Настасья Петровна второй день подряд хлопотала по хозяйству. Мыла, чистила, протирала, стряпала... Сегодня к ним приедет в гости любимый сынок с невестой. Надо встретить, как полагается, честь по чести.
И если с уборкой всё было понятно, то с угощением - проблема. Невеста сына вроде бы обычная девушка, весёлая, общительная, никого не стесняется, запросто разговаривает и с Настасьей Петровной и с Фёдором Ивановичем.
Но как только гости садятся за стол, то взаимопонимание растворяется среди запахов приготовленной еды. Ксюша, невеста сына, постоянно сидит на диете, поэтому много чего просто не ест. Она и не толстая совсем, но следит за фигурой.
Несколько раз Настасья Петровна звонила сыну, Илюшке, спрашивала, чем угощать его невесту, всё-таки хотелось угодить будущей родственнице.
- Мам, ты сильно не заморачивайся, Ксюша ест всё понемногу, - отвечал Илья.
Конечно, не ему потом краснеть, что не смогла гостей накормить! Вот и говорит: "Не заморачивайся!"
Подготовку Настасья Петровна начала сразу же, как только Илья позвонил и предупредил о приезде вместе с Ксюшей. Было это две недели назад.
Беспокойная мама не успела положить трубку, как руки её потянулись к повареной книге. Это был талмуд ещё советских времён, в конце которого имелось много пустых страничек для записи рецептов уже самими хозяйками. Настасья Петровна нежно любила эту книгу, в ней было собрано немало, действительно, удачных и простых в приготовлении блюд.
Что же готовить?
Конечно же, салат оливье, его любят все. Ещё селёдку под шубой, ну, и пусть она считается новогодним салатом, она всегда первой исчезает со стола.
Настасья Петровна решила приготовить какой-нибудь новый, необычный салатик. Нашла неизбитый рецепт, приготовила и предложила попробовать своим домашним.
- Мам, ты же знаешь, что я почти всеядная, - напомнила дочь Юля, забежавшая к родителям на огонёк, - мне вкусно.
- Понятно, - недовольно протянула Настасья Петровна, - твоему отцу тоже всё полезно, что в рот полезло. Я уж забыла, что вам двоим всё всегда нравится. Отнесу девчонкам на работу, пусть продегустируют.
Как задумала Настасья Петровна, так и сделала.
- Девчата, угощайтесь, нашла в интернете новый рецепт. Скажете потом, понравился ли.
Коллег женщины не надо было долго упрашивать, они с удовольствием угостились, и большинству из них салат пришёлся по вкусу. Значит, с салатами решено.
На горячее Настасья запекла мясо по-французски. Потом ещё пожарила рыбу на всякий случай. Поставила на стол мясную нарезку, сырную тарелку и овощи, порезанные кусочками.
Женщина порхала вокруг стола, как пчела возле цветка с нектаром. Она поправляла и перекладывала с места на место столовые приборы, двигала салатники, искала наилучшее место для фруктов и конфет. В холодильнике ждал своего часа торт, правда, покупной. В морозилке лежало мороженое.
Юля пришла пораньше, чтобы помочь матери, сейчас она неодобрительно косилась на всю эту суету.
- Мам, всё уже хорошо, лучше некуда. Не английскую королеву принимаешь!
- Юля, я хочу, чтобы Илюша не стыдился своих деревенских родителей! Хочу, чтобы и Ксюша нашла, что поесть и не осталась голодной!
Юля скептически поджала губы, не хотелось портить матери настроение, но у неё внутри уже все кипело:
- Мам, скажи: я вам с папой неродная?
- Юлька, да что ты такое говоришь! Как тебе только в голову это пришло? Конечно, родная. - Настасья не ожидала такого вопроса от дочери, итак она ничего не успевает, ещё Юлька пристаёт.
- Почему тогда всегда всё самое лучшее достаётся Илюшке? Меня и Ваню ты никогда так не встречаешь и миллион праздничных блюд не готовишь!
