"А между нами снег" 22 / 21 / 1
Лиля продолжала идти. Время от времени всё оглядывалась назад. Тревога в сердце возрастала.
— Ну почему же он не ищет меня? — говорила она вслух. — Неужели я так неприятна, страшна и ненавистна ему. И двух недель нет, как мы муж и жена, а я уже хочу вернуть всё назад. Какой Богдан жестокий. Катю по ноге гладил, лечить её ездил. А как же я? Он даже не касается меня ни руками, ни словами.
Неожиданно на горизонте показались две тёмные точки. Они приближались очень быстро. Лиля свернула правее от дороги. Споткнулась о высохший куст репейника, колючки тотчас перекочевали к ней на платье. Всё ближе и ближе были два всадника.
Девушка накинула на себя капюшон так сильно, что не видно было глаз, да она и сама ничего не видела. Топот копыт был всё ближе. Хотелось скрыться, раствориться в воздухе, провалиться.
Фырканье лошадей слышалось уже очень близко, Лиля не двигалась. Всадники передвигались по кругу. Лиля была в центре этого круга. Молчала она, молчали они. А потом она почувствовала, как что-то острое уткнулось ей в лоб, и капюшон сполз с головы.
Она начала озираться по сторонам. Один из всадников раскатился смехом, как гром во время сильной грозы.
Лиля выпрямилась, старалась взять себя в руки, но ноги подкашивались. Ей удалось рассмотреть смеющегося. По всей видимости, он был очень высоко роста, судя по длине ног и тому, как он возвышался в седле.
— Петро, а ну поверь барышню. Хотя… Я, пожалуй, сам. Не каждый день встретишь в степи лысый одуванчик, — и опять громко заржал. Лиле даже казалось, что лошадь ржёт вместе с ним.
На душе стало мерзко, неприятно. Неожиданно ушёл страх. Хотелось, как в детстве спрятаться в объятьях отца или Ярины. Но никого не было рядом, кроме этих незнакомцев, которые могли сделать с Лилей всё, что угодно. Высокий спешился. Подошёл к Лиле близко. Посмотрел на неё сверху вниз и спросил:
— Ты откуда, цыплёнок?
Лиля подняла голову. Увидела, как сверкнули его глаза. Тонкие его губы расплылись в широкой улыбке.
— О, да ты не деревенского поля ягодка!
Всадник присвистнул, повернулся к своему напарнику и скомандовал:
— Спускайся, Петро, отдохни, я пока с барышней побеседую, — и обратился опять к Лиле. — Что ты тут делаешь одна?
Лиля набралась смелости и ответила:
— Иду.
— Куда? — голос незнакомца был каким-то магическим. Он лился, словно это были не слова, а песня.
«Куда» прозвучало так мелодично, что Лиля даже вздрогнула.
— Домой.
Лиля отвечала односложно. А что ей оставалось делать? Нужно было сказать, что она сбежала от мужа? Жён, сбежавших от мужей, жестоко наказывали вплоть до тюремного заключения. Лиля вдруг представила, что теперь ей грозит. Ей стало жаль отца. От её поступка его репутация могла очень сильно пострадать.
— А где же твой дом, цыплёнок?
— Я не цыплёнок, — Лиля ответила злым голосом.
— Ой, ой, простите, не цыплёнок, взбесившаяся индейка, — незнакомец опять заржал.
Петро тоже подошёл к Лиле, судя по обращению, он, видимо, был слугой.
— Олег Павлович, что делать с девчонкой будем? — спросил он.
— Что-то, жениться на ней будем. Не ты, конечно, я. Что-то в ней есть колдовское. Вот подрастёт немножко, я и женюсь. Не хочу ещё одного ребенка с семью, мне Сержа хватает с головой. А этой девочке лет тринадцать от силы. Она больше сыну моему подходит, — и опять заржал. — Вот Серж обрадуется-то… Что, Петро, женим его?
Петро пожал плечами и чуть слышно сказал:
— Так Серёжа мал ещё для женитьбы, куда ему жениться-то, если он с крестьянскими детьми с палками носится.
— Тут такое дело, палку отберём и под венец.
Лиля слушала этот разговор молча.
— Ладно, — произнёс Олег Павлович, — на лошади умеешь ездить?
— Я никуда не поеду, — прошептала Лиля.
— Да уж, конечно, — ответил незнакомец. — Я не бездушный человек. Благодари Бога, что на твоём пути попался я, а не какой-нибудь разбойник. Давно лежала бы на обочине с задранными юбками. А потом от волков не спаслась бы. Знаешь, сколько их тут по осени? Не знаю, что и кто заставил тебя оказаться тут, но бросить тебя я не могу.
— Я никуда не поеду, я замужем…
— Хорош муженёк, что такое сокровищё отпустил в степь. Пьёт? Бьёт? — и обратился к Петру. — Излечим негодяя? Эх, не получится у Сержа свадьба, занята девочка.
Олег Павлович взял Лилину руку в свою и своим магическим голосом:
— Я помогу тебе, девочка. Разберёмся. К мужу всё равно нужно будет вернуться.
Лиля забралась на лошадь и вдруг увидела, как к ним приближается ещё один всадник, это был Богдан. Когда он приблизился, Лиля заметила, что на нём лица нет.
— Лиля, — голос Богдана был испуганным, — ты что тут делаешь?
— О, какое прекрасное имя у тебя, цыплёнок, — произнёс Олег Павлович. — А вы как-никак муж сего прекрасного божественного творения?
— Лиля, — голос Богдана стал строже, немедленно спускайся с лошади.
— И не подумаю, — ответила Лиля. — Я вас не знаю, сударь.
— Лиля, не дури, поехали со мной, — Богдан уже кричал во всё горло.
— Уж простите, что вмешиваюсь, — обратился Олег Павлович к Богдану, — но девушка вас явно не знает, а я не могу позволить отдать сие творение незнакомому человеку. Коли она попалась на моём пути, давайте разберёмся по-мужски.
— Да иди ты к чёрту, — Богдан бросился с кулаками на Олега Павловича.
Продолжение тут