У многих народов встречалось окуривание людей, животных и
жилища. Совершали окуривание с целью защиты и изгнания болезней,
избавления от нечистой силы и прочих неприятностей. Для этого использовали солому или головешки от костра. В некоторых случаях разжигали костры во дворе, в селе или в поле. В лечебных и профилактических целях использовали ладан, древесный уголь, воск, тимьян или чабрец, душицу, мяту, лен, мох, листья и ветки деревьев.
Для снятия сглаза и порчи, которые, как полагали, могли привести к болезням человека или домашних животных, применяли сильно пахнущие при горении материалы: шерсть животных, перья, волосы, кожу, тряпки и мусор. Дымом от разных предметов знахари лечили детей. При лечении от сглаза ребенка держали над дымом, и знахарка произносила заговор: «Кошка, бери хворь ребенка». Также требовалось очистить колыбель, чтобы спасти младенца от «дурного» глаза. Для этого зыбку окуривали богородской травой или дымом от мусора, оставшегося от половодья. Иногда просто три раза обводили внутри детской колыбели лучиной или горящей свечой.
Зажженную лучину использовали также во время свадебных обрядов, в
частности в процессе укладывания приданого в специальный сундук-кадку парь, который выдалбливали из цельного ствола липы. Кадку окуривали с целью отпугнуть злые силы и обеспечить молодым благополучие в будущем. Для этого родственница невесты зажигала лучину и окуривала ею парь, после чего на дно складывали серебряные монеты, хлеб, лепешки, пару лаптей, а потом уже одежду.
У мордвы чаще всего обряд окуривания совершали по часовой стрелке,
троекратно. Перед Пасхой наводили порядок в доме, после чего окуривали избы и хозяйственные постройки чабрецом. В народе его называли богородской травой.
Автор текста: Мишуринская Ольга Владиславовна, научный сотрудник отдела этнографии народов Поволжья и Приуралья