Уральские ученые из Института экологии растений и животных хотят перенять опыт британских коллег и провести первую в России перепись ежей. Для проекта требуются волонтеры, без которых полномасштабное исследование невозможно.
Зачем переписывать ежей
Хотя ежей в естественной среде обитания видел почти каждый, эти колючие животные в России изучены плохо. По словам куратора проекта Олега Толкачева, ежей в Свердловской области то включали в Красную книгу, то исключали из нее.
Сейчас ученые хотят узнать больше о том, какова реальная численность этих животных, где они чаще всего обитают в России и что им нравится. По словам ученых, проект даст ценную информацию о биотопических предпочтениях ежей, поможет определить плотность популяций и наметить наиболее благоприятные места для будущих, более подробных исследований. В перспективе проект поможет выявить, как меняется численность, и обоснованно оценить природоохранный статус семейства ежовых в различных регионах.
Как будет проводиться исследование и для чего нужны волонтеры
Методику следовых тоннелей придумали в Великобритании, но уральские ученые уверены, что она сработает и в России. Волонтерам требуется сделать один или несколько тоннелей из подручных материалов — например, больших картонных коробок, пластика, металла или фанеры. Внутри тоннель должен иметь вкладыш из фанеры или доски, чтобы поверхность была ровной, а сверху его стоит накрыть неярким полиэтиленовый пакетом, защищающим от дождя.
На вкладыш необходимо приклеить листы бумаги, а между листами нанести специальные чернила из смеси растительного масла и угольного порошка. В середине тоннеля важно разместить и закрепить миску с приманкой — кошачьим или собачьим влажным кормом. Забравшись в тоннель и испачкав лапки в чернилах, еж оставит следы на бумаге.
Сами тоннели исследователи рекомендуют расположить в нескольких местах: на дачном или придомовом участке, в лесу, на свалках и под линиями электропередач. Их обязательно нужно снабдить наклейкой с порядковым номером и пояснением, чтобы прохожие не приняли следовой тоннель за мусор. Еще больше подробностей о том, как подготовиться к эксперименту, есть в инструкции от ученых.
Чтобы получить ценную для науки информацию, потребуется много исследований и, соответственно, добровольцев. В Великобритании в проекте переписи ежей удалось задействовать 15 тысяч точек, и если то же самое получится у нас, это будет отличный результат, считают ученые.
Почему именно этот метод выбран для изучения
По мнению ученых, метод следовых тоннелей идеально подходит для исследования ежей по двум причинам:
- это небольшие животные, которые ведут ночной образ жизни, поэтому прямые наблюдения за ними вести крайне сложно, а результативность таких исследований невысока;
- плотность населения ежей слишком мала (домашний участок одной особи может занимать более 30 га и она не посещает всю эту территорию каждые сутки), поэтому постоянное наблюдение также неэффективно.
Как поучаствовать в исследовании
Если вы хотите стать волонтером, вам нужно зарегистрироваться на сайте проекта и нажать кнопку «Принять участие». Так ученые поймут, что вы в команде.
Затем вы сможете провести полномасштабное полевое исследование: изготовить следовые тоннели и наблюдать за ежами как минимум в течение четырех дней. Всю информацию, полученную в процессе наблюдений, нужно будет направлять ученым через сайт. Исследование будет проводиться до сентября, так как после этого животных впадают в спячку.
Читайте также:
Почему дельфин произошел от оленя и как работает конвергентная эволюция
В Венецию вернулись дельфины, и на этот раз ЭТО НЕ ФЕЙК