Творец сего деревянного чуда, с «золотой птицей Сирин»* над высоким шатром - Федор Осипович Шехтель – один из крупнейших архитекторов рубежа XIX-XX вв. Блестящий рисовальщик, оформитель и виньетист, в начале своей профессиональной деятельности зарекомендовал себя как художник театра, успешно решавший творческие задачи любой сложности: от эскиза костюма и декораций к театральным постановкам, до аллегорических шествий и масштабных коронационных торжеств.
После периода эклектики 1880-х гг. зодчий обращается к неоготике, и тогда же в конце 1890-х гг. его увлекает «национальная» тема, нашедшая отражение в нескольких постройках (царский павильон на ж/д станции Одинцово, павильоны «Русского отдела» для Международной выставки в Глазго, здание Ярославского вокзала, дача Левенсон).
В 1900 г. в пос. Чоботы, в живописной местности вблизи мелководной речки Сетунь по заказу известного московского издателя Александра Левенсона появилась оригинальная дачная постройка, по документам оформленная на супругу книгопечатника - Софью.
После революции 1917 г. дом был превращен в обычную коммуналку, в которой ютилось несколько семей. Спустя годы без должного ухода он стал ветшать, опустел, и был оставлен разрушаться...
К моменту реставрации в 1994-97 гг., деревянные конструкции в следствии поражения древесным грибом деградировали настолько, что подлинный терем оказался практически утраченным. Были произведены натурные обмеры, необходимые исследования и экспертизы; терем разобран и воссоздан из сибирской сосны заново, но уже без оцилиндровки бревен.
Если внешний облик еще соответствует замыслу зодчего с некоторыми неточностями (например, вместо открытой веранды – застекленная терраса, вместо открытого яруса на башне - остекление и пр.), то интерьеры, уже не существовавшие на момент обследования, выполнили в подражании манере Шехтеля. В здании появились современные санузлы и душевые (в отдельном корпусе сауна с бассейном), после чего отремонтированный терем передали под резиденцию сирийского посла.
В 2020 г. собственником - ГУП «Комбинат питания ФХУ Мэрии Москвы» дача была выставлена на торги с заявленной начальной стоимостью 70 млн. рублей, но похоже, желающих приобрести неординарную недвижимость так и не нашлось…
Приехав в Чоботы ценителям творчества гения модерна и любителям архитектурных диковинок ничего не останется, как постоять перед высокими запертыми воротами бывшего владения супругов Левенсон, экскурсии случаются, но довольно редко…
*В проекте Шехтеля – изображен лев