Он катался по замерзшему озеру, огибая головы, вмерзших в лед предателей.
- Как жизнь? – Люцифер затормозил около Брута, так что ледяная крошка полетела тому прямо в глаза.
Брут зажмурился. Лед не таял на волосах, покрывал сверкающими блестками кожу.
- Сам как думаешь? – фыркнул Брут, свободной ото льда головой.
- Полагаю, что скучно, - протянул Люцифер и сел рядом с головой предателя, скрестив ноги. – Я тут прогулялся по всем кругам. Тысячи лет одно и тоже. Ничего не меняется. Думал, может, интересные души прибыли. Поболтал с Хароном, но он какой-то не особо разговорчивый. Буркнул, что все одинаковые приходят. Напуганные. Молящие о пощаде.
Брут молча слушал. Выбора у него, как-такового, все равно не было. Тело, закованное в лед, мог освободить только Люцифер. Но, даже если Брут уже и отстрадал свое, Утренняя Звезда не собирался его отпускать, потому что иначе ему совсем не с кем было бы здесь разговаривать. Иуда, тот вечно молчал. Другие предатели тоже не особо желали поддерживать беседу со своим мучителем.
Люцифер зевнул и лег. Его глаза устремили свой взгляд в потолок пещеры, с которого свисали острые, огромные сосульки сталактитов.
- Вот тот парень, - Брут кивнул в сторону новичка. Тот совсем недавно появился. И первые несколько дней орал, что ему здесь не место. Ругался на все. Много болтал. И лед под ним начал таять, а новичок погрузился в него по нос. Теперь он мог лишь испуганно вращать глазами и недовольно сопеть. – Он тут долгое время бессвязно кричал, но я уловил интересные идеи. Он грозился, что нас всех засудит, что быть вкованным в лед это смешная пытка, а вот слушать песни … эх, забыл чьи песни… не важно. В общем, слушать песни это еще тот кошмар. Поднакидал идей гору. Может, тебе с ним побеседовать?
Люцифер нахмурился, цокнул языком и сел. Он взглянул на Брута.
- Считаешь, что надо здесь что-то поменять?
- Я бы пожал плечами, если бы мог. Мне только наш круг виден. И тут до чертиков скучно.
- Да, черти у нас жуткие зануды, согласен, - кивнул Утренняя Звезда. – Только и хотят, что мучить, вилами тыкать. Никакого разнообразия.
Брут хотел посоветовать поговорить с новеньким, но решил воздержаться. Пусть Владыка Ада сам думает, что ему делать.
Люцифер еще немного молча посидел на льду, поднялся и, сказав уже приевшуюся за много лет шутку: «Скоро вернусь, ты только никуда не уходи» - покатился к новенькому.
Владыка Ада недовольно взглянул на новенького, тот только округлил глаза от ужаса и задрожал еще сильнее, так что чуб затрясся.
Люцифер усмехнулся, крепко ухватил предателя за волосы и потянул наверх. Как только надо льдом показались его синие от холода губы, предатель вновь закричал.
- Вы не имеете права! Я буду жаловаться! Вас тут всех уволят! Да вы знаете, кто я такой?!
Владыка отпустил предателя и тот вновь погрузился в лед по самый нос.
- Я хочу с тобой поговорить, а ты вопишь, - недовольно сказал падший. – Если хочешь вечность провести молчаливой головой, я могу сейчас уйти. Если хочешь еще хоть раз поговорить, давай поговорим. Только без криков. Их и на верхних кругах хватает.
Новенький согласно хлопнул глазами. Люцифер вновь схватил его за чуб и вытянул изо льда по шею.
- Расскажи, что ты думаешь о здешних пытках? – ласково попросил Люц.
- Мелковато, - фыркнул, храбрясь, новичок.
- Я бы показал тебе другие круги, но, боюсь, не в моих силах вытянуть тебя всего из этого озера. Там и кипящие рвы с кровью, в которых варятся тираны и разбойники. И гниют под дождем и градом чревоугодники. Иногда ими лакомится Цербер…
- Это вообще прошлый век, - перебил предатель. – Сейчас почти каждый чревоугодием занимается, предает и обманывает. Уверен, что собрал все семь смертных грехов и ни один раз. Да и я людей похуже себя знаю…
Люцифер злобно взглянул на говорившего. Он не привык, чтобы его перебивали. Но что-то в этом предателе было такое, из-за чего Владыке ада не хотелось пока уходить.
- И что же ты можешь предложить? – ехидно улыбаясь, спросил падший.
- Ты давно наверху был?
- Только сегодня первый круг посещал…
- Да нет, на Земле, - он был готов ткнуть пальцем вверх, но вмерзшие в лед руки, не смогли преодолеть толстую корку.
Люцифер задумался. Когда он был там в последний раз? Несколько веков назад. Тогда еще ведьм сжигали, люди жутко боялись ада и верили во всякие небылицы. А что же сейчас там?
- Скоро вернусь, никуда не уходи, - уже как обычное прощание, сказал падший и вдруг растворился в воздухе.
Его не было очень долго. Брут уже думал, что тот на Земле останется, бросив их здесь без общения. Они-то уже давно все байки друг другу по сотни раз пересказали. Новичков хватает на несколько дней, а потом они в себе замыкаются, больше молчат. Иногда ему кажется, что они так и застывают во льду, и уже не могут даже мыслить.
- Мы переезжаем! – с радостным криком Люцифер несся по ледяному озеру к Бруту. – Они там наверху такие изобретательные! Столько пыток придумали! Я притворился обычным человеком. Перемещался доступными способами. Ты не представляешь, что там происходит! Они называют это час-пик! Люди добровольно залезают в такие коробки на колесах, утрамбовываются так, что нашим чертям и не снилось! А то мы по пятнадцать человек в котел заталкиваем. Эти смогут и по тридцать затолкать! Еще и сами с радостью полезут.
Брут ничего не понимал. Люцифер казался слишком возбужденным после этого путешествия.
- Меня столько раз пнули, ткнули локтями в бока, заехали по голове, что я даже со счета сбился! – задыхаясь от восторга сетовал Утренняя Звезда. – И это не все! Говорят, что когда холодные дни были, им горячую воду отключали. А сейчас, когда ужасная жара, их заставили везде маски носить, и даже отопление где-то включили. Ай, хитрецы! Думаю, стоит чертей послать поучиться. Может, что-то изобретательное сможем здесь устроить. Хотя, мне кажется, эти ребятки там наверху создают свой личный ад.
Брут пожевал губу. Он хотел что-нибудь сказать, но решил, что нужно дать правителю выговориться.
- Ой, а знаешь, что там еще есть? Очереди! Почему мы до этого не додумались. Я просто решил посидеть в одной из них. Все стоят, сидят, душно, жарко. И все чего-то ждут. А тот, к кому они шли, когда людей собралось очень много, сказал, что у него обед. Ахахах.
Он рассмеялся. Брут криво улыбнулся. Он не знал, что хуже сидеть и ждать чего-то или просто быть закованным в лед и знать, что ты никогда отсюда не выберешься.
- Надежда! С ней можно так классно играть. Говоришь людям, что скоро все это закончится, они сидят, ждут, верят. А потом хоба! И ломаешь им крылья, заявляя, что это навечно! Гениально! В общем, мне жаль, ребятки. Но вы тут пока без меня несколько лет посидите и…
- Никуда не уходите, - буркнул в ответ Брут. Ему совсем не нравилось то, что задумал Люцифер.
- Да. А мы пока с частью моих ребят наверху поучимся. Может, что еще интереснее найдем. Я не видел, но говорят, что есть дома, где в одной квартире живут несколько семей. Они ненавидят друг друга, но деваться им некуда. Разве это не удивительные душевные пытки? А то мы все вилы, кипящие рвы, Цербер.
Люцифер помахал Бруту и направился к новичку, благодаря которому его скука немного рассосалась.
- Молодец! Благодаря тебе скоро здесь все изменится, - радостно воскликнул Люц.
Новичок улыбнулся.
- Так может, ты меня отпустишь? Или сделаешь своим советником?
Повелитель Ада задумался.
- Возможно… Но сначала скажи, что ты сделал? Почему попал в предатели?
- Я не знаю. Просто умер и оказался здесь и…
Люц не дал ему договорить. Он взмахнул рукой и вытянул из воздуха пергамент. Пробежал по нему глазами и с отвращением швырнул новенькому.
- Я никогда тебя отсюда не выпущу, - злобно процедил он сквозь зубы.
- Эй?! Что он сделал?! – крикнул с того конца озера Брут.
- Он предал своего единственного лучшего друга. Существо, которое ему безгранично верило и любило. Не нашел кому оставить своего пса, когда улетал в другую страну. Отвез того в лес и оставил привязанным у дерева, - руки Люцифера сжались в кулаки. Он снова взглянул на новенького, тот заметно побледнел. – Я придумаю для тебе пытки пострашнее ледяного озера. Обещаю. А пока…
Люцифер подошел к предателю и стал давить на его голову, пока та не скрылась подо льдом. Только хохолок волос остался торчать над ледяной коркой.
