На этой картине мы видим рыжеволосого мальчика, который грустно смотрит с картины на зрителя. По его щекам текут слёзы. И хотя этот портрет кажется, на первый взгляд, простым изображением ребёнка, за ним скрывается множество странных и мистических событий.
Картина называется «Плачущий мальчик», а создал её живописец
Бруно Амадио, творивший под псевдонимом Джованни Браголин. Считается, что художник запечатлел на полотне собственного сына, которого заставлял плакать по-настоящему.
Согласно различным слухам и легендам, которыми обросла эта картина, сынишка Амадио был был очень нервным и пугливым, особенно он боялся языков пламени — мальчика страшили даже горящие свечи. Чтобы вызвать у ребёнка слёзы, художник не придумал ничего лучше, как зажигать перед его лицом спички.
Такие манипуляции дали несомненный результат — на картине мы видим напуганного и обиженного мальчика с глазами, полными слёз. Однако ребёнок был настолько доведён до отчаяния и гнева, что крикнул своему отцу, чтобы тот сгорел. Вскоре мальчик и сам "сгорел" от двустороннего воспаления лёгких.
Неизвестно, правдой является эта история или нет, вот только в мастерской Амадио вскоре действительно произошёл сильный пожар. Сгорело почти всё, кроме картины «Плачущий мальчик». Говорили, что в полотно вселилась обиженная душа ребёнка, которая мстит за себя.
Подобные пожары стали происходить в других домах, где оказывалась репродукция этой картины. 4 сентября 1985 года британская газета The Sun опубликовала статью Blazing Curse of the Crying Boy, в которой говорилось о пожаре в доме семьи Халлов из английского города Ротерем. Хайлы утверждали, что посреди пепелища осталась неповреждённая дешёвая репродукция картины с плачущим мальчиком.
В статье также сообщалось, что это не первый случай, когда пожарные находили неповреждённую репродукцию «Плачущего мальчика» на пожарищах. Уточнялось, что в Британии было продано более 50 тысяч репродукций картины, которые разошлись в основном в рабочих районах Северной Англии.
После выхода этой статьи в редакцию стали поступать письма от разных людей, сообщавших о несчастьях в семье, происходивших после покупки репродукции «Плачущего мальчика». Причём выяснилось, что «виновниками» этих несчастий были и другие «плачущие мальчики», написанные Бруно Амадио. Оказывается, он создал целый цикл подобных работ с разными детьми.
Кто позировал художнику для этих картин — осталось загадкой. Есть версия, что Амадио-Браголин подбирал на улице беспризорников, которые и становились натурщиками для его творческих экспериментов.
Кроме того, выяснился ещё один очень странный факт — репродукции всегда оставались целыми при пожаре. Когда в целях эксперимента журналисты хотели сжечь несколько копий – бумага не горела, и объяснить сей феномен никто не смог. Люди говорили, что там находятся неупокоенные души мальчиков-натурщиков.
Чтобы прекратить массовый страх от картин Браголина редакция издания The Sun решила устроить массовое сжигание репродукций «плачущих мальчиков».
В результате все работы благополучно сгорели и несчастья местных жителей прекратились. Только после этого страшная история про мальчиков стала постепенно забываться.
Примечательно, что это не единственная картина, приносящая людям проблемы. Подобное наблюдалось, например, с портретом Марии Лопухиной, который уносил жизни молодых незамужних девушек. Известна также история мальчика Васи — натурщика картины Тройка Перова, которого не стало вскоре после создания полотна.