Одним из известных отпрысков династии д’Эсте, резиденция которых была в замке Святого Михаила в Ферраре, был Николо III (1383-1441).
Он родился 9 ноября 1383 года и унаследовал всё сразу после смерти своего отца. В 1394 году Николо женился на пятнадцатилетней Жильоле дочери падуанского правителя Франческо Новелло да Каррара.
18 октября 1402 года Николо открыл Университет в Ферраре, который долгое время «пустовал», и пригласил известных мастеров преподавать там. В числе преподавателей были Антонио да Будрио, Джованни да Имола и Пьетро д'Анкарано.
Маркиз не ограничивался только гражданскими делами, одно время он участвовал в конфликте между Падовани и венецианцами с целью вернуть Полезине-ди-Ровиго в руки Серениссимы. Однако, после серии поражений он был вынужден сдаться и заключить мир.
В 1412 году началось строительство башни главного собора в Ферраре.
В 1416 году умирает его жена Жильола. Два года Николо был вдовцом, хотя и не одиноким. Дело в том, что долгие годы у него была связь со Стеллой де Толомеи, которая подарила ему трёх сыновей: Уго, Леонелло и Борсо.
В 1418 году маркиз женился на Лоре Малатеста, известной как Паризина. Молодая и красивая женщина не смогла сохранить верность своему законному супругу.
Между ею и сыном Николо Уго возникла взаимная симпатия и скоро они вступили в любовную связь. Счастье не продлилось долго, влюбленные были схвачены. Обманутый супруг безжалостно приговорил своего сына и неверную жену к смертной казни. В ночь на 21 мая 1425 года в подвале замка им oтрубили голoвы.
В 1429 году Николо снова женился. Избранницей стала Риккарда ди Салуццо, от которой родились Эрколе и Сигизмондо. Старшему Эрколе суждено было унаследовать всю власть.
Благодаря активной дипломатической деятельности Николо III государство Эстенсе играло важную роль в политической структуре итальянских государств, поэтому именно Феррара была выбрана резиденцией Совета. Но, 26 декабря 1441 года внезапная болезнь прервала жизнь герцога, после чего Совет прекратил своё существование. Поговаривали, что причиной внезапного ухода Николо был яд. Возможно, что умелый и проницательный политик кому-то «перешёл дорогу» или мешал осуществлению планов.
Начиная с правления Николо III, Феррара стала одной из самых престижных столиц Итальянского Возрождения, ведь её правитель кроме политики интересовался и покровительствовал различным видам искусства, часовому и ювелирному делу.
Источник https://www.castelloestense.it
