного, – «Я и так парня выпустил, а мог бы и с ними утащить, все равно они бы его убили, так нет же, смотри какой правильный, вернулся он. За кем? За теми, кто бы его убил», - и с каждым словом, он был все более раздражен и зол.
- «Может собачку свою уберешь, а то потом не серчай?» - знахарь уже говорил серьезно, без усмешки.
- «Ты зря пришел, я предупредил, вы хотели знать, я сказал, а отпускать вас никто не собирается», - что-то в воздухе зашумело, деревья согнулись с диким скрипом, стали корявые и уродливые, а волк шел прямо на них, и рычал, заливаясь слюной.
Земля стала словно гудеть, а потом из-под нее послышались стоны и завывания, а на поверхность из озера выходил кто- то в мусорных мешках или тряпках, похожи на людей, но искривленные, синие, опухшие, у кого-то не хватало то руки, то пол тела, а кто-то и вовсе выползал на руках без ног.
Игорь закричал, а Виктор схватился за пистолет, такого он точно не ожидал, за долгое время, его нервы сдали, он схватил парня и заслонил собой.
- «Вот теперь слушайте внимательно, чтобы вы не увидели, не выходите из круга, а если скажу бегите, то бегите и не оглядывайтесь», - Туган присел к земле, что-то рассыпал около себя и побежал на волка, тот бежал на встречу. Виктор не знал куда смотреть, на тех, что пытаются пробиться к ним, или за знахарем.
Туган словно взлетел, когда прыгнул на волка и в миг стал не менее огромной росомахой. Хоть размерами он и уступал, но силой и ловкостью обделен не был, росомаха зверь опасный, хитрый. Два зверя вцепились в друг друга, рыча и терзая. Участковый не верил своим глазам, он даже не знал, молиться ему или же просто стоять молча. Внутри все кричало, что нужно бежать, их огромные клыки блестели даже во мраке, ветер сбивал росомаху с ног, но зверь когтями впился в землю, такого Виктор еще в своей жизни не видел.
- «Что это?» - Игорь смотрел и не понимал, даже не знал, как это объяснить.
- «Не знаю парень, но зря мы не послушали Тугана. Ты вот, если что беги, но никому не говори об этом, тебе не поверят, просто забудь и все, понял?» - участковый понимал, что Игоря примут за сумасшедшего.
- «Как это забудь, надо рассказать, надо чтобы приехали, осмотрели, чтобы выяснили что это», - Игорь недоумевал, как это молчи, сколько же тут погибнуть может тогда.
- «Нельзя, слышишь? Если уцелеешь только ты один, то они еще тебя же и посадят, я-то точно знаю, как у нас не любят искать правду. Я и сам, как оказалось, не так хорошо работал, поэтому уходи и забудь об этом месте навсегда», - сказал, как отрезал. Погибать тут Виктор не хотел, но если выбирать ему приходилось, то он себя не выбирал, считал, что его долг защитить слабого любой ценой.
Игорь лишь слабо кивнул. Он не знал, как ему быть, все внутри него просто кричало от ужаса. А потом в этих непонятных водяных он узнал тех, кто был с ним, но были и другие, их уже узнал Виктор, он их искал, но так и не нашел.
Они кружили около них, но натыкались на какой- то невидимый барьер, злились, шипели. Они потеряли человеческий облик, словно их поразила какая – то чума или проказа, пустые глаза, и нечеловеческие когти. Скрип зубов раздражал и капал по нервам, которые и без того были в сильном напряжении. Как не потерять самообладание? Когда один из этих водяных утопленников стал ползать и обнюхивать все вокруг, скрипя зубами, парень не выдержал совсем, страх настолько одурманил его разум, что он выскочил из круга и побежал.
Росомаха увидел это и дернулся за парнем, но волк быстро схватил зверя. Утопленники зашипели и кинулись за ним, участковый растерялся, а потом достал пистолет и стал стрелять в них. Стрелял он хорошо, упырям это явно не понравилось, железо было, как яд не только духам, но и таким усопшим, если они умирали не своей смертью.
Они обернулись и оставили погоню за парнем. Виктор вышел из круга, и вокруг него начался целый хоровод. Он стрелял, ужасные лица мелькали перед глазами, участковый уже не понимал, что он делает, просто по реакции жал на курок. Упыри отскакивали, шипели и старались задеть его, укусить, а потом кто-то со спины все же повалил участкового на землю. Эти кровожадные твари бросились и стали терзать мужика, они не спешили его убивать, они хотели насладиться его болью, царапали, и кусали, как пиявки, Виктор пинал, стрелял, бил в кого попадет, но их было больше.
Силы оставляли его, кровь текла очень сильно, и от этого у него начина кружиться голова. Сознание покрывалось туманом, а происходящее пугало, и он уже не понимал ничего. Увидев, как терзают человека, волк оскалился и слегка расцепил пасть, чтобы нанести последний укус, но Туган воспользовался этой заминкой, замахнул лапой и когтями ободрал морду псине, тот взвыл, выпустив глотку росомахи. Росомаха сверху на прыгнул на волка и потащил его вниз за глотку. Огромными когтями он стал рвать ему пасть, волк скулил, но росомаха держал его крепко, теперь точно не отпустит.
- «Хватит», - голос зловеще, как раскат грома прогремел по лесу, – «Отпусти его, или они сожрут человека».
Росомаха быстро пробежал глазами вокруг, но не отпустил волка, прижав его морду когтями к земле. Волк был изранен, его глотка почти разодрана, а горячая кровь стекала по пасти. Упыри шипели, но не трогали участкового, он лежал на земле, царапины были глубокими, как и укусы. Бледное лицо и затуманенный взгляд, яд упырей парализовал его тело.
Озеро покрылось еще большей рябью, волны стали бить по берегу, требуя своей добычи, все словно замерло вокруг. Уродливые корявые деревья стали расступаться, и вскоре на поляну вышел старик, больше похожий на среднего медведя, клыки, торчащие изо рта, заячья губа, глаза, как у свиньи и нос рылом кабана, одетый в какую- то накидку из меха и кожи.
Если бы, наверное, встретили такого на улице, то решили бы, что урод или мутант, и много пьет. Лицо темно синее, зеленые волосы и желтые гнилые зубы, он злостно смотрел на это все своими поросячьими глазами, и недовольно хрюкал кабаньим рылом.
- «Отпусти его Туган, а то я и второго из лесу не выведу, а у меня там много голодных ходит, а то и гляди до кикиморы дойдет, забирай их и уходите», - старик недовольно смотрел на всех, даже на волка, – «Опозорил ты меня, не мог его даже подрать, как следует, чтобы он место свое знал, раз решил, что у этих облезлых макак лучше», - пережевывая свой язык, прокряхтел старик.
Росомаха отпустил волка, и тот просто растворился, упыри зашипели и стали подползать на корячках к старику.
- «Пошли вон мерзости проклятые, вечность вам мучится иродам», - он стал бить их своей длинной клюкой. Упыри шипели, кто- то пробовал схватить, но старик был не так слаб, как казалось, и пихал их палкой, и шипел на них в ответ. Потом водяные ручьи стали хватать их за конечности и утаскивать в воду, упыри сопротивлялись, стонали, выли, шипели, но вода утянула их за собой.
- «Что же ты сразу не вышел- то?» - спросил Туган, обернувшись человеком.
- «А кто ты мне такой, чтобы я к тебе на поклон шел? Это ты пожелал ко мне явиться, забирай их и уходи», - он указал на дерево из-за которого несся испуганный Игорь.
Парень, когда увидел, что он снова тут, и какой-то старик стоит, закричал и стал биться в истерике. Старик разозлился и хотел ударить его, но знахарь не дал.
- «Хватит, он напуган, а ты его по лесу мотал, как пса гончего».
- «И что? А еще раз сюда явиться, вообще за живо похороню», - старик сверкнул глазами и исчез.
Игорь упал на землю и просто молча сидел, он еще не понимал до конца, что это было.
Туган подошел к Виктору, тот был без сознания.
- «Вот видишь парень, ты меня не послушал, и теперь человек отравлен, его эти упыри мертвой кровью заразили, спасать надо, времени мало», - он покачал головой, поднял участкового и перекинул его через плечо, как мешок с картошкой.
Из леса они вышли быстро, Игорь не отставал, он боялся хоть на секунду остаться тут один. Парень ругал себя за то, что не послушал с самого начала знахаря, но по-другому он не мог поступить. Он хотел найти тех, с кем приехал, а что они творили с другими он не знал, как и не знал о том, что его самого они хотели убить, как и делали до этого. Почему об этом никто не знал, он выяснит потом, а сейчас главное спасти человека.
Они приехали в деревню сразу к дому знахаря, староста прибежал к ним сразу, как только увидел, что участкового везут всего израненного.
- «Туган, что же это?» - Столяров с ужасом взглянул на Виктора.
- «Это человек смелый и бесстрашный, вояка он, вот и ранен в бою», - Туган отшутился от старосты, чтобы тот под ногами не мешался, быстро выпроводил, да предупредил, чтобы тот рот на замке держал.
Игорь винил себя, но помогал Тугану, воду носил, молол шелуху, скорлупу, еще что-то там. Они со знахарем почти три ночи и три дня не спали, даже не ели, только воду пили. Участковый бредил, кричал, приходил в себя и тут же терял сознание. И только к исходу третьего дня, он смог нормально очнуться.
- «Где я?» - Виктор посмотрел на знахаря.
- «Теперь в своем теле, друг мой», - Туган выдохнул, и сел рядом.
Игорь выжатый, как лимон, смотрел со слезами на глазах на участкового и просто шептал, -«Спасибо, спасибо».
- «Ого, значит я с ума не сошел и это мне не привиделось?» – усмехнулся Виктор, он хотел встать, но был еще слаб.
- «Нет», - покачал головой знахарь, – «Но таких смелых я еще не встречал, молодец, хорошо держался», - они посмеялись.
Спустя пару дней Виктор пришел в себя окончательно, и только после этого Игорь согласился, что ему пора ехать.
Попрощавшись, он пообещал больше не ехать туда, где ничего не знаешь, или же вообще быть осторожнее. Знахарь дал ему оберег, и сказал, что он будет морозить если беда, и греть если все хорошо. Игорь понимал, что об этом он должен молчать, да и кто поверит ему.
Туган и Виктор сидели возле дома знахаря с утра и пили чай.
- «Уехать -то теперь не надумал?» – Туган задумчиво спросил участкового.
- «Нет, я думал, что меня можно совсем списать со счетов, а нет, еще повоюем», - они дружно посмеялись, и стали ждать старосту, который как всегда успокаивал деревенских баб с их выдумками.
А на деревне новая беда была у баб, куры яйца нести плохо стали, а теперь виноват был тот парнишка, что уехал, беду на их село навлек. Эх бабы, что с них взять, горемычных.