Подготовили с коллегой, Марией Фроловой материал для National Geographic Россия (где я работаю). Российский архипелаг Северная Земля – последнее большое географическое открытие на планете и последний крупный участок суши, нанесенный на карту. В эти малоизученные места (размером с целую страну Бельгию) недавно прибыла экспедиция российских ученых, которые выяснили: это вовсе не такие безжизненные территории, как принято было считать раньше. Сегодня – немного не про открытия, а про то, как проходила сама экспедиция.
Научно-исследовательское судно «Профессор Молчанов» выдвинулось в путь в конце лета, когда море по максимуму освобождается от льда, а погода на островах не так сурова: под ногами – все та же вечная мерзлота, но воздух может прогреться до рекордных +6 °C.На борту 22 российских ученых – географы, орнитологи, энтомологи, гидробиологи, водолазы.
На капитанском мостике Сергей Хохлов, во время этой экспедиции ему приходилось решать очень непростые задачи: например, лавировать между гигантскими ледяными обломками, вести судно по проходам в огромных, размером с девятиэтажный дом, айсбергах. «Айсбергов в таком количестве, как на Северной Земле, я не видел никогда. Это сплошная ледовая масса, между ними судно идет, как по узкому коридору. Как только была возможность, мы подходили к берегу, высаживали наших ученых. Опасностей много – судно может зажать льдами, забить ветром в бухту. Работа на грани, без опыта и чутья тут не справиться», – рассказывает Сергей.
На фото: научно-исследовательское судно «Профессор Молчанов.
За 35 дней экспедиции ученые 18 раз высадились на 9 островах архипелага. Острова – это каменисто-глинистая пустошь, много голого грунта и скал. Пейзаж Северной Земли по-своему притягателен и эффектен – спокоен, огромен и величествен.
На фото: Владимир Мельник – полевой ассистент, главный специалист по обеспечению безопасности жизнедеятельности и фотограф экспедиции.
«Меня больше всего впечатлили марсианские ландшафты острова Комсомолец – красноцветные глины, гипсы, кальциты. Мы обнаружили там очень много древних раковин, они покрывалом лежали почти на всех склонах и равнинах», – рассказывает геоморфолог Алиса Баранская. Ее коллега Федор Романенко соглашается: «Северная Земля не похожа ни на один из архипелагов Арктики, а я работал на всех,кроме Канадского Арктического и Гренландии».
Каждый раз, когда ученым нужно было попасть на берег, матросы спускали на воду надувные лодки, на них по трапу спускались исследователи. На берегу, прежде чем отправиться каждый по своим делам, ученые оставляли аварийный запас – бочки, где лежали вещи на случай экстремальной ситуации: палатки, спальники, что-то из продуктов. (Мало ли, что может случиться – резко ухудшится погода, судно не сможет забрать пассажиров,и придется провести на острове несколько дней.) На случай встречи с медведем чаще всего ученых сопровождали вооруженные полевые ассистенты, кроме того, у всех членов группы был с собой запас пиротехники, чтобы отпугивать хищников.
Почти забытая в наши дни Северная Земля – четыре больших острова и множество мелких:российский архипелаг по площади превосходит целую Бельгию. К северу от полуострова Таймыр на границе Карского моря и моря Лаптевых Северную Землю в 1913 году открыла экспедиция Бориса Вилькицкого. И это было последнее крупное географическое открытие на планете. Архипелаг, найденный поздно и оказавшийся труднодоступным – расположен среди айсбергов, – очень долго оставался одним из самых малоизученных регионов.
Еще фото из экспедиции – тут.
