Войнам, как и людям, везёт по-разному. Некоторые помнят долго, особенно судьбоносные и победоносные. Некоторые оказываются незаслуженно забыты (в нашей стране классический пример тому — Первая мировая война). Подзабытой в нашей истории является и Семилетняя война: отчасти за давностью лет, отчасти из-за того, что Россия была начисто лишена возможности воспользоваться её плодами. Государь решил — быть по сему… А что люди гибли, выходит, зря — что ж, на то воля Божья и солдатский долг.
Тем не менее, Фридриха Великого знают практически все, знакомые со школьным учебником истории. Но мало кто помнит Петра Семёновича Салтыкова, командовавшего русской армией при Пальциге и Кунерсдорфе.
Что ж… Как и полагалось в России XVIII века, благополучный старт карьере был обеспечен правом происхождения. Он был сыном командира Преображенцев Семёна Андреевича Салтыкова — того самого, который когда-то арестовал Меншикова и оказал неоценимые услуги Анне Иоанновне при восшествии на престол. Поэтому не удивительно, что карьера сложилась самым удачным образом. Специального военного образования у Петра Семёновича не было: но кто мог им похвастаться в те годы? Числился по Гвардии, но тогда «числиться» вовсе не всегда означало «служить»: очередные воинские звания присваивались сами собой. В юности он был отправлен во Францию учиться морскому делу, но, по-видимому, расположения к нему не имел. Прожив за границей около 20 лет, он вернулся в Россию в начале 1730-х — а тут к его приезду так удачно всё устроилось! Почти сразу молодой Салтыков стал и графом, и генерал-майором.
Правда, молнии на небосклоне сверкнули при восшествии на престол Елизаветы Петровны, удалившей фаворитов прежней Императрицы из Петербурга, но гроза пронеслась мимо. Петр Семёнович поучаствовал в русско-шведской войне 1741-1743 годов, а потом получил давно заслуженный чин генерал-аншефа и вернулся в столицу.
Совершенно неожиданным образом отразилась в карьере Салтыкова Семилетняя война. Петру Семёновичу было суждено волей Императрицы побывать на посту главнокомандующего русскими войсками. Действовали русские в союзе с австрийцами — а значит, все совместные шаги приходилось согласовывать. Трудно сказать, чем руководствовалась Елизавета при этом назначении: наверное, как и обычно в то время, личными симпатиями — наличие или отсутствие военных талантов мало кого тогда волновало. Генерал? Ну, иди командуй… Там посмотрим. Тем не менее, Салтыков нанёс пруссакам два чувствительнейших поражения: первое при Пальциге, а второе, ещё более сокрушительное, при Кунерсдорфе.
Читая отправленные им в Петербург реляции, впечатление о нем создается, как о способном военном, пусть и волею судьбы, но оказавшемся на посту командующего. А то, что этот неожиданный успех не был должным образом развит… Вряд ли стоит винить в этом Петра Семёновича, нам сейчас слишком легко судить. Если разобраться, таковыми же были все русские командующие той эпохи, с их неожиданными для них самих победами, действовавшие осторожно и с оглядкой, ожидая после очередной победной (или не очень) операции ответа и наставлений из Петербурга, что при тогдашней логистике отнимало уйму времени.
Фридриху ответных реляций ждать было неоткуда — но то ли непревзойдённость военного гения несколько преувеличена, то ли нехватка ресурсов не спасала его от поражений? А русские полководцы тех лет… Они были детьми своего времени: их воинские таланты спорны, но не будь их, не узнала бы Россия в будущем, при Екатерине Великой, следующего поколения полководцев!
Семилетняя война принесла Салтыкову чин фельдмаршала. Петр III, как известно, завершил участие России в войне неожиданным для всех образом: недаром Фридрих почитал его своим спасителем. Впрочем, война перекроила карту не только Европы, но и всего мира (тогда колониального), оказала огромное влияние на страны, участвовавшие в ней.
С восшествием на престол Екатерины Великой уже пожилой Петр Семёнович был назначен на должность московского генерал-губернатора. И всё бы сложилось благополучно и в этот раз, если бы не эпидемия чумы 1771 года. Граф некстати нарушил режим самоизоляции, удалившись от опасного вируса в подмосковное имение Марфино: кот за двери — мыши в пляс, на следующий день в древней столице начался майдан бунт. И несмотря на его быстрое подавление при помощи картечи и доброго слова, Императрица объявила Салтыкову об утрате доверия и отправила в отставку.
Победитель пруссаков умер через год в возрасте 74 лет. Опальный фельдмаршал не получил даже положенных воинских почестей — на похороны не побоялся приехать лишь генерал-аншеф Панин, также проявивший себя в Семилетней войне. Так и проходит слава земная...
Лейбштандарт — для покупки или продажи настоящих старинных реликвий!