Когда осенью прошлого года я только переехала в Ханой, жизнь в лотосовых прудах уже клонилась к закату: жухлые листья, безжизненно сворачивающиеся под еще нещадным солнцем, неприятный запах загустевающего ила и горы мусора вызывали только одно желание - обойти пруд стороной. Лишь рыбаки продолжали увлеченно таскать сомиков, покрытых слоем жирной зеленоватой грязи. С наступлением зимних холодов исчезли последние стебли, и даже вода. И только в конце весны, когда раскрылись крепкие зеленые зонтики лотосовых листьев, у берегов озер вновь забурлила жизнь. Поток желающих запечатлеть себя на фоне нежных бутонов не иссякает последние два месяца.
Лотосы наводнили Ханой - их букеты вытеснили почти все остальные цветы на переносных цветочных лавочках и алтарях.
В Нячанге и на острове Фукуок я никогда не замечала этот ярко-выраженный сезон. Но в Ханое это невозможно. Особенно, если, как я, живешь неподалеку от лотосовых прудов.
Собирают лотосы ранним утром, используя для этих целей плоские плетеные лодочки. На них удобно сразу раскладывать урожай.
Впрочем, хозяева прудов получают прибыль не только от продажи цветов. Лотосы во Вьетнаме - это практически безотходное производство. Желтые тычинки и лепестки используются для приготовления ароматного чая, который, как считается, обладает широким спектром полезных свойств. Семена, по виду напоминающие орешки, а по вкусу - бобы, подают в качестве десерта, а также добавляют в популярные сладкие супы.
Листья тоже используются, как лекарственное средство, и, кроме того, в них оборачивают зеленый рис. Корень лотоса популярен в местной кулинарии, его добавляют в салаты и кладут в наваристые свиные супы. А я покупаю маринованные корни просто в качестве хрустящего соленья к картофельному пюре))
Относительно недалеко от моего дома есть несколько мануфактур, где по утрам можно увидеть процесс переработки лотосов. Цветы перебирают вручную, отделяя ароматные лепестки, выдергивая тычинки и вынимая семена; складывая листья в увесистые пачки.
К обеду урожай выставляют на просушку. Никаких специально отведенных для этого мест - все сушится прямо на тротуаре, практически под колесами проезжающих мимо байков и машин
А вам доводилось пробовать знаменитый лотосовый чай или семена лотоса?