Ушкуями в старину, веке этак в XI-XV на Руси называлось лёгкие и быстрые парусно-гребные суда. Именно на таких пускались в походы по Волге вооружённые отряды, которые снаряжали зажиточные купцы и бояре.
Формально такие отряды рассматривались в качестве охраны участников торговой экспедиции. Но на деле ушкуйники порой занимались самым настоящим разбоем, нападая на чужие суда. Не брезговали они осадой крепостей и даже городов, а случалось, что и брали их штурмом.
Приблизительно с 1360-х годов ушкуйники вступили в борьбу против главного противника России на юге - Золотой Орды. И в этом случае их походы далеко не всегда были грабительскими или захватническими. Нередко ушкуйники пускались в путь с благородной целью освобождения из татарского плена своих соотечественников. И всё-таки среди них всё ещё оставалось немало людей, занимающихся откровенным разбоем. Правда, грабили они, опять же, золотоордынцев.
Так, в 1366 году новгородский боярин Осип Варфоломеевич вместе с двумя своими компаньонами снарядил отряд ушкуйников, который принялся грабить караваны на пути от Казани до Нижнего Новгорода. В Золотой Орде к этому времени как раз начались размолвки между правителями различных земель, а потому ордынцы оказались бессильны хоть как-то помешать разбойничать волжским пиратам.
После того, как на престол вступил очередной хан (а менялись они в то время достаточно часто), не выдержав разбоя, творимого ушкуйниками, отправил гневное письмо московскому князю Дмитрию Ивановичу, позже получившему прозвище Донского. Тот попытался образумить новгородцев и призвать их к порядку, дабы прекратить чинимые их воинами «безобразия». Но в ответ получил из Новгорода довольно резкий ответ.
«Ходили люди молодые на Волгу без нашего слова, но гостей твоих не грабили, били только басурман».
На всякий случай здесь добавим, что гостями на Руси назывались купцы, а вовсе не иноземные послы, как некоторые могли бы подумать.
И очень может быть, что именно дерзкое письмо новгородцев заставило князя Дмитрия задуматься над тем, а настолько ли страшна и могущественна Орда, как хочет казаться? И если уж небольшой вооружённый отряд ушкуйников стал причиной такого смятения в рядах ордынцев, то что же будет, если обрушиться на них всей боевой мощью? Решив же, что настало время дать Орде достойный отпор, молодой князь не стал сложа руки, а принялся готовиться к военному походу.
#русь #средневековье #русская история #пиратство #интересные факты