- Мама, я дядя Ать сказал, что ночью фонари на бульваре светятся. Все-все!
Голубю Казимиру не было еще полугода, и он все еще жил с мамой. Ну, как жил, летал рядышком, спал возле, таскал у нее крошки из-под клюва. Вся их стая, родственники и родственники, жили на чердаке, под крышей старого высокого дома. Люди там не появлялись очень-очень давно, и голуби решили основать на чердаке колонию.
Кормились на бульваре, возле прудов. Там всегда были люди, даже в самые холодные времена. Они подкармливали птиц, оставляли мусор, из которого многое можно было съесть, иногда забывали то, что только ели сами, прям на скамейках. Воды было предостаточно - пруды же, а гулять, отдыхать и учиться жизни можно было на деревьях, что росли возле дома. Но больше всего Казимиру нравилось бродить или дремать возле фонтана-одуванчика. Сядешь возле него на солнышке, закопаешься в мелкую стриженную травку или камушки, прикроешь глаза…
И была у Казимира мечта. Он хотел увидеть светящиеся фонари. Чтобы их большие белые головы, над которыми так занимательно летать кругами, вдруг все засветились. Ему было еще совсем мало месяцев, когда он задался вопросом, а что же это такое странное белое на ножках. И мама рассказала ему, что это - фонари, и люди зажигают их тогда, когда внезапно становится темно. Внезапно темно становилось очень редко, крайне редко. На маминой жизни это случилось лишь трижды, во время сильного дождя и грозы, когда небо внезапно опустилось на город, накрыло его своим большим телом и вдруг начало метать искры. И тогда люди зажигали фонари. Мама рассказывала, что когда-то очень давно фонари зажигали против дыма. Т.е. в город зашел дым, откуда-то с далеких болот, и тогда люди, испугавшись, включили по городу свет.
- Наверное, люди включают свет тогда, когда им страшно, - сказала мама. - Поверь мне, тогда было очень страшно. Мы думали, что все умрем. Но люди включили свет, и спустя какое-то время прогнали дым…
"Видимо, людям не так уж и часто бывает страшно", - подумал тогда Казимир. Иначе бы фонари горели почаще, правда ведь?
В общем, была у него мечта увидеть фонари светящимися. Он говорил о фонарях со всеми другими голубями, доставал их вопросами и догадками. Пытался выяснить про фонари у воробьев, но те, взбалмошная мелочь, начинали верещать все хором и всякую ерунду, вроде того, что фонари - это несъедобные грибы, которые растут из единой подземной грибницы и скоро опутают весь город. А светятся они только тогда, когда подыскивают новое пространство для захвата. Воробьи, что с них взять. Беседовал Казимир о фонарях и с парковыми птичками, но тем не было до фонарей никакого дела.
Однажды Казимир увидел, что его мама беседует с каким-то старым незнакомым голубем. Казимир подошел, шаркнул левой лапкой, скосил левый глаз - всё как полагается воспитанному голубю.
- А это мой сын, Казимир. Казимир, поздоровайся с дядей Атем. Он живет на центральной площади, помнишь, я рассказывала?
Казимир помнил. Дядя Ать когда-то давно жил в голубятне. Потом их всех выпустили на вольные хлеба, и молодой тогда еще Ать прибился к стае площадных голубей. Спустя какое-то время внутренние распри вынудили часть стаи, в том числе бабушку и дедушку Казимира отделиться. Они поселились на прудах, где вскоре появилась мама Казимира, а потом и он сам. Ать же остался на площади, и так и жил там.
- Славный голубь растет, - заметил с хрипотцой Ать. - Чувствуется порода. А хвост какой правильный, а плотность маховых! Пойдем-ка, побеседуем о жизни.
Дядя Ать так много всего знал, так интересно рассказывал. Он видел парады с пушками, лазерные шоу и шумные концерты. Он пил воды из огромных чаш фонтанов, ел горячий белый хлеб с лотков на ярмарке, а однажды даже видел обезьянку.
- А фонари?
- Что фонари?
- Мама говорит, что фонари зажигают лишь тогда, когда страшно…
- Эээ, сынок. Фонари зажигают каждую ночь, изо дня в день. Они светятся до рассвета, пока мгла не уйдет на запад. Летом их зажигают позже, зимой - раньше. А на нашей площади к ним еще присоединяется всякая илу… или... иллюминация. Мелкие такие фонарики, разноцветные, связанные цепочками. Красиво. И сидеть удобно.
- А зачем зажигают? Потому что страшно?
- Потому что красиво.
Каждую ночь… Казимир был удивлен и растерян.
- Мама, я дядя Ать сказал, что ночью фонари на бульваре светятся. Все-все!
- Ночью? Какие глупости. Я бы на твоем месте не верила этому. Зачем им светиться ночью? Ночью все спят. И голуби, и воробьи, и люди. Одни кошки лазают по подворотням. Но кошки, если быть внимательным, это совсем не страшно. Зачем же свет?
Логично, подумал Казимир. Наверное, дядя Ать преувеличивает. Или у них там на площади всё не как у нормальных голубей. А если не преувеличивает? А может, надо лететь на площадь? Но это далеко, и мама будет ругаться. А если…
Спустя неделю Казимир решился. Он придумал не засыпать вечером, дождаться наступления темноты и вылететь из чердака, чтобы посмотреть, горят ли фонари на бульваре. Он стойко держался до полдевятого, но потом сон сморил его.
Небо уже серело, когда Казимир разлепил веки. Утро! Уже утро! Он уснул! Он не увидел фонари!
Казимир встрепенулся, взъерошился, бросился к чердачному окну… По бульвару светились яркие точки. Маленькие, желто-теплые, выстроенные в ряд и заворачивающиеся вдоль прудов. Казимир сорвался с края крыши и полетел. Фонари светились. Везде, везде были светящиеся фонари. Трехголовые и одинарные, маленькие, высокие, вмонтированные в тротуары - светились все. Они бежали струйкой вдоль дороги, поднимались на холмы по изгибам дорожек, прятались в листве деревьев. Их было так много, они были такие красивые.
Казимир приземлился возле верхнего пруда на мостик. Потоптался на месте, развернулся в сторону дороги, застыл. Было тихо, лишь тренькали сверчки по траве. Фонари светились, что-то тихонько звенело по проводам. Небо уже стало светло-фиолетовым с серыми подпалинами, как молодой голубь. И вдруг фонари все разом погасли.
Казимир будто очнулся. Тряхнул головой, подпрыгнул, взлетел выше, свернул направо. На востоке разливалось розовое облако.
Казимир летел домой. Он. Был. Счастлив.