Георг IV, один из самых расточительных монархов, когда-либо занимавших британский престол, тайно женился на католичке перед восхождением на престол. Он скрывал свой союз и даже согласился вступить в династический брак.
Король Георг IV взбудоражил британское общество в то время, когда еще был принцем Уэльским, ведя экстравагантный и расточительный образ жизни. Георг был регентом своего отца, короля Георга III, который боролся с психическим заболеванием в течение последнего десятилетия жизни. Бурная личная жизнь регента была источником общественных спекуляций на протяжении десятилетий.
Его брак с Каролиной Брауншвейгской был скандальным. Изначально принц не хотел жениться на ней, но его отец подтолкнул его к заключению этого брака. Брак нес под собой не столько политическую, сколько экономическую выгоду. Премьер-министр Уильям Питт Младший пообещал принцу дополнительные доходы после заключения этого брака. Остро нуждающийся в деньгах Георг согласился, чтобы выплатить свои огромные долги. У принца и Каролины была только одна дочь, принцесса Шарлотта Уэльская, которая родилась, когда ее отец все еще был эмоционально привязан к своей тайной первой жене, мадам Мэри-Анне Фицгерберт.
британский историк Люси Уорсли сказала:
«В прессе ходил слух, что принц Уэльский тайно женился на католичке. И это было не только частным делом. Возмущенные члены парламента понимали, что, если если тайный брак монарха с католичкой состоялся, он нарушил бы Закон о королевских браках 1772 года».
«Муж католички никогда не мог быть королем», - вспоминала Уорсли. Поэтому члены парламента потребовали узнать, не потерял ли он свое место в очереди на престол. Друг Георга встал на его защиту в парламенте и опроверг обвинения в адрес наследника престола.
Однако слухи, ходящие среди знати, были правдой: в декабре 1785 года принц Уэльский тайно женился на Фицгерберт. Он в буквальном смысле преследовал ее и был полон решимости жениться на ней, несмотря на риск потерять престол. Говорят, что он даже приставил нож к своей шее, угрожая покончить жизнь самоубийством, если она не выйдет за него замуж.
Свадьба состоялась, но была незаконной по двум причинам. Прежде всего, монарх традиционно является главой англиканской церкви, поэтому католические супруги были запрещены. Во-вторых, принц Уэльский не спрашивал у отца разрешения на брак, тем самым отрицая, что секретная церемония состоялась.
«Георг был не только принцем Уэльским, но и принцем лжи», - вспоминает Уорсли.
«Ложь Георга помогла сохранить королевскую историю. Тайная свадьба была признана недействительной: Георг сохранил за собой право однажды стать королем».
Однажды в 1794 году Фицгерберт получила письмо с сообщением о том, что ее отношения с принцем Уэльским закончились и он наконец женился на своей двоюродной сестре Каролине Брауншвейгской, которая была протестанткой. Однако, чуть позже стало очевидно, это был не крепкий союз, и супружеская пара рассталась сразу после рождения единственной дочери.
«Супруга моего сердца и моей души».
Принц в своем завещании называл миссис Фицгерберт «моей женой, супругой моего сердца и души» в 1796 году, сразу после рождения принцессы Шарлотты.
«Хотя по законам этой страны она не может публично использовать это имя, тем не менее, оно истинно в глазах Небес. Было, есть и всегда будет истинно и в моих».
Будучи принцем-регентом (с 1811 г.) Георг свободно вступал в ряд громких отношений с прекрасными представительницами аристократической знати. Но наследник вновь вернулся к своей первой жене и умолял ее не покидать его. Отношения ненадолго возобновились и это были «самые счастливые годы в моей жизни», писал принц.
Запрещенные отношения принца и его нелегальной супруги окончательно прекратились, когда он взошел на престол в 1820 году, но существование брака продолжало держаться под печатью строгой государственной тайны. По свидетельствам современников того времени, Георг IV попросил его похоронить с миниатюрным портретом Мэри в бриллиантовой оправе.
Когда в 1837 году скончалась Мэри-Анна Фицгерберт, она крепко держала в руке портрет своего любимого принца.
Спасибо, что дочитали статью до конца. Подписывайтесь на канал. Помните, я пишу только для вас.