Новогодние праздники пробежали быстро. Надежда уже стала привыкать к тому, что она снова замужняя женщина, и, расписываясь в дневниках учеников, на секунду задерживает ручку, вспоминая, что теперь она не Щурова, а Антонова. На первой после Нового года планерке директор поздравил ее с законным браком, председатель профкома вручил конвертик с небольшой суммой и открытку с поздравлениями и пожеланиями. В коллективе известие о ее замужестве встретили по-разному, как это, впрочем, бывает почти во всех коллективах: кто-то поздравлял искренне, кто-то не совсем искренне, а кто-то думал: «Надо же, с двумя детьми – и снова замуж! А я...».
Лариса, как настоящая подруга, убеждала всех, что Надежда заслужила это, что ее муж – достойный человек. О том, что у нее будет двойня, никому не говорили.
Александр ходил счастливым, по вечерам спешил домой. Сослуживцы подшучивали над ним:
- Посмотреть бы на ту, которая так тянет его домой!
- Антонов, свадьбу зажал, когда проставишься?
Александр улыбался, ничего не отвечал. Перед старым Новым годом щедро «проставился». На все вопросы о жене отвечал, что она самая красивая, самая умная, в общем, самая-самая...
Товарищи понимающе улыбались: что взять с влюбленного? Сами проходили через это.
- Моя теща говорит об этом так: «Не говори на седьмом дне, скажи по седьмому году!» - шутил его начальник. – А я знаю в этом толк – женат уже четверть века!
Надежда чувствовала себя хорошо, единственное, что ее слегка раздражало, это необходимость систематического посещения женской консультации, сдача анализов, взвешивание...Она понимала важность этого, но каждая поездка сопровождалась взятием штурмом автобуса, сидением в очереди.
Елена перед Старым Новым годом почувствовала, что события «той» ночи не прошли даром. Это расстроило ее – рожать не входило в ее планы. Когда она видела беременных, она представляла себя, свою расплывшуюся фигуру, испорченную безвозвратно, и это не вызывало в ней ничего, кроме отвращения. Сначала она хотела сказать об этом Николаю, но потом решила не говорить ничего, потому что знала его мнение на этот счет: он был таким же ненормальным, как все мужчины – он должен оставить потомство.
Она поехала к подруге в консультацию. Та, узнав причину появления Елены, даже обрадовалась:
- Природа берет свое! Прислушайся к ней!
- Оставь это! Я понимаю, что тебе нужна статистика, но давай договоримся: не за мой счет! У тебя достаточно таких, которые желают быть самками, вон – целая очередь в коридоре!
- Это далеко не все, Лена. Это те, кому назначено на сегодня. А они приходят каждый день. И почему обязательно – самки? Это женщины, которые хотят стать матерями.
- Вот и пусть хотят! А я не хочу! И давай прекратим эту агитацию. Ты обещала помочь, если это случится.
Подруга вздохнула:
- Смотри, шанс может не повториться. Знаешь, сколько приходит таких, которые теперь просят сделать что угодно, только бы забеременеть? Но увы! Я не волшебница.
- Ира, я не приду. Что мне делать сейчас? Я слышала, что можно принять постинор, и все выйдет само.
- Постинор уже поздно, это нужно было в течение трех суток после... А теперь его не безопасно принимать.
- Значит, назначай то, что нужно!
- Лена, пойми, я не могу назначать тебе то, что может тебе навредить. Ведь может открыться кровотечение, которое невозможно предугадать, чем оно закончится.
Елену это начинало раздражать: что за привычка уговаривать, если человек четко произнес, что не хочет рожать?
- Я поняла: ты не хочешь мне помочь. Ладно, я найду того, кто поможет мне.
Она встала и направилась к двери. Подруга попытала остановить ее, даже вышла за ней в коридор:
- Лена, остановись!
Но Елена уже шла к гардеробу, уверенная в том, что ей просто не хотят помочь, что ставят ее в положение, из которого выход один – рожать!
Она раздраженно оделась, вышла на улицу. Было темно, но на востоке небо уже светлело: полярная ночь подходила к концу, через неделю солнце покажется тоненьким краешком и снова скроется, отведя дню несколько минут. Но ночь уже кончится! День начнет прибавлять все больше, и к марту все будет как везде: день-ночь.
Что же делать? Елена была в некоторой панике. Конечно, подтверждения беременности нет, Ирина сказала, что еще рано, нужно подождать недели две, тогда можно сказать точно. Ну нет! Ждать она не будет! Елена уверенно направилась к аптеке, намереваясь купить препарат, который упоминала Ирина как нежелательный.
Пожилая женщина, услышав название, спросила:
- Вы у доктора были? Это он вам рекомендовал вам?
- Естественно! Не сама же я придумала это лекарство.
- А рецепт она выписала вам?
Елена нервно вздохнула: да что же происходит? Как будто все сговорились против нее!
- А без рецепта вы не продадите?
Женщина замялась:
- Не положено...
Елена достала кошелек:
- Сколько стоит?
Продавец назвала сумму. Елена достала двойную сумму и протянула ей:
- Сдачи не нужно!
Взяв заветную коробочку, она быстро пошла на улицу. В какой-то момент ей стало страшно – вдруг и правда что-нибудь произойдет? Но она отбросила эту мысль и побежала к только что подошедшему к остановке автобусу.