- Юля, вы живёте через две улицы! Какие праздничные блюда? Вы почти каждый день к нам забегаете. Мне, что, каждый раз стол накрывать?
- Так ты и раньше не накрывала никогда! Мы же не всегда рядом жили. И Ксюша у вас уже бывала, за что ей такое внимание?
Настасья Петровна не нашла, что ответить на претензии дочери. Она резала хлеб. Чёрный, белый, батон. А где-то в столе лежал купленный специально для такого случая лаваш.
- Юль, давай потом обсудим, а? Я и без этого вся на нервах!
Юля шумно вздохнула:
- И в детстве было тоже самое. Илюша получал самые лакомые кусочки, ломал моих кукол, отрывал головы мягким игрушкам, а я терпела, потому что "Юля, он же твой младший братик! Надо делиться!"
- Так и есть, ты - старшая сестра, должна уступать.
- Почему-то мне Илья никогда не уступал, потому что я - девочка! - Голос Юли дрожал. - Вот и сейчас ты пытаешься угодить ему и его невесте, а о нас забыла.
Настасья Петровна слушала дочь вполуха, она доводила до ума мясо, посыпая его сыром.
- Юль, ты уже взрослая девочка, пора забыть детские обиды. Может, где-то я или отец были неправы, но когда это было?
- Мама! Вы с папой и сейчас размышляете, где бы найти денег на достойную свадьбу для Ильи, то ли кредит взять, то ли занять у кого-нибудь.
- А что такого? Я надеюсь, что Илюша скоро женится.
- Мам, почему вы не взяли кредит на мою свадьбу? Мы с Ваней сами оплатили своё торжество, - Юле до сих пор было обидно, что родители ничем не помогли им.
- Дочь, ты помнишь, что Илья и Ксюша ещё студенты? Откуда у них деньги на свадьбу, подумай сама.
- А я и подумала! Нечего жениться, раз оба ещё учатся. Кто их кормить-поить-одевать будет? Опять мама с папой?
- Юля! - Настасья Петровна даже прикрикнула на дочь. - Хватит мотать мне нервы! Хотя бы не сегодня, ладно?
- Мам, тебе ещё нужна моя помощь? - Срывающимся голосом спросила Юля.
- Дальше я сама управлюсь, спасибо, что пришла, - последние слова Настасья Петровна произнесла с издёвкой.
- Тогда я пойду, голова разболелась. Мы с Ваней не придём на обед, извини.
- Как это не придёте? А для кого я всё это готовила? - Юлина мама показала рукой на накрытый стол, на котором яблоку негде было упасть.
- Наверно, для Ильи и Ксюши.
Юля пошла к себе домой. С самого детства она чувствовала, что мама больше любит Илюшку. Она много времени проводила с сыном, всегда подкладывала ему самые вкусные кусочки, покупала ему одежду, которую он хотел, а не ту, которая на вырост и немаркая. Сегодня Юлина обида выплеснулась наружу, ей просто противно было смотреть, как мать на цыпочках бегает вокруг стола, в сотый раз переставляя посуду с места на место. А потом будет потчевать Ксюшу, уговаривая попробовать то или иное блюдо. И искренне огорчится тем, что гости так мало съели и так быстро уехали.
Настасья Петровна не поняла, что за муха укусила её всегда покладистую, добрую дочь, но сейчас ей некогда было разбираться в причинах. Нужно было встречать дорогих гостей, да так, чтобы не ударить в грязь лицом и, чтобы не хуже, чем у других.
После визита сына Настасья Петровна долго сокрушалась о том, что гости почти ничего не съели, много еды осталось на столе, а к торту Илья и Ксюша даже не притронулись, сказали, что не едят сладкое, хотя голодные глаза сына съели тот торт целых два раза.
- Мам, ты в следующий раз готовь поменьше! А так всё хорошо, ещё как-нибудь к вам приедем.
Благодарю всех моих читателей за лайки, комментарии и подписку!
Будьте здоровы!