В глухом лесу, в глубокой пещере жило лесное чудовище. Хотя его вид вселял ужас при первой встрече, в душе он был добрый и благородный. Чудовище дружило с каждым зверем в лесу, кроме волка. Волк обходил его пещеру стороной, ведь для пропитания он ловил зайцев, а зайцы были лучшими друзьями чудовища. Они ласково звали его Мохнатый.
Но один случай заставил сблизиться Мохнатого с волком и даже подружиться. Вот какая история приключилась.
Мохнатый шел к своему другу Потапычу. Медведица испекла пирог с ягодами и позвала всех зверей в гости. У медвежат было день рождения. Естественно волка никто не позвал, его недолюбливали все, даже медведи.
Когда праздник был в самом разгаре, и медвежата выкатили на поляну поиграть в чехарду, раздался выстрел. Все звери испугались и побежали в рассыпную, только медвежата остались на полянке и уставились на охотника, как вкопанные.
Охотник подкрался к зверям очень близко, но все равно промахнулся и никого не убил первыми выстрелами. Он стоял на поляне и держал на мушке медвежонка. Вот-вот ружье выстрелит, и несчастным ребятишкам конец. Но вдруг из кустов выпрыгнул волк и сбил с ног охотника. От испуга злодей выстрелил в воздух и снова никого не ранил. Был потрачен последний патрон.
Охотник схватил свое ружье, которое упало на траву, и начал отмахиваться им от волка. Затем он бросился бежать. За ним никто не гнался, все боялись, что ружье снова выстрелит.
На поляне все стихло, а медвежата начали плакать, так они испугались охотника. Мать-медведица уже была рядом и успокаивала их. Она сразу ринулась защищать малышей, но волк опередил ее.
Медведь тоже не терял время, он пошел искать волка. Ему пришлось идти до самой норы, чтобы разыскать его. Волк сидел около своего дома, а волчата играли вокруг него в салки.
«Огромное спасибо тебе, волк! Ты спас моих медвежат от верной гибели», - поблагодарил медведь.
«Я не только твоих медвежат спасал, охотник шел к моей норе за волчатами», - пренебрежительно ответил волк.
«Я думал, что ты только на пакости способен, а сделал очень доброе дело. Приходи к нам на поляну со своими волчатами, медведица испекла большой именинный пирог. Только у меня одно условие: в гостях не баловать, зайчат не трогать», - продолжил медведь.
«Хорошо, я согласен. Нам очень трудно жить в лесу без друзей. Когда охотник начал ставить около нашей норы капканы, не у кого было спросить помощи. Если вы будете дружить с моей семьей, обещаем соблюдать ваши правила гостеприимства», - ответил волк.
Так медведь вернулся на праздник вместе с волком, волчихой и девятью волчатами. Все звери замолчали. Зайцы прижали уши, а Мохнатый подошел к волку и пожал ему лапу: «Спасибо тебе волк, ты нас спас. Надеюсь, ты пришел с добром, и никого не тронешь на празднике».
Волк кивнул головой, и веселье потихоньку стало набирать обороты. К концу вечеринки звери мчались по кругу в огромном дружном хороводе, и зайцы крепко держали волчат за лапки. Перед сном все пожелали друг другу спокойной ночи и разошлись друзьями.
С тех пор волка в лесу приняли, и зайцы смело ходили мимо его норы. Все знали, что волки днем не охотятся, а ведут такую же веселую лесную жизнь. Лесное чудовище не раз ходило с семьей волков на речку искупаться. А когда приходил охотник, каждый следил за ним и сообщал волкам о расставленных ловушках. С друзьями жизнь становится проще и веселее.
Конец