В это сложно поверить, но Кристофер Ли, блестяще сыгравший Сарумана, не только был знаком, но и дружил с самим Джоном Толкином, прекрасно знал его произведения и, по словам съемочной команды, постоянно настаивал на следовании букве оригинального текста.
Ему даже удалось заставить Вигго Мортенсена, исполнителя роли Арагорна, полностью прочитать хроники Средиземья, и возможно именно благодаря сэру Ли фильм не так уж и далеко ушел от первоисточника как мог бы.
Правда вот самому Саруману повезло гораздо меньше - в прокатной версии развязка линии его персонажа отсутствует как таковая, а в режиссерской она, хотя и есть, искажена до безобразия.
Сам Толкин настоятельно просил Кристофера сыграть Гэндальфа,
если книги о нем когда-нибудь будут перенесены на экран, но к сожалению, ко времени съемок Ли уже был слишком стар, и потому Джексон поручил ему менее физически сложную роль Сарумана.
Любое появление Кристофера Ли в фильме - а его фильмография насчитывает около двух с половиной сотен работ - это всегда украшение картины.
Истинный потомок английской и итальянской аристократии с соответствующей внешностью, он блестяще исполнял роли "благородных" и не очень злодеев.
Конечно не все его роли отрицательные, наряду с монстром Франкенштейна, графами Дракулой и Распутиным, а также многими другими каноническими антагонистами, в числе его работ есть и такие замечательные персонажи, как Шерлок и Майкрофт Холмс, Оле Лукойе, прорицатель Тиресий и египетский фараон Рамсес Второй.
Когда Кристофер Ли только начинал сниматься в кино, ему часто говорили, что он слишком высок для актера, его рост 196 см.
Но разве это могло остановить офицера военной разведки? А сэр Ли прошел всю Вторую мировую войну от и до. Более того, с годами он попал в Книгу рекордов Гиннесса как самый высокий в мире ведущий актер.
Заслуги Кристофера были признаны самой королевой - в 2009 году он стал Командором ордена Британской Империи и получил право именоваться сэром - редкая честь для актера.
Однако одним актерским мастерством этот человек попросту не мог ограничиться и в возрасте уже за 70 сэр Ли решил заняться музыкой.
Стоит отметить, что голос у актера и правда интересный, во всяком случае аудиокниги в его озвучке, особенно произведения Эдгара По пользуются бешеным успехом и сегодня.
Первый сборник песен в его исполнении вышел в 1998 году, когда Ли было уже 76 лет.
Его увлечение металлом в столь преклонном возрасте, вообще явление удивительное, при этом сэр Ли записывал не только тяжелые версии классических произведений, но и исполнял музыку собственного сочинения.
Актер владел несколькими языками, и в том числе русским, ему ничего не стоило исполнить, например отрывок из "Бориса Годунова" Мусоргского, или перепеть Шаляпина в оригинале.
Его музыкальная карьера увенчалась двумя концептуальными альбомами в жанре «симфонический металл» в 2010 и 2013 годах, а в основу сюжетов песен легли истории о войнах Карла Великого, предка самого Кристофера Ли.
Сложно даже представить себе человека увлеченного жизнью и искусством больше, чем этот великий актёр, но в 2015 году стало известно о его смерти на 94 году жизни из-за остановки сердца после длительного лечения от болезни легких.
Поклонники, друзья, актеры, режиссеры публично приносили свои соболезнования и выражали скорбь, а премьер-министр Дэвид Кэмерон назвал Ли «титаном золотого века кино» и с сожалением подчеркнул, что с ним ушла целая эпоха.