Блюдо, в нашей традиции незаслуженно готовящееся по большим праздникам. К Новому Году, например.
Прежде чем мы приступим собственно к инструкции, давайте подумаем, что такое утка.
Это - птица. Активная птица, то есть она бегает... а значит, наращивает мускулатуру. Мы же хотим вкусную утку? Тогда нам домашнюю, которая бегает, а значит мускулистую...
Возникает задача на разрыв аорты - как из мускулистой сделать мягкую.
Отбрасываем вариант запекания в рукаве, это для слабых. И понимаем, что у нас два пути: либо мы нашу птицу маринуем в легком кислом (уксус или лимон) растворе пару часов, но строго перед дальнейшими кулинарными издевательствами, либо мы ее предварительно обжариваем (можно на противне при высокой температуре, можно на газу в сковородке). Оба варианта имеют право на жизнь, я люблю обжаривать.
Теперь решаем, чем фаршировать будем. Историческая кулинария и многовековой опыт подсказывают, что чем угодно: гречневой кашей, сухофруктами, квашеной капустой, мочеными яблоками... Мы в этом году будем начинять антоновкой с лимоном. Антоновка обязательна, сладкие или даже кисло-сладкие сорта нас не устроят. Шкурку не срезаем, просто вытаскиваем сердцевину с косточками. Режем довольно крупными дольками. Теперь делаем такую симпатичную смесь из сметаны и специй: соль-перец. Все по вкусу, пропорций здесь нет. Смеси должно хватить на обмазывание птички снаружи и изнутри. Лимоны режем не жирными полукольцами.
Остывшую утку (или хорошо обсушенную бумажными салфетками замаринованную) кладем на спинку, тщательно сметаним внутренности и начинаем начинять: несколько долек яблока, дольку лимона и т д. Ни в чем себе не отказываем, трамбуем и укладываем максимально много начинки. Ни в коем случае не защемляем края зубочистками. Только шьем! Если удастся раздобыть кетгут, будет идеально. На крайний случай пойдет крепкая суровая нить.
Потихонечку греем духовку и думаем, в чем будем запекать. Самый лучший вариант бабушкина утятница чугунная весом в железнодорожный мост. За неимением оной возьмите любое глубокое нечто, потому что утка пока бегала обрастала жиром - вот такой вот парадокс птицы дворовой среднерусской. Томиться она у нас будет в собственном соку-жиру и его будет много.
Обмазываем наше полуготовое изделие сметаной со специями, укладываем в утятницу или во что у нас там нашлось, закрываем крышкой и отправляем в духовку часа на полтора (150-180 градусов, не больше), не забывая поливать периодически птичку соком. Я иногда ее даже переворачиваю с бока на бок.
Ближе к концу вышеозначенного срока аккуратно попротыкайте утку зубочистками на предмет мягкости и готовности. Тут ни один рецепт не поможет, положитесь на глубинное пещерное чутье. Чутье говорит, что готово? Отлично. Промазываем остатками смеси верх изделия, снимаем крышку, увеличиваем температуру до 200-220 и до корочки. Соусом поливаем по-прежнему.
На разделку приглашаем любого представителя мужского пола и только потому, что они лучше нас владеют холодным оружием. Не забываем вынуть нитку! Пюрешку из лимона и яблок из брюшка надо вытащить и красиво разложить на блюде при подаче.
Быстро, легко, непринужденно, элегантно! Как обычно, впрочем!
Да! С чем подавать!
Это зависит от ваших вкусовых пристрастий. С банальной вареной картошкой, с моченой брусникой (мой любимый вариант), с легкими овощными салатами, с яблочным (из антоновки) повидлом...