Принцесса София Доротея Августа Луиза Вюртембергская в православии звалась Мария Федоровна. Она станет второй женой Павла I. Но чтобы этот брак состоялся, предстояло разорвать помолвку с женихом.
Решиться на такое можно, только если собираешься замуж в Россию, а не за принца карликового немецкого княжества.
Хотя отец принцессы Софии Доротеи Августы Луизы имел титул принца Вюртембергского, трон ему не «светил». Он занимал незначительную должность в прусской армии – коменданта крепости Штеттин.
У принца Фридриха Евгения и его жены Фредерики-Доротеи родилось 12 детей. Образование им дали стандартное для августейших детей: французский как родной, история, география, арифметика, танцы и игра на музыкальных инструментах.
Императрица России выбирала жену для единственного сына и наследника давно и тщательно. Присмотрелась к одной из дочерей принца Фридриха Евгения, когда девочке было еще 8 лет, через 5 лет принцессу Софию рассматривали как потенциальную невесту для Цесаревича еще раз.
Но Екатерине II срочно нужны внуки, София Доротея оказалась слишком юной, со своей стороны надавил и король Пруссии: императрица России женила сына на принцессе постарше… и промахнулась с выбором.
Думаю, что все смотрели несколько исторических сериалов и знают трудности семейной жизни Павла I: овдовел через 3 года, в апреле 1776-го.
Уже после 2 месяцев вдовства матушка-императрица отправила сына знакомиться с 16-летней Софией. Возраст теперь у нее подходящий, медики уточнили, что принцесса здорова и сможет родить наследника. От родителей принцессы Екатерина II не скрывала: ей нравится, что семья многодетная, у потенциальной Цесаревны 11 братьев и сестер. И что самое удивительное, в 1776 году живы 10 из них.
Екатерине II требовался наследник трона, ставку она делала на то, что дочь унаследует способность своей матери производитель на свет принцесс и особенно принцев.
Имелись и другие причины желать в жены Цесаревичу именно эту принцессу:
- Ее отец – простой комендант крепости, значит, вюртембергская родня не будет вмешиваться в политику Российской империи.
- Хороша собой.
- Воспитанная, образованная, покладистая.
Дело осталось за малым: познакомить Павла Петровича с одобренной императрицей-матушкой невестой и поженить.
На пути к браку стояло одно препятствие. В 1775 году принцессу Софию Вюртембергскую уже просватали, о помолвке объявили.
Кто жених? Родной брат почившей жены Павла Петровича.
Екатерина II знала принца: в 1773 году Людвиг Гессенский остался жить в России после свадьбы сестры с Павлом Петровичем, получил генеральский чин и даже участвовал в русско-турецкой войне 1774 года.
Договориться об «уступке» невесты можно. В те годы во многих странах существовал обычай, порой закрепленный законодательно: если помолвка расторгается, то выплачивается компенсация второй стороне.
Т.е. отец принцессы Софии Вюртембергской должен выплатить старшему сына ландграфа Гессен-Дармштадтского некую сумму денег за моральный ущерб. Однако у коменданта крепости с 11 детьми на руках лишних денег не было. Но так как России нужна была именно ЭТА невеста из многодетной непритязательной семьи, то Екатерина II заплатила принцу Гессенскому Людвигу сама.
Сумма по нынешним меркам – незначительная, 10 тысяч рублей. В тот год Екатерина II только на отделку Аничкова дворца для Григория Потемкина выделит 100 тысяч. Принц, может, и желал бы поболее получить, но с Россией не поспоришь.
Через 3 месяца вдовства Павел Петрович встретится со своей будущей женой. Они понравились друг другу, на следующий день подписали брачный контракт.
Ожидания Екатерины II оправдались: вторая жена практически повторит женскую удаль своей матушки, родив десятерых.
А как там бедный Людвиг Гессенский? Долго ли горевал о красавице-невесте?
Уже 19 февраля следующего года женился на своей кузине. Молода (только на днях исполнилось 16!), хороша собой:
Достоинства этой принцессы можно перечислять долго, ее остроумием будет восхищаться Наполеон. Став ландграфиней и герцогиней, она родит 5 сыновей и 1 дочь.
Людвиг и Луиза Гессен-Дармштадтские – официальные дедушка и бабушка императрицы Марии Александровны